【學佛隨緣開示】西方極樂世界為何稱為極樂
今天信願要向諸位報告的題目是《心在佛淨土》。
心若起善心當下就在天堂，心若起噁心當下就在地獄。心若為他人就是菩薩，心若為自己就是凡夫。所以心可以使自己快樂，心也可以使自己痛苦。如果你的心是向著娑婆，當然將來你就繼續在娑婆，如果你的心若向著極樂，當然將來你就會往生極樂。心之所向就會使你投向何方。修行就是修心，佛法就是心法，如果你的心安住在六字果號，你的心安住在清淨本性，當然你相應往生西方極樂世界。所以使自己快樂的不是別人，使自己痛苦的也不是別人，你要使自己過著幸福美滿，或是痛苦輪迴，都端在你的存心立念。
心在佛淨土，當然就是因為內心想佛的慈悲，想佛的本願，想佛的偉大，想佛的淨土，所以才會心在佛淨土。如果你起心動念想感情、想名利、想財寶、想五欲，當然你會相應三途地獄，起心動念都是貪、瞋、痴，慢、疑、惡見，當然在三途地獄載浮載沉。起心動念都為他人，起心動念都是幫助他人，起心動念都是為別人好，起心動念就是發菩提心，行菩薩道，所作所為所言所行，當然你會往生西方極樂世界啊。
所以心在佛淨土，信願以兩大點與諸位共同來探討，第一大點極樂淨土，第二大點心之所在。
請看講義，第一大點極樂淨土，有四小點：
第一小點極樂之義
第二小點極樂方位
第三小點何故在西
第四小點極樂遠近
首先我們來看第一小點，極樂之義。極樂世界什麼樣的意義，為什麼我們要念佛往生西方極樂世界?因為極樂世界清淨快樂，為什麼我們不要繼續在娑婆世界?因為這娑婆世界煩惱痛苦，所以我們當然厭離娑婆，欣求極樂。
《阿彌陀經》世尊開示：「舍利弗!彼土何故名為極樂?其國眾生，無有眾苦，但受諸樂，故言極樂。」
西方極樂世界，為什麼稱為極樂?因為無有眾苦，但受諸樂。我們這個娑婆世界眾生，你我無論出家人或在家人，都經歷一生的生老病死。所以我們雖然所痛苦的不同，但是所受的苦報同樣是痛苦，千人千般苦，苦苦不相同。信願四處弘法，通常在講席之中，會請問聞法的大眾，如果人生讓你再來一次，像這輩子這樣，請問你要嗎?一般的反應都是不要。為什麼不要?因為做人痛苦。人生的歷程生老病死，你我同樣都要經歷，沒有一個人有辦法擺脫死神的招喚。當我們受到病苦的折磨，身心苦惱無量，我們就會想要趕緊離苦。離苦最好的良方就是念佛，念佛往生到西方極樂世界，不用遭遇人生的生老病死，四輪苦相。因為西方極樂世界，無有眾苦但受諸樂，對我們這種有生死輪迴的凡夫眾生而言，人生最值得追求的，就是涅槃妙樂。涅槃就是不生不滅，永遠不用受生死的束縛，不用受業力的牽引，往生到西方佛國，因為是清淨涅槃無為的淨土世界，沒有生死輪迴，沒有生老病死，沒有三途地獄，當然我們一心求往西方佛國啊。在這裡有生苦，在極樂世界沒有生苦;在這裡有老苦，在西方極樂世界沒有老苦;在這裡有病苦，在西方極樂世界沒有病苦;在這裡有死苦，在西方極樂世界沒有死苦。如果這個娑婆世界，若沒有生老病死的痛苦，我們又何必要厭離娑婆呢。如果西方極樂世界有生老病死，我們怎麼可能欣求西方極樂世界。
所以世尊在《阿彌陀經》，跟我們開示西方極樂世界，「無有眾苦但受諸樂」，是講出真相，講出事實。而且也勸勉我們，「欣求極樂，厭離娑婆」。所以你我雖然不一定修學同樣的法門，但是你我要往生西方極樂世界，應該是目標一致。
當然諸位法師或諸位在家菩薩，有的人發願求生東方琉璃世界，有的人發願求生兜率內院淨土世界，有人發願求生西方極樂世界。不管十方任何一個淨土世界，都是清淨、快樂、殊勝、涅槃，無有生滅。我們這個世間痛苦，就因為你我的心是貪、瞋、痴煩惱。所以因為煩惱起現行造作罪業，殺生、偷盜、邪淫、妄語等等，因此使我們遭受苦報，苦不堪言，所以解脫生死大事，是人生最重要的。
西方極樂世界，清淨、無為、快樂，是最值得我們有生死的凡夫追求邁向。
蕅益大師在《彌陀要解》說：
「極樂者，梵語須摩提，亦能安養、安樂、清泰等，乃永離眾苦，第一安穩之謂。」
這段文是蕅益大師對極樂世界的解釋。蕅益大師是明朝四大高僧之一，中國淨宗第九代的祖師，一生念佛求往西方極樂世界，是一位了不起的祖師。蕅益大師鼓勵我們，念佛求生西方極樂世界，在《彌陀要解》有諸多的開示。西方極樂世界因為安養、安樂、清泰，所以值得我們追求。我們台灣人口越來越多，平均年齡越來越大，所以年紀大來老人，現在是台灣很嚴重的社會問題，因為年齡老化越來越嚴重，所以社會福利就要越來越好。因為年紀大來比較有病苦，一定要有一個很好的安養地方。有的子孫因為事業忙碌，或者種種因素，對自己的雙親年紀大來，無暇照顧，將他送到安養院安養。我要跟大家說，最圓滿的安養地方，就是西方極樂世界。所以西方極樂世界叫作安養國，叫作安樂國。諸位有想要到西方極樂世界安養嗎?有!
人間的安養院設備再怎樣的周全，絕對沒有阿彌陀佛願力所莊嚴的西方極樂世界那麼好，對不對啊?因為在清淨的西方佛國，沒有任何的惡緣，沒有任何的惡人，沒有任何的惡聲。縱然你在人間大富大貴，也不一定富貴就一定帶來幸福、美滿、快樂。就如同《觀經》的當機者韋提希夫人，雖然身為一國之後，但是被逆子阿闍世太子的苦惱，將她監禁在皇宮內院。所以韋提希夫人非常的憂愁，向靈山頂禮佛足。世尊有神通知道摩竭陀國王宮發生人倫變故，所以離開靈山來到王宮，為韋提希夫人宣講《觀經》。韋提希夫人見到釋迦世尊與佛弟子，心情慢慢寧靜下來。世尊為韋提希夫人演講《觀經》十六教法，到了第七觀華座觀，當世尊要為韋提希夫人宣講觀阿彌陀佛蓮華座，消除苦惱妙法之前，阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩住立空中，令韋提希夫人親眼目睹。韋提希夫人的心情由痛苦轉為快樂，由黑暗轉化為光明。所以你我若要獲得到畢竟的幸福，絕對的快樂，一定要念佛往生西方極樂世界。雖然我們現在在娑婆因地，有生死、有苦惱、有煩惱、有業報，我們只要肯將內心安住在南無阿彌陀佛六字洪名的佛念、正念、淨念，我們將來到了西方極樂世界，過著安穩快樂的日子，不用受生死的束縛，受業力的牽引，在清淨涅槃的西方佛國，開顯自性，成就菩提，這是人生最安穩、最快樂、最自在，是不是?