沒有出離心能往生嗎?這是絕大多數淨業行人非常關心的問題。當然這裡要注意，我們以下根據《觀經四帖疏》疏文作的分析，雖然是在講中品下生是否要求出離心的問題，實際上，也就是在分析沒有出離心能否往生的問題。
《觀經》原文並沒有說中品下生必須要求出離心。這箇中品下生的人是怎樣的呢?「又此人在世自然行孝，亦不為出離故行孝道也。」無非本來是一個善人，所以能自然行持孝養父母等善行，他行持善行的發心並不是為了出離，是「自然」行孝而已。他的發心或者說等起，壓根兒就沒有想到為了出離輪迴。這是一個關鍵點!
為什麼他沒有出離心呢?因為他一輩子都沒有遇到佛法，所以根本不知道什麼叫希求出離輪迴。中士道求解脫的心，乃至於「觀身不淨，觀受是苦、觀心無常、觀法無我」這些四念處修法，他聞所未聞。
既然沒有出離心，那為什麼又能夠往生出離輪迴呢?因為臨終的時候有善的因緣，遇到善知識勸他往生，而他也有善根，即將孝養父母等福德回嚮往生西方，所以就得到中品下生的利益。臨終的時候，他會舍離現世，會發起捨棄現世希求下一世人天善趣的一種下士道的出離心。因此，臨終的回向發願心，並不能說明他在行持世間善法的時候，就有了真正的出離心。
這裡講到遇善知識勸導，就像《觀經》就中品下生者所講：「若有善男子，善女人，孝養父母，行世仁慈，此人命欲終時，遇善知識，為其廣說阿彌陀佛，國土樂事。」
所以，諸師認為在世善的基礎上還需要小乘的出離心才能得到中品下生，是沒有依據的。中品下生就是行持世間善法最後遇善知識勸導而回向善根而已，如果他有中士道小乘的出離心，那實際上就可以算在出世間的善法當中了，而《觀經》裡講中品下生就是行持世間善法。
善導大師駁斥諸師判定中品下生這段文非常重要，我們要好好地理解、掌握。如果這個問題還不清晰、不明了，那就好好去念幾十遍，深入理解裡面的含義。
現在學淨土的人，大家對出離心非常強調，再加上受「沒有出離心不能往生」之觀點的影響，就認為沒有出離心是不可能往生的。當然強調出離心，強調道次第出離心修法非常好，值得隨喜;但是，淨土法門往生西方極樂世界，不一定要有真正的出離心，因為它是特別法門，是依靠佛力出輪迴的，跟靠自力修行的法門有極大差別，不能完全以通途教法去解釋。
善導大師要強調的，實際上就是「托佛願以作強緣，致使五乘齊入」。善導大師《四帖疏》裡講到，因為發心不一樣，所以有五乘差別。這裡中品下生沒有中士道的出離心，所以它屬於五乘裡面的人天乘發心。人天乘發心最多就有一個下士道出離心——捨棄現世，希求下世。人天乘希求下世的心，如果轉到淨土上，生起往生的心，佛力攝持就能夠往生。行持世善的人，即使到了臨終才轉念往生，也是能夠往生的，《觀經》對中品下生的判釋就說明了這一點。這是淨土之關要，必須牢牢把握。
這個道理我們不妨以兩個公案簡單說明。
第一個公案以前介紹過，這裡不詳細講，主要把印祖對這個公案的分析詳細介紹一下。
印祖在雲南保山城中有一個弟子叫鄭慧洪，原來是經商的，於民國十一年皈依、學佛，後來還勸父母吃素念佛。他父親叫伯純，是一個博學隱士，曾經研究易經、丹經，學佛之後就研究禪宗，後來也修淨土，並跟他夫人同時求受皈依。民國二十二年，慧洪由四川輾轉蘇州回雲南，去報國寺數日，那時候應該見過印祖。
第二年春天，慧洪英年早逝，他母親對這個獨生兒子非常不捨，兒子死了，她覺得在這個世間活著也沒意思了。她知道兒子唯一想去的就是西方極樂世界，就判斷兒子肯定去西方極樂世界了，所以她也決志往生西方見阿彌陀佛、與兒子團聚。於是她就服毒自殺，合掌念佛而死，死了之後合掌結跏趺坐，沒有痛苦，面貌光華和悅，出現這樣「坐脫立亡」的奇特瑞相，見到的人都非常讚嘆。
慧洪的母親服毒自盡，念佛往生西方，其發心就是為了去西方見阿彌陀佛，為了永遠與兒子在一起，可見並沒有真正小乘中士道的出離心。沒有真正的出離心，只有強烈的想去西方見兒子的心，也能夠往生，原因在哪裡呢?印祖接著給我們作了分析。
印祖說：若善知識臨終，能結跏趺坐，合掌念佛，也是非常少見的，這個沒有學問的老太婆服毒了，還能出現這樣的瑞相，如果不是佛力加持，怎麼能做到呢?可見佛力不可思議，法力不可思議，眾生心力不可思議。但眾生雖然有不可思議的心力，如果沒有佛力、法力加持也不能得其受用。有這樣佛力、法力加持，加上眾生心力，就完全顯現出來，所以「毒不能毒，現奇特相」，臨終的時候沒有痛苦、念佛往生，就是因為佛力加持。
類似公案在往生傳記中非常多，我們再看《歷代淨土聖賢傳》中的一個公案。
清朝的時候，有一個姓楊的老太太，杭州人，五十一歲的時候得了風病，僵臥在床，整日整夜呻吟不斷。後來經一個出家人勸導，開始念佛求生西方。老太太有宿世的善根，每天念佛非常懇切。經過短短五個月，她就跟兒子說阿彌陀佛來了，四天之後就要西歸，說明她是預知時至的。四天之後，在出家僧眾的助念聲中，果然坐著面向西方往生了。
這個楊老太太，念佛之前根本沒有碰到過佛法，因為病痛不堪，才聽從僧人勸導而念佛求生西方。剛開始的時候，並沒有強烈的信心，還懷疑：阿彌陀佛真的能來嗎?僧人告訴她，就怕你信得不懇切，如果信得懇切，阿彌陀佛是大醫王，不用說你這一生的病，生生世世的病都能夠治好。
實際上，她完全是因為病得太嚴重、太痛苦而「臨時抱佛腳」般地念佛。因為沒有其他辦法了，唯一的希望就是阿彌陀佛，只有念佛來擺脫痛苦。就是這樣避苦求樂的發心而已，最後竟然預知時至，坐著往生。
摘自仁禪法師《觀經四帖疏講記》