【學佛隨緣開示】西方極樂世界到底是遠或近?
第四小點我們來看，極樂的遠與近。
『《阿彌陀經》言：「從是西方，過十萬億佛土，有世界名曰極樂」，此說為遠。《觀經》言：「阿彌陀佛，去此不遠」，此說為近。二經其文雖異，其義相同，蓋《阿彌陀經》就凡眼劣心說遠，《觀經》就佛眼勝心說近，彼此不相違背。凡眼障而不通，所見非真，佛眼通而不障，無所不見。』
西方極樂世界到底是遠或近?我們從《阿彌陀經》與《觀經》的經文融會貫通，我們就會知道，如果西方極樂世界，如果以我們凡夫的肉眼來看，當然是很遠。若以佛的佛眼來看，當然就很近。所以遠與近事實也是在心，因為佛心清淨心，凡心污穢心;佛心廣大心，凡心狹隘心。
宋朝有一位靈照法師，每天非常虔誠誦經、拜佛，念佛修行，出家不到兩年就已經將《法華經》與《金光明經》，誦的非常的熟悉。有一天靈照法師在夜夢之中，感應佛菩薩現前向他的開示，靈照法師在夢中，請問觀世音菩薩：要往生西方極樂世界，誦經念佛修行是不是很容易呢?我一生修行是不是可以往生西方極樂世界?觀世音菩薩非常的慈悲，在靈照法師的夜夢中跟他開示，「淨土不遠，有願即生」，西方極樂世界不遠，有心愿即能往生。所以印光大師在《文鈔》，開示淨土法門。印光大師一定就淨土往生三法，信、願、行詳細開示。剛才主持居士跟我們說，要往生西方極樂世界，要具足信、願、行往生三資糧。沒錯!說得非常的好。印光大師在《文鈔》也說了非常多，要往生西方極樂世界，要深信、切願、實行，深信西方極樂世界，深信阿彌陀佛，深信念佛成佛，深信阿彌陀佛四十八願，以名號要廣度我往生西方。切願就是厭離娑婆，欣求極樂;實行就是念佛，往生西方極樂世界。所以我們有真心要邁向西方佛國，當然會往生西方極樂世界。觀世音菩薩跟靈照法師所開示的「淨土不遠，有願即生」，就算西方極樂世界在事相來說，距離我們這個娑婆世界，經過十萬億的國土那麼遙遠，你只要有心，一彈指頃即能往生到西方佛國，無心西方極樂世界就在眼前，你也不能往生是不是?所以往生西方極樂世界，不在西方極樂世界在事相，距離我們娑婆世界遠與近，端視你當下的心念。
下面引用《觀經》經文，來佐證西方極樂世界不遠的道理。
第一、佛力故不遠。
《觀經》言：「以佛力故，見彼國土。」
《大乘無量壽莊嚴經》言：
「極樂世界過於西方，百千俱胝那由他國，以佛威力，如對目前。」
在事相來說，西方極樂世界雖然非常的遙遠，但是因為佛的佛力加持故，所以西方極樂世界不遠。以佛的威神功德力，西方極樂世界宛如在你我的目前。因為一念即到，有願即生。韋提希夫人因為受到逆子阿闍世太子的苦惱，所以遙向靈山頂禮佛足，世尊前往摩竭陀國王宮為韋提希夫人，演講《觀經》十六教法。韋提希夫人不樂閻浮提濁惡世，因為這個娑婆世界，連自己所生的孩兒都要將自己殺害，這是為人父母者，一定會感到非常的痛心。所以感受到人間的痛苦，因此不想再住在這個世間。《觀經》說韋提希夫人不樂閻浮提濁惡世，不想再住在這個娑婆人間。因為世尊演講《觀經》教法，使韋提希夫人知道，十方有清淨的國土可以嚮往。世尊光台現國，世尊放光使韋提希夫人，在佛的威神光明之中，睹見十方諸佛的清淨、莊嚴、微妙、快樂。十方的國土雖然都清淨、微妙、莊嚴、快樂，但是韋提希夫人發願求生西方佛國。韋提希夫人發願求生西方佛國，世尊非常的歡喜，所以放光對韋提希夫人的加持，令韋提希夫人親見西方極樂世界依正莊嚴，親見西方三聖。韋提希夫人當時是在平生，不是臨終。韋提希夫人見到西方依正莊嚴，見到西方三聖，心情非常的快樂。
