我們繼續講為什麼要皈依，以及皈依的因緣。
例如，有的道友入了佛門之後，受了三皈依。但是不知道如何修行。我上次跟大家講得很清楚，三皈依本身就是修行。但是我們為什麼要皈依?皈依當然有很多種原因，有的道友是因為姐妹、弟兄信佛，或者朋友、鄰居信佛而皈依三寶，這都是因緣。但你自己必須先懂得，人家要我去皈依，我就去皈依，是好啊?是不好啊?你心裡必須知道的。
要是依著教義來講，我們為什麼一定要皈依佛、皈依法、皈依僧呢?不皈依可以不可以呢?皈依對你不是負擔，不皈依你可要有所損失。一般的人說皈依佛是有尊佛像，皈依法是因為佛所說的經教，皈依僧就是剃髮染衣的出家人，但是你忽略了，皈依還會引發你自性的佛、法、僧三寶。
我們念《地藏經》，或是念《藥師經》，或是念《普門品》，或者是念《法華》、《華嚴》這些大乘經典，都是引發你的自性，你心裡就具足一切諸法。因為你失掉了這種能力，已經迷了，就是不覺。皈依三寶使我們生起始覺的智慧。如果我們沒有皈依三寶，你生不起這種智慧。所以，你自己本具足的智慧，沒有皈依三寶來引發是不會生起的。
我們受三皈依，要知道這種道理。因為我們現在生在苦難當中，這苦難是我們自己找的。其實，苦難也是沒有的，根本沒什麼苦、沒什麼樂。在這個基礎上，你知道為什麼要受苦：為什麼有富有的、貧困的，有壽命長的、壽命短的。還有不該死的而死的，並不都是壽命盡了才死啊。不該死，就是非時。這就是《藥師經》所講的，不該死而死的叫做橫死，佛說有九種橫死，這在《藥師經》說得很清楚。因為我們有很多苦難而且我們在苦難當中，我們自己並不認識它。
苦難降臨的時候，例如我們有各種的癌症，我們知道癌症是不好治的病苦。這個時候我們想到，或聽到別的親友介紹，說是念地藏菩薩，或者念觀世音菩薩，或者念《藥師經》，可能免難。因為你念《地藏經》，或者念《藥師經》，或者念觀世音菩薩聖號，就是念你自己本身的藥師佛，自己本身的地藏菩薩，自己本身的觀世音菩薩。
我在這裡講過《占察善惡業報經》，所以我們懂得這種道理。如果你不懂得道理，你認為皈依三寶就是這尊銅像，其實這尊銅像是不起作用的，這尊銅像本身什麼作用都沒有。是因為你的心起作用了，銅像就起作用;因為有了銅像，你的心才起了作用。皈依的涵義，大家一定要知道。
但是因為過去佛所說的種種法，你並不知道，也不能理解，你一旦受了皈依，你要學一學吧!雖然別人引介你，或者帶你去，你初入了門了，想研究研究;因為經由研究，你知道這個就是你自己本具有的、發明出來的。如果心外取法那叫緣;但是，沒有因，緣是不會成熟的。因為我們自己都有佛性種子，人人本具，因為外頭遇緣，你就生起了受三皈依的心;人家一說，你很高興的就受了。受三皈依之後，就引發你自性的佛寶。
這個部份是很深的，簡單的講只能說這麼幾句。要想深入了解，大家學《華嚴經》，乃至於般苦經裡面的《金剛經》，好多經典都說到這個道理。但是你信了，必須得有這個觀念，有這個認知，你才皈依佛、皈依法、皈依僧。
假著外頭的緣，佛、法、僧三寶。佛就是一切像，銅塑的、木雕的、紙畫的都可以;法是佛所說的一切經典;不過，這些佛、這些法有賴僧來傳，皈依僧就是僧人帶領你去接觸。