上海玉佛寺禪七開示：初七第一日開示(2月22日)
這裡的大和尚(葦舫法師)很慈悲，各位班首師傅的辦道心切，加以各位大居士慕道情殷，大家發心來打靜七，要虛雲來主七。這也可說是一種殊勝因緣，只以我年來患病不能多講。世尊說法四十餘年，顯說密說，言教已有三藏十二部之多，要我來說，也不過是拾佛祖幾句剩話。
至於宗門下一法，乃佛末世升座，拈大梵天王所獻金檀木花示眾，是時座下人天大眾皆不識得，惟有摩訶迦葉破顏微笑。世尊乃曰：「吾有正法眼藏，涅盤妙心，實相無相，咐囑於汝。」此乃教外別傳，不立文字，直下承當之無上法門，後人籠統，目之為禪。
須知《大般若經》中所舉出之禪，有二十餘種之多，皆非究竟，惟宗門下的禪，不立階級，直下了當，見性成佛之無上禪，有甚打七不打七呢，只因眾生根器日鈍，妄念多端，故諸祖特出方便法而攝受之。此宗相繼自摩訶迦葉以至如今，有六七十代了。
在唐宋之時，禪風遍天下，何等昌盛。現在衰微已極，惟有金山、高旻、寶光等處，撐持門戶而已。所以現在宗門下的人材甚少，就是打七，大都名不符實。昔者七祖青原行思問六祖曰：「當何所務，即不落階級?」祖曰：「汝曾作甚麼來?」思曰：「聖諦亦不為。」祖曰：「落何階級?」思曰：「聖諦尚不為，何階級之有!」六祖深器之。
現在你我根器劣弱，諸大祖師，不得不假方便，教參一句話頭。宋朝以後，念佛者多，諸大祖師乃教參「念佛是誰」。現在各處用功的都照這一法參究。可是許多人仍是不得明白，把這句「念佛是誰」的話頭放在嘴裡，不斷的念來念去，成了一個念話頭，不是參話頭了。
參者參看義，故凡禪堂都貼著「照顧話頭」四字，照者反照，顧者顧盼，即自反照自性。以我們一向向外馳求的心迴轉來反照，才是叫看話頭。話頭者，「念佛是誰」就是一句話，這句話在未說的時候叫話頭，既說出就成話尾了，我們參話頭就是要參這「誰」字未起時究竟是怎樣的。譬如我在這裡念佛，忽有一人問曰：「某甲!念佛的是誰啊?」我答曰：「念佛是我呀!」進曰：「念佛是你，你還是口念，還是心念?若是口念，你睡著時何以不念?若是心念，你死了為何不念?」我們就是對這一問有疑，要在這疑的地方去追究它，看這話到底由哪裡而來?是什麼樣子?微微細細的去反照，去審察，這也就是反聞自性。在行香時，頸靠衣領，腳步緊跟前面的人走，心裡平平靜靜，不要東顧西盼，一心照顧話頭;在坐香時，胸部不要太挺，氣不要上提，也不要向下壓，隨其自然。
但把六根門頭收攝起來，萬念放下，單單的照顧話頭，不要忘了話頭。不要粗，粗了則浮起，不能落堂;不要細，細了則昏沈，就墮空亡，都得不到受用。如果話頭照顧的好，功夫自然容易純熟，習氣自然歇下。初用功的人，這句話頭是不容易照顧得好的，但是你不要害怕，更不要想開悟，或求智慧等念頭。須知打七就是為的開悟，為的求智慧，如果你再另以一個心去求這些，就是頭上安頭了。
我們現在知道了，便只單提一句話頭，可以直接了當。如果我們初用功時，話頭提不起，你千萬不要著急，只要萬念情空，綿綿密密的照顧著，妄想來了，由它來，我總不理會它，妄想自然會息，所謂不怕念起，只怕覺遲。妄想來了，我總以覺照力釘著這句話頭，話頭若失了，我馬上就提起來。初次坐香好似打妄想，待時光久了，話頭會得力起來。這時候，你一枝香可以將話頭一提，就不會走失，那就有把握了。說的都是空話，好好用功吧!