今天漢地的寺廟裡，稍加用心的人都會發現，佛不止一尊，阿彌陀佛、釋迦牟尼佛、藥師佛、阿閦佛，等等。而像佛經里說的，有「恆河沙等諸佛」，也就是在說佛的眾多了。
不過，雖然佛有千千萬，但「本師」卻只有一位，那便是釋迦牟尼佛。為什麼呢?
所謂「本師」，簡單地解釋，就是根本的老師。師者，傳道授業解惑也。不過!大多數的老師，都是拿著教材為學生講解，而教材上的內容，老師並不能做增減、刪削，畢竟自己的專業素養離編寫教材還差一些。
這不是說老師的貢獻不大，而是說，一般的老師和根本的老師之間是不一樣的，所謂根本的老師，非常牛——教材是根據他講課來編訂的，甚至整個學科也是因為他才有的。比如，牛頓和萊布尼茨兩個人，在17世紀創立了微積分，今天大學裡的理工科專業都要學這門課，那麼，牛頓和萊布尼茨這兩位，便是上微積分課的學生們的「本師」。
佛學和微積分一樣，也是一門課，只不過，這門課教的是人生、教的是心靈。
很多人接觸佛學，有師傅、有朋友的指引，這些人是你學佛的老師，但卻絕不是「本師」，因為這些師傅、朋友，在佛學上的造詣還遠沒有達到去刪改佛經的程度，更不用說去修正佛陀的教誨了。
而佛教、佛學，歷史上的創立者，是釋迦牟尼。所以，只有釋迦牟尼，才是後世學佛、修行之人最根本的老師，也就是我們說的「本師」。
佛並不是神，而是覺者。我們平日裡見到的其他一些佛，比如阿彌陀佛、藥師佛、阿閦佛，都是覺者，而他們卻都不在我們的世界裡。
在我們的世界裡的，只有釋迦牟尼佛。故此，雖然佛有千千萬(如恆河沙數)，但我們學佛之人的「本師」就只有一位——那便是釋迦牟尼佛。
在我們的世界裡，佛學方面的「本師」只有釋迦牟尼一位。佛事活動中，以及平時念誦的時候，大家聽到「南無本師釋迦牟尼佛」，這「本師」的意義就在於此。
歷代高僧大德，對佛學的貢獻也很大，但因為在我們的世界裡，佛教是由釋迦牟尼佛開創的，所以只有釋迦牟尼才是本師，其餘的高僧大德，傳道授業解惑之人，只能稱為「業師」了。