「心生歡喜，嘆未曾有，豁然大悟，逮無生忍」，這四句經文是《觀經》敘述韋提希夫人見佛菩薩、見西方勝境之後，法喜充滿的心情。韋提希夫人原本非常的傷心憂愁苦惱，見到西方清淨莊嚴，見到西方三聖之後，心情非常的歡喜，證悟無生法忍。亦就是往生當下已經決定了，世尊為韋提希夫人與五百侍者，授記當來一定往生西方佛國。當時韋提希夫人尚是平生，非是臨終。所以往生西方極樂世界，可以在現在平生當下決定。諸位只要一心求法虔誠念佛，發願求生西方佛國，有信、有願、有行，當然你一定往生西方極樂世界，成就菩提啊。
第二、佛異方便故不遠。
《觀經》言：「諸佛如來有異方便，令汝得見」，韋提希夫人是凡夫，因為凡夫障眼不能親見佛菩薩，不能賭見淨土世界，所以透過世尊佛力的加持，令韋提希夫人賭見。佛的異方便，就是佛度眾生的權智，對眾生的威神加持。所以諸位菩薩，如果你擔心將來臨終無人助念，那麼你應該更在平生好好用功念佛，發願求生西方，一生不退道心。將來你臨命終，阿彌陀佛一定帶觀世音菩薩，大勢至菩薩現前迎接你。佛菩薩現前，對你的威神加持，令心不亂，使你心不顛倒，意不凌亂，正念分明，往生佛國，這條光明的菩提大道，是你我乃至任何一人，只要有心絕對走得到的。往生西方人人有份，請問你要嗎?要!
第三、佛應現故不遠。
《觀經》言：「無量壽佛，住立空中」，韋提希夫人是凡夫，因為障眼受到佛的加持，可以親見佛菩薩的真身妙相。你我現在在平生，我們障眼無法親見佛的真身妙相。但是我們只要看到佛菩薩的聖像，我們就會起恭敬心、起歡喜心。以我們鼓山寺的大殿，諸位抬頭看前面莊嚴佛的聖像，我們看到佛的聖像，內心是不是歡喜恭敬，這樣的心念對不對啊?我們如果看到佛的真身，我們一定是更法喜、更恭敬。受到佛的光明加持，我們就會將感情、金錢，權勢、名利一切放下，當然往生西方極樂世界，成就菩提啊，對不對?因為你一生學佛修行念佛用功，目的就是為了要往生西方。除非你念佛是為了下輩子，要來出世做有錢人。甚至在大陸浙江這個地方，有的人有不正知不正見觀念，念佛是要將來在地獄有錢可用。所以你若為了要往生西方極樂世界而念佛，當然會往生西方極樂世界啊。
第四、佛菩薩守護故不遠。
《觀經》言：「無量壽佛化身無數，與觀世音及大勢至，常來至此行人之所。」
《觀經》這段經文，世尊說得太好了，我們念南無阿彌陀佛的行者，阿彌陀佛光中化佛無數億，化菩薩眾亦無邊，經常來到念佛行人的地方。諸位!你如果能夠親眼賭見佛菩薩隨時在你的身邊，當然你一定很愛念佛，很歡喜念佛，很認真念佛。我們就是因為凡夫障眼看不到佛的真身妙相，看不到西方依正莊嚴，所以我們修行的心進進退退，悠悠散散。但是從經文世尊跟我們說的真理，我們知道這是事實。所以我們若能夠慢慢在經文當中體會經義，知道阿彌陀佛、觀世音菩薩、大勢至菩薩，隨時隨地都在我們的身邊，我們一定會很歡喜念佛，很精進念佛，對不對?對。
