在釋迦牟尼佛宣講《地藏菩薩本願經》的法會上，釋迦牟尼佛把眾生都託付給了地藏王菩薩，又說地藏王菩薩和眾生的緣分很深，希望他能好好的救度眾生。
從接引眾生，利益眾生的角度來說，菩薩示現在家相較容易和眾生共事，方便攝客群生修學佛道，菩薩們都知道這個道理，因此他們大多都示現在家相，唯獨那些有特殊「使命」或有別願的，才會示現出家相。
地藏王菩薩就是為數不多示現出家相的大菩薩之一。
過去無量劫前，地藏菩薩是一名婆羅門女，她的母親不但不信三寶，反而信奉邪道，死後墜入地獄。孝順的婆羅門女就變賣了家產為母布施修福，還一心稱念覺華定自在王如來名號，得佛幫助，親自化身菩薩到地獄看望母親。因婆羅門女的善行，其母得以得脫地獄，婆羅門女就發下誓願，要救度最苦眾生。
又在過去無量劫前，地藏菩薩曾是名叫光目的孝女。光目女的母親生前造了極多的殺生業。光目女請阿羅漢入定觀看，見母親果然在地獄中受苦。光目女一心念佛，立誓救拔未來一切罪苦眾生，而光目之母也終得舍離苦報。
又在過去久遠劫前，地藏菩薩曾是大長者子。他看到獅子奮迅具足萬行如來相好莊嚴，便向佛詢問緣由，他就發下了和佛一樣救度一切眾生的大願，然後自己再成佛果。
又在過去無量劫前，有佛名一切智成就如來，當時有兩個小國的國王是好朋友，他們都發願救度眾生。一個發願要先成佛，他就是一切智成就如來，一個發願要先救度眾生再成佛，後者就是地藏王菩薩。
既然地藏王菩薩發願要救度眾生，那麼為何不示現在家相，和眾生看起來無區別，進而方便救度眾生呢?
原來，示現出家相，是地藏王菩薩的特色。《地藏十輪經》中說，以神通力，現聲聞(出家)相。佛教中說，我們現在的世界叫「五濁惡世」，《地藏十輪經》中說，出家相是穢惡世界的清淨幢相，
因此，釋迦佛和地藏菩薩在穢土現出家相，讓眾生還能知道有正法存在，進而對「淨化」穢土，起到積極的作用，具有特殊的意義。
到了唐朝時期，地藏王菩薩化身新羅王子而出家修行，依舊示現出家相，他袈裟一披，蓋盡九華。
唐朝，佛教發展如日中天，當時的朝鮮半島分為三個國家，即新羅、高麗、百濟，新羅王子金喬覺，雖然相貌兇悍，但內心卻慈善。
金喬覺出家後，帶著白犬諦聽，走海路來到中國，教化多年後，在九華山安定下來，喝著山澗水，過著吃了上頓沒下頓的苦修日子。
深山苦修的金喬覺，若干年後被當地士紳諸葛節游山時發現。諸葛長者對金喬覺十分敬佩，發心倡議為他修建道場。九華山主姓閔，九華山都是他家的，閔公也敬佩金喬覺，就問他需要多少土地。
只見，金喬覺把自己身披的袈裟一揮，用了神通力，小小的袈裟蓋盡九華。於是，整個九華山就成了金喬覺的道場。閔公作為地藏護法，和其子也跟隨金喬覺出家。
如今的九華山是佛教信眾嚮往的聖地，地藏菩薩一直示現出家相，接引、救度著眾生。
頂禮地藏王菩薩!