佛四十九年所說的一切法，他說的是什麼?我們用一句話來回答。我曾經問過一個人，早年在台灣，我記得是過年的時候，他來拜年。他應聘在天主教辦的學校，到這裡面去教書，輔仁大學，教授的身分。告訴我，他想利用課外活動，不是課內的，課外的，因為輔仁大學學生有一個學佛的團體，叫大千社，他在大千社裡頭講《普賢行願品》。來問我，我說好，太好了。所以我就問他一句話，我說我問你一句，你用一句話答覆我，釋迦牟尼佛四十九年所說的一切法，他講的到底是什麼?別羅嗦，一句話。他想了五、六分鐘，告訴我沒有辦法，倒過頭來問我。我說四十九年所說的一切法，四個字，諸法實相，你同不同意?他聽了之後很歡喜，同意。諸法實相就是宇宙人生的真相，我們用白話來解釋，宇宙人生的真相，中國文字裡頭四個字，諸法實相。這一點都不假，這就是此地所說的實際理體，就是諸法實相，這是契理。
「二者契機，機者，機宜」，就是學生，聞法的人。聞法的人根機要能夠契合，適合他的根機，他能聽得懂，他能聽明白，他可以依教修行，講太深他聽不懂，他做不到。所以佛給人講經，聽不懂、做不到的決定不說。有人跟佛二、三十年，二、三十年之後，佛講很多很深的大經他能聽懂，在這之前佛根本不講。所以佛一生是辦學，這個你要搞清楚，不要說他是宗教、迷信，那你完全不了解佛教，佛教是佛陀的教育。首先辦國小，十二年講阿含。《阿含經》講什麼?講倫理、講道德、講因果，這些世間人能聽得懂，他有興趣學習，他學了馬上管用。十二年之後提升了，還有再想深入的佛講方等，做為大乘之預備，講了八年，等於中學。後面有中學程度了，可以提升到大學，大學講般若、講智慧，講了二十二年。最後八年講《法華》，等於研究所。佛是一個階段、一個階段提升，真的是教育。常隨弟子一千二百五十五人，這些人跟佛陀一輩子，有人真正跟他四十九年，佛入滅之後才離開。
入滅之後僧團分派，因為佛講的經太多，有人喜歡這個，有人喜歡那個，喜歡《法華》的變成法華宗派，喜歡《般若》的變成般若宗派，不一樣，這就是宗派建立起來了。雖建立，大家都互相尊重，為什麼?一個老師傳的。這就講到三學興衰。古大德為我們說的，知道所有經教都是釋迦牟尼佛傳下來的，要用平等心看待，要用恭敬心看待。無論他學的哪個法門，大乘小乘、顯教密教、宗門教下，統統是佛傳的，我們平等的恭敬、平等的尊重，佛法就興旺。如果自贊毀他，自贊毀他在菩薩戒裡頭是重戒。我學的法門，讚嘆自己，批評別人、貶低別人，抬高自己，這個都犯了自贊毀他這條戒律，果報在無間地獄，重罪，不是輕罪，所以我們必須要知道。可以分宗派，不能夠、不可以互相批評，親兄弟。對於其他宗教呢?其他宗教看成我們的堂兄弟、表兄弟。我這十幾年來在國際上團結宗教，提倡世界宗教是一家，我讀他們的經典，我跟他們往來，希望宗教回歸教學。因為每一個創始的教主，你去觀察，看他們的經典，都是這世界上偉大的社會教育家，宗教是社會教育。而這個裡面包括親職教育、學校教育、社會教育，包含非常廣，各行各業的教育、男女老少的教育，族群和睦相處、宗教互相尊重，這些教學統統都有。
二零一四淨土大經科注(第五十八集)2014/6/9香港佛陀教育協會