宋朝某禪師年輕時喝醉了酒，與他人爭奪財物，奮力重擊對方，那個人即刻就被打死了。禪師畏罪而遠逃他鄉，出家勤苦修行，於是獲得了大徹大悟，成了一個大禪師，開堂說法，跟他學的有幾百人。這位老禪師在七十多歲的時候，忽然有一天沐浴後登上法座，對大眾說：
「你們不要動，也不要說話，看老僧了卻四十年前的一樁公案。」
老禪師坐到中午的時候，一個士兵突然跑來，拉開弓就要射他。
老禪師合掌說道：「老僧恭候您，已經很久了!」士兵驚訝地說：「我與和尚素不相識，可是一見面就想殺你，自己也不明白其中的緣故。」老禪師說：「欠債還錢，這是公平交易。但請動手，不必遲疑。」並且回頭對大眾說：「我死後，你們延請這位居士吃飯，然後送他回去。如果有半句嗔怒怪罪，就是違反天意，悖逆師道!那就不是我的弟子!」
士兵聽後，更加疑惑，堅持要老禪師說個明白。老禪師說：「您因為已經是兩世之人，所以忘記了;我還是一世之人，所以還沒有忘記。」
於是，把以前發生的事講給這個士兵聽。這個士兵向來不認識字，這時忽然大聲吟誦道：
怨怨相報何時了，
劫劫相纏豈偶然。
不若與師俱解釋，
如今立地往西天。
說罷，手裡拿著弓箭穩穩地站著，立即死去，而魂升西天。
老禪師走下法座，為士兵剃除頭髮，取了法名，換了衣服，裝入龕中，自己也跏趺而坐，與大眾道別後，坐化了。
在四十年之前殺人，在四十年之後償命，索取命債雖然遲了一些，但還債則是相同的。幸虧他們兩個人，都是悟性好的人，所以能夠在怨家路上劈面相逢的時候，一對生死仇人，反而成就了往生證果的好因緣。這個士兵，以死來威逼欠他命債的人，卻因此修行證道;而老禪師等待催債的債主，因此而解開了彼此的怨結，立時坐化生天。這是一件千古難逢的殊勝之緣、奇異之事啊!如果老禪師不是真正得道，或者這個士兵不具備大手段，那他一定不肯放棄命債不取。