2017年11月26日下午，東林寺助念團一號助念室，東林寺方丈大安大和尚坐在寬義法師病榻旁邊，俯身輕輕握著老和尚的手，懇切說道：「記住阿彌陀佛前來接引的大願，我們出家就是為了了生死、成佛道。在所有法門當中，靠阿彌陀佛的願力往生淨土成佛是一條捷徑，所以現在要萬緣放下，這個世界的一切都是夢幻泡影，不值得留戀的，唯有阿彌陀佛的極樂世界才值得我們去繫念!」
聽完開示後，老和尚嘴裡發出微弱的聲音，似乎是想表達什麼，看護的居士向法師匯報老和尚聽力不好。大安大和尚隨即在小白板上工整地寫下「專心念佛，成辦往生大事」，並雙手捧給老和尚看，隨即開始念佛。現場大眾深受感動、熱淚盈眶，一起為老和尚助念。
釋寬義老和尚出生於1933年，祖籍梅州，宿植善根，自幼隨母禮佛，16歲那年遭遇家庭變故，看透世態炎涼，舍俗出家，在虛雲老和尚座下披剃。雖早年參禪，但因為深感娑婆輪迴之苦，深知未法時代要了生死，非念佛法門必不可度，所以老和尚後期專修淨土，常常凌晨兩點半早起做功課：每天誦《金剛經》和《佛說阿彌陀經》，專念南無阿彌陀佛名號;有時候甚至晝夜禪坐精進念佛，曾得念佛功夫成片。如此精嚴持戒，虔誠念佛，數十年如一日，並曾不止一次燃臂香供佛。
老和尚一生節儉，對自己簡直到了苛刻的程度。一件舊式棉襖已穿多年，經多次洗刷後，棉絮結成許多小團，起不了多少保暖的作用，隨侍發心為老和尚買了一件厚實的新棉襖，老和尚轉手便送了人，自己依然穿著那件舊棉襖;平日裡飲食簡單且清淡，常常一粥一菜就是一餐，卻樂善好施、賑災濟困，得知哪裡有災難都會隨緣隨力給予資助;他還在寺院前開鑿多個放生池，十多年來基本上每個月都會放生。
在中國佛教界經歷十年浩劫的文革期間，老和尚也未能倖免，遭到嚴刑拷打，被押著遊街示眾，被逼迫還俗，但老和尚初心不改，矢志不移。八十年代初，老和尚來到彭澤縣萬壽山，在一座有著數百年歷史卻被荒棄了幾十年的古廟廢墟之上，歷經數年興建道場，廣行法化。他身體力行，言傳身教，常常勸導有緣信眾盡孝心，行好事，更要念佛了生死。
因與東林寺因緣甚深，欣慕東林祖庭淨土道場，老和尚十來年間多次拜訪大安大和尚，並曾參與東林大佛奠基儀式。數年前即囑咐隨侍，他命終時願至東林寺求往生。
2017年10月，凌晨兩點半老和尚到殿堂做早課時，因骨質疏鬆而致跌跤受傷。到醫院治療一段時間後，病情惡化，於2017年11月23日，在隨侍的護送之下如願住進東林助念團，初到助念室時，他環視四周，瞻仰佛像及接引圖，讚嘆言：「莊嚴!」
老和尚一生精嚴持戒，慧悅師父為護持之，特別安排男眾僧俗在室內，女眾僧俗在室外助念。
大安大和尚對老和尚進行關懷與助念後，便語重心長地囑咐慧悅師父：「要勸老和尚一心念佛求往生，外界善信，包括親屬在內，來訪探望，一概不見，以免干擾。」
慧悅師父謹遵大和尚囑咐，從27日起，便告知老和尚的隨侍及彭澤來的居士，均要念佛，若僅探視就不要進來。
老和尚病中亦不忘精進念佛，或口念，或心裡默念，睡覺時也不忘念佛。時常瞻仰佛像，有數次還緩慢且吃力地舉起雙手禮佛，眼露喜色，神情愉悅。
因早年患有輕微的肺病，年老體衰後，老和尚有時會呼吸困難，隨侍就為其戴上氧氣管。28日，老和尚自己堅決地拔掉了氧氣管和導尿管，並在舍報那天，努力想將身體向右側作吉祥臥，可見其決意生西之志。
2017年11月27日至12月5日，正值菩薩戒法會期間，東林常住和來此參學的四眾弟子紛紛前來為老和尚助念，助念團常常被圍得水泄不通，佛號經久不歇。
11月30日，農曆十月十二日子時，老和尚在佛號聲中安詳逝世，與虛雲老和尚舍報同一日期。
老和尚舍報，瑞相頗多。29日下午舍報前，兩位隨侍居士都聞到了一股淡淡的清香味，但當時並未燃香;舍報後，好些居士都說聞到異香，一位義工從助念室出來後歡喜地說：「聞聞，我的手有香味!」另一位義工在12月2號凌晨兩點值班助念後，亦感覺外衣有清香味，是此前從未聞到過的。
舍報三十多個小時後，為其擦身更衣，全身柔軟。當眾蓮友瞻仰老和尚遺體時，一位隨侍居士的小女兒握著老和尚的手指好奇地說：「老師父的手好軟呀!」
彭澤一位長期護持老和尚的居士，在開窯前一天晚上夢見老和尚對她說：「明天開窯，來揀舍利。」老和尚一生精嚴持戒，精進念佛，12月6日早上8時開窯時，居士們都希望能揀到舍利，大家蹲下身子圍成一圈，用筷子在骨灰里一點一點細細挑揀……突然有個人開心地喊道：「我揀到舍利了!」原來正是夢見老和尚叫她來揀舍利的那位居士，大家也都驚喜萬分。
接著人群中不時地聽到歡欣雀躍的聲音，大家總共揀到了數十顆舍利，其中就數彭澤的那位居士揀得最多，共二十多顆。筆者有幸也揀到了六顆。
老和尚的舍利呈深黑、黑紅、墨綠、淺金、乳白等色，其中黑色舍利子光色閃耀。在寫這篇往生記的時候，筆者與老和尚的隨侍有過通話，他說彭澤的居士們把骨灰帶回去後還揀了九十多顆舍利。
開窯日傍晚，彭澤的居士們無意間看到西邊的天空落霞如金，祥雲似海，雲上金光閃耀，酷似東林大佛。
老和尚的一生精嚴持戒，專修念佛，矢志生西，一生成辦，堪為吾輩淨業行人之楷模!祈願老和尚早日乘願再來，廣度有情!