【念佛的好處】念佛薦拔亡靈(六)
下午借著大家今天持守八關齋戒、精進念佛的殊勝法緣，信願繼續向大家報告《念佛的好處》。
請看第一點念佛薦拔亡靈。前面引用《地藏經•利益存亡品》的一段經文，下面引用另一部經的經文，就是《灌頂隨願往生十方淨土經》。這部經也教導我們淨業的行者，為亡者修福、懺悔、念佛，可以幫助他解脫，往生十方的淨土。
請看經文《灌頂隨願往生十方淨土經》：
【諸過命者，修行福業，至心惻懇。應代亡者，悔過眾罪，罪垢即滅。為亡者修福，如餉遠人，無不獲果。譬如世間犯罪之人，心中思惟，望諸親屬，求諸大力，救其危厄。今日燒香，望得解脫。為亡者稱其名號，修諸功德，以福德之力，緣是解脫，亦復如是。徑生十方，無願不得。】
這段經文帶給我們內心無限的法喜。我們如果對經文道理明白，代替亡者念佛，可以使亡者往生十方淨土，這樣的殊勝利益實在很大。
「諸過命者，修行福業，至心惻懇。」就是為斷氣的人修福，一定要誠懇。至心就是至誠心，惻懇就是誠懇心。所以幫助亡者，不管是自己的親人或者外人，那一份虔誠的心一定要有。有的人幫助臨終者念阿彌陀佛聖號，心態是不對的。這個臨終者快要死了，趕緊去為他助念，念二個小時了臨終者還沒死，念四個小時了臨終者還沒死，念六個小時了臨終者還沒死，有的助念者內心就會這樣想：我已經為你念六個小時了，你還不死，你死了之後，我還要為你念八個小時，你如果不死，我就會先累死。這樣想對不對?不對!不能這樣想。
所以如果今天晚上我將要死了，如果就是假使的話，不是說我今天晚上就要死了，你們不要誤會。我從六點一直拖拖到半夜四點，你從下午六點，一直為我念到半夜四點，我還在吹氣，還沒死，可是你整夜都沒睡，你很累，你心中如果想：信願師父!我為您念佛幾個小時了，你還不死，你死了之後，我還要為您念八個小時，我都沒睡我會累死。我如果知道你有這樣的心理，我就會爬起來說：你去休息，我自己念。
所以，為亡者助念，或者為臨終者助念，一定要至誠心，知不知道?知道。一定要很誠懇，尤其穿著也要很端莊，所以為亡者助念，我們最好穿海青搭縵衣，在家人衣服特別要注重。我在家居士時發心為人助念，就是曾經看過為人助念的人，尤其是女眾穿熱褲，裙子穿得很短，去為亡者助念，這樣子好不好?這樣子不好。如果我臨終，你是女眾又很年輕，裙子又穿得很短，在我旁邊為我助念，我一定會爬起來跟你說：「你回去換套衣服再來，你穿這樣會影響我」。這樣子沒有威儀，不莊嚴，對不對?對，所以衣服儀容與心態都要注意。一定要虔誠，虔誠才能與佛菩薩相應，虔誠才與臨終者會相應。
我曾經為一個亡者助念，這個亡者死了之後，他的右腳腫得很厲害，我為他助念開示的時候，我把這個亡者當作是自己的父親，這個亡者的年紀可以當我的父親了，我用很虔誠的心為這個亡者開示：現前亡靈某某老先生，您已經舍報了，這個色身沒有辦法繼續使用，我看到您的遺容非常的安詳，可見您是一個慈悲的長者。據我所知，您對子孫非常的疼愛，對太太也非常有情，盡了一家之主的責任，平時為家庭妻兒的付出。殊不知，因為肝癌失去了寶貴的生命，雖然您平時沒有念阿彌陀佛的聖號，不過您在死後，能夠受到您的兒子邀請，師父來為您念阿彌陀佛的聖號，這就是您與阿彌陀佛有緣，得度的法緣成熟了。
