來到這個娑婆世界，六道輪迴中的眾生都有著各自的業力。修行很重要的一點，就是把這些業力洗乾淨，或者雖然惡種子已經播下，可以不讓它們成熟。人人都有造業。業有兩個重要部分，一個是因，一個是果。果是什麼呢?你看看現在自己長得樣子，你的家庭，你的生活，你的工作，你的智商，你的情商等等這些顯現出來的，都是已經成熟了的業果，所以，才叫果。
雖然你現在感到歲月靜好，但不代表以後也能如此平靜。還有未成熟的惡果，可能是疾病，一些小災難等等，也會在未來的某一刻成熟。也有要成熟的善果，比如你的身體越來越健康，生活越來越幸福。雖然人人都希望善果成熟，但是關鍵是惡果恐怖，你不能不重視，否則報應來了，只能受罪受苦。如果知道生命中會有一些劫難、障礙，現在就要開始懺悔，在它們成熟之前，把它們洗乾淨。
就像你的手機晶片里藏了很多對你不利的證據，找一個手機方面的專家，先幫你刪了這些就很重要。我們就是找佛菩薩，把自己阿賴耶識里儲存的惡業「罪證」先刪掉。因為種子已經播下，沒法改了，但在它們沒成熟之前，通過我們用心懺悔，靠精進的修行可以把它們洗乾淨，讓它們不要成熟。
從大乘佛教的角度來講，偉大的釋迦牟尼佛早就成佛了，再投胎來到人世間度化眾生。但是從小乘佛教的角度講，佛陀是一個人，一個王子，因為覺得不快樂，有點像我們現在的憂鬱症，開始悶悶不樂，歌舞也看不下去，吃飯也不香了。妻妾成群他也沒感覺了，美女也看不上，什麼都看不上，軍隊也不要了，財富也不要了。他就想說：到底什麼樣的日子，可以讓我真正快樂，好好享受。結果他出城玩了四天，運氣不好碰到了生、老、病、死中的四個人，回來以後憂鬱症更嚴重了，然後就想得找到個辦法，不要生病，不要老，不要死，更不要投胎做這麼苦的生命。「誰能夠給我答案?你能不能?」王子到處去問人。好多人都說能給他答案，但答案給的都奇奇怪怪的。
有人說，你念這個經，念一輩子，就沒煩惱了。結果他念著念著煩惱還是很多。有人說，你去拜一棵樹，在那邊舉著手苦行，越苦越沒有煩惱。結果他去照著做，發現還是很多煩惱。有人說，你坐在那兒不吃不喝，就能沒有煩惱了。結果他真相信了，坐著不吃不喝，過了六年時間，只剩下皮包骨頭，結果煩惱依舊。最後，王子發現全搞錯了，應該要吃要喝能保持體力，才有辦法繼續修行，這樣才能找到脫離輪迴的方法。他後來遇見一個牧牛女，喝了她供養的一缽乳糜，恢復了體力。隨後他來到尼連禪河沐浴，又在河對岸，以吉祥草為坐墊跏趺坐在一棵大菩提樹下，發願若不證悟就永遠不起來，七七四十九天後，王子晨睹璀璨明星，圓滿了所有功德，究竟成佛。當悉達多王子變成金光閃閃的佛，他的業力也全部清淨了。
但是後來他講經說法很久以後，毗琉璃王帶兵要去滅釋迦族。釋迦牟尼佛阻止了兩次，第三次沒辦法阻止了，毗琉璃帶著軍隊殺了數不清的釋迦族人。佛祖在那裡說，「我頭很痛!」佛陀說這句話表達了一個什麼意思呢?就是說，因果業力如果沒有洗乾淨，一些細微的果報還是會成熟。佛祖告訴大眾，為什麼這些人會被殺呢?因為他們曾經是一個漁村的漁民，從海里捕到一個大魚。在這個大魚還沒有死的時候，他們把它綁在一個大樹樁上，開始分肉，就像現在人們去菜市場切魚肉那樣，切割這個魚，一塊給你，一塊給他。漁村裡的人很快把這個魚的肉分完了。佛陀在那一世的那一時，還是個小男孩。當他看到大家切魚肉的時候，魚很痛苦，拚命在掙扎。他覺得好玩，就笑了一下，還跑過去敲了大魚的頭。佛陀說，「因為敲魚頭和那一笑的業力我還沒有洗乾淨，現在頭痛正是這個原因。」而毗琉璃就是那條大魚，釋迦族被殺的族人，就是當時殘害分食大魚的漁民。當然，這在大乘佛教里是不成立的，但小乘就是這樣去解釋佛陀。甚至他們說，佛陀是吃了有毒的蘑菇拉肚子，最後就涅槃了。他們是把佛陀當成一個人來說。
我們可以這樣理解，佛陀是在告訴我們，因果業力如果沒有洗乾淨，哪怕是一個很不經意的微笑，一個當時看來無關緊要的動作，因為別人造惡業而高興隨喜，就還殘留著罪業。