不積跬步，無以至千里;不積小流，無以成江海。佛法是美麗高深的、佛弟子的身份是聖潔的，了解佛教基礎知識，揭開佛教文化神秘的面紗。
一、寺、院、庵
寺，在古代本是朝庭機構的名稱，如「大理寺」、「太常寺」，又引申為官署。漢代設有鴻臚寺，用以招待四方賓客。後來佛教傳入中國，從西域來的僧人漸多，遂在洛陽建白馬寺，專供外來僧侶居住。這就是佛教僧人居住修行之處所，都可總稱為寺的由來。
院，本是寺內的一部分，寺內的別舍。後來佛教僧人也單獨用院作為居住處所的名稱，但院的規模一般比寺略小。
庵是專指佛教出家的女眾(比丘尼)居住的處所。
二、和尚、僧、尼
和尚，是從梵文而來，原義是「師」。本是一個尊稱，具有一定資格，能為人師的才能稱和尚，但後來習俗上被作為一般出家男眾的專用稱呼。
(攝影：妙祺)
僧，是僧伽的簡稱，本義是指出家佛教徒三人以上的團體，後來習俗把出家的個人也稱為僧。無論男女，都可以稱為僧，不能把僧和尼對舉，作為佛教出家人男女的區別。
尼，是從沙彌尼、比丘尼的字尾而來，是對出家女眾的簡稱。正確的稱呼是出家的男子受十戒的(其一般年齡在20歲以下)稱沙彌，受俱足戒的稱比丘;出家的女子受十戒的(一般年齡也在20歲以下)稱沙彌尼，受具足戒的稱比丘尼。
三、羅漢、菩薩、佛
羅漢，是阿羅漢的簡稱，小乘佛教修行的最高果位就叫阿羅漢果。修持佛法的人達到了脫生死，即不再生死輪迴就叫阿羅漢。我國漢族地區佛寺常塑有十八羅漢像，其實本應是十六羅漢。
據佛經上說，佛陀曾囑咐他的十六位弟子不入涅槃，住世濟人。西元二世紀師子國(今與斯里蘭卡)慶友尊者作的《法住記》記載了十六位羅漢的姓名，這本書由我國玄奘法師譯出。後代畫家畫像時不知為什麼卻畫成了十八羅漢，據推測可能是把慶友與玄奘也畫了進去，但在標姓名時，雖把慶友標為第十七位住世羅漢，卻重覆地把第一位羅漢的名字標在第十八位羅漢上。宋代即有人指出這一錯誤，然而十八羅漢卻已經在我國廣泛流傳開了。
菩薩，是梵文菩提薩埵(duo)的簡譯音。菩提意思為覺悟，薩埵意譯為有情意的生物或眾生。大乘佛教認為，以阿羅漢果為修行的目標還不夠，應修持佛果，即達到成佛的境地。但在成佛前，應先作菩薩，即一面修持佛果自度，一面教化眾生，度眾生到極樂彼岸。佛經中常提到的及在我國漢族地區影響較大的菩薩，有觀音菩薩