我看您的年紀也可以當我的父親，我很誠懇的為您稱念阿彌陀佛的聖號，這句佛號可以幫助我們離開生死的苦難。一個人最寶貴的就是他的生命，因為沒有生命就沒有一切，現在您已經死亡成為事實，面對已經死亡的事實，現在最要緊的趕緊念佛，解脫生死，不要在六道的苦海沉淪受苦。您的兒子對您很有孝心，邀請我來為您念佛，要對您盡孝，可見阿彌陀佛安排這樣殊勝的法緣，要度您往生到西方極樂世界，請您跟隨我念阿彌陀佛的聖號，發願求生西方極樂世界，南無阿彌陀佛(南無阿彌陀佛)。對!你們要配合我一下。
如果你是這個亡者，你聽到我對你的開示，你會不會想要跟我念佛?會。只要他肯念佛，肯求生西方極樂世界，救度是阿彌陀佛救度，不是我們救度，阿彌陀佛就隨順我們為這個亡者念佛的因緣，放光普照這個亡者，蓮台迎接這個亡者，使他往生西方極樂世界，超越生死，對不對?這樣就是誠懇幫助亡者，照《灌頂經》的經文去做，所以至心惻懇，是非常重要的態度。
「應代亡者，悔過眾罪，罪垢即滅。」要如何幫助亡者?代替亡者懺悔，所以三時繫念，其中有代替亡者懺悔這一環節。懺悔就是懺其前愆悔其後過，我們凡夫眾生大家都有罪，過去所造作的罪業，多與少的差別而已。不論是自己的親人或者外人，他已經沒命了，我們為他念佛、為他懺悔。為他唱懺悔文，在三寶聖像前求哀懺悔，佛菩薩就藉著你為亡者懺悔的因緣，放光普攝亡者，使亡者罪過消滅。
「為亡者修福，如餉遠人，無不獲果。」這是譬喻的話，為亡者修福就是懺悔。懸掛旛蓋也是修福，點燃油燈也是修福，供養佛菩薩聖像也是修福，讀誦佛經也是修福，懺悔業障也是修福，念佛菩薩聖號也是修福，餉就是以食物贈送他人。遠方的人受到我們食物的贈送，他得到食物就能夠食用。亡者雖然已經沒命了，我們陽上的活人，為他念阿彌陀佛的聖號，為他懺悔，他就能得到念佛、懺悔滅罪往生的利益，所以《灌頂經》說：為亡者修福，如餉遠人，無不獲果。底下也是講譬喻的話：
「譬如世間犯罪之人，心中思惟，望諸親屬，求諸大力，救其危厄。」一個人如果犯罪了，被警察抓去，關在看守所，這個犯人一定非常盼望他的家屬用錢保釋他回去，對不對?當然。一個囚犯他每天所盼望的，一定是趕緊出離牢獄。
台灣的男眾到了二十歲，就要服兵役，這是義務，跟讀書、納稅都是一樣，一定要去做的，這是義務。我二十歲到部隊當兵，當兵的人都是每天盼望退伍趕快來臨，因為在軍中沒有自由，要受人控制，所以無不盼望早日退伍。所以我在部隊當兵的時候，我們部隊裡面的阿兵哥，早上吃完饅頭後都會唱一首歌，這首歌是很簡單的一句話：這樣又是一餐，這樣又是一餐……就是今天早餐這一餐吃完了，又過了一餐，今天一天又過了，距離退伍越來越近。
我們志敬法師跟信願一樣是台灣人，男眾當過兵可以體會。在部隊沒有自由，希望趕快退伍。在牢獄沒有自由，希望趕快出離牢獄。我們三界是一個大牢獄，我們就念佛，趕緊出離三界牢獄，對不對?當然。
念佛幫助亡者往生西方極樂世界，因為亡者死後，他一定非常盼望家親眷屬為他修福，可是活人不知道死人的心理，尤其是沒有學佛的家親眷屬，對自己親人在臨終，若以風俗習慣處理，大多數都是趕緊為自己親人在臨終的時候淨身換衣服。