真正覺悟，第一個是知道輪迴苦，生死可畏，這是大事。假如我們在這一生當中不能了生死出三界，可以說我們這生空過了，修得再好也是空過，這個事實我們一定要認識清楚。為什麼?我們修行不是這一生才開始，佛在本經說過，大家現在都讀《無量壽經》，《無量壽經》上說得更清楚、更明白。我們對佛法的修學實在講是非常長遠，無量劫前就聞法就修行了。過去生中，以供養諸佛而論，佛說的不是假話，已經供養過無量無邊諸佛。當然在這麼長的過程當中，我們也曾經修無量無邊的福報，所以每個人在天上做過天王，人間也做過國王，今天轉世落到這個地步，什麼原因?沒能出三界。
你就曉得，天福享盡了還要墮落，俗話說，爬得高跌得重，這個話不假。我們看看現前世間有大福報的人，這都是過去多生多劫修行得的果報，他在享受果報之中他造多少業。業有善業、有惡業，善業得善果，惡業得惡報，這是真理，永遠不變的定律。學了佛，甚至於出了家，在出家眾裡面領袖群倫，這是福報，如果沒有把如來家業真正擔負起來，發揚光大，那他就有過失，就又有罪業。所以俗話常說，「地獄門前僧道多」，誰墮地獄?最容易墮地獄的就是這一類的人，沒有盡到他應盡的天職;換句話說，教理不明，修行不如法，所謂盲修瞎練，以盲引盲，這個過失就重，果報不堪構想。因此我們稍稍明了佛的教誨，接著就要認真去做。
精進，能夠安忍順受才談得上精進，精是精一，進是進步，我們常講一門深入，這是精進。那個一是什麼?一是一心，這個要懂得;換句話說，就是我們的心要一天比一天清淨。心為什麼不清淨?因為有妄想、有煩惱;換句話說，妄想煩惱一天比一天輕，一天比一天減少，清淨心一天比一天增長，清淨心起作用就是智慧。所以淨宗法門要求的是一心不亂，道理在此地。在所有一切法門裡面，下手最方便的無過於淨土宗，淨土宗念佛，大家念不好，功夫不得力，毛病出在不入教理，不如法，不懂得教理、不懂得方法，於是你的功夫就不得力。這些理論、方法都在三經、五經之中，我們沒有細細的認真去研究，所以功夫不得力，不如法。
理跟《金剛經》講的沒有兩樣，放下萬緣，為什麼要放下?因為一切萬緣是緣生的，「因緣所生法，我說即是空」，這句話是佛在《中論》裡講的，因緣生法，當體即空，了不可得。但是在娑婆世界要想超越輪迴太難了，剛才說了，要空有二邊都不著才能辦得到，著了一邊就出不了輪迴，這個事情就痲煩了。唯獨淨宗來得方便，它教你放下萬緣，最後抓住阿彌陀佛，它有執著，它執著一個，執著阿彌陀佛。六道里沒有阿彌陀佛，西方極樂世界有阿彌陀佛，所以他能夠離開娑婆世界，往生西方淨土。這是最極方便，一切方便法裡頭它真的到了究竟圓滿。
等到見了阿彌陀佛之後其他的再說，所以古人講「但得見彌陀，何愁不開悟」?一切皆離，一切都不執著，到西方極樂世界再辦，先只執著阿彌陀佛，其他都不執著，這個事情就好辦多了，比起其他法門容易多了。我們能夠努力去做，人人都可以做得到，不像《金剛經》講的這個標準，的確不是一般人能做到的。所以，一定要在日常生活當中認真去做，就是認真去修。
摘自金剛經講義節要(第三集)1995/02
美國聖荷西檔名：09-021-0003