諸位!將坐在你旁邊無論是出家人在家人，都當作是菩薩。哇!這麼多菩薩坐在你身邊，與你共同在聆聽佛法的真理，你會很認真聽嗎?會嗎?會啦。你在念佛共修的時候，將坐在你旁邊，無論是出家人在家人，都當作是菩薩，你念佛的時候會打瞌睡嗎?我相信不會。
第五、佛本願力故不遠。
《觀經》言：「宿願力故，有憶想者，必得成就」。
阿彌陀佛的威神本願加持，使每一位念佛要往生西方極樂世界的人，在現生當下就可以決定，雖然色身在人間，但是內心在極樂。諸位菩薩!如果你現在坐在我們鼓山寺的講經堂，你人在佛殿，可是你內心已經在想家裡的事情了，連續假期五天，怎麼寺方要在連續假期舉辦佛學講座，這時候如果我與家人去國外觀光遊覽，應該是很快樂啊，人家在玩而我跑來這裡聽經。當你心在想這些凡塵俗事的時候，你已經沒有在佛殿了，你人在佛殿，心不在佛殿，心已經到外面去了。同樣的道理，你人在娑婆人間，可是你的心在西方佛國，因為你一心一意念佛，要在西方極樂世界成就菩提，廣度眾生。所以身雖在娑婆，心已登極樂了，將來臨終阿彌陀佛現前，來迎接你往生西方極樂世界，這是一定的道理。
最後第六、佛來迎故不遠。
《觀經》言：「善男子!以汝稱佛名故，諸罪消滅，我來迎汝，行者即見，化佛光明，見已歡喜，即便命終，生寶池中。」
《觀經》這段經文，令我們了知經義之後，內心非常的安心歡喜。因為念佛的人在臨命終，親眼賭見佛菩薩來迎接，佛菩薩會向這位行者安慰開示，威神加持。佛菩薩向這位行者讚嘆說：善男子!以你稱念阿彌陀佛的聖號，所以諸罪消滅，我來迎接。所以從經文我們就知道說，念佛可以滅罪往生，當這位行者在臨終見化佛菩薩，內心非常的歡喜。經文世尊說的非常的明白，「行者即見化佛光明，見已歡喜」。見到佛菩薩了，內心就非常的歡喜。請問諸位：這位行者這個時候斷氣了嗎?還沒有。經文說「見已歡喜，即便命終，生寶池中」，是在臨終尚未斷氣，親見佛菩薩內心非常的歡喜，然後再斷氣。這個時態大家在看經文的時候，一定要很詳細、很注意。因為淨土法門，是當生成就的法門，在臨命終還未斷氣是當生，佛菩薩已經現前了，受佛菩薩的威神加持，當然非常的歡喜啊，當然諸罪消滅啊。這位行者因為平生念阿彌陀佛的聖號，或臨終念阿彌陀佛的聖號，所以在要舍報之前，佛菩薩就現前了，見到佛菩薩，內心一定正念分明，一定心不顛倒，一定意不凌亂。當然內心歡喜，命終就會往生到西方極樂世界七寶蓮池之中。因為我們平時念南無阿彌陀佛，所以西方極樂世界七寶蓮池，就開出了念佛人的蓮品。
此界一人念佛名 西方便有一人生
但使一生常不退 此華還到此間迎
這是法照大師所開示的。一首偈頌法語，所以怕我們不念佛，不求生西方極樂世界，不怕我們不會往生西方極樂世界，是不是啊?所以大家一生將自己的心念，安住在六字果號求生西方佛國，當然相應阿彌陀佛的清淨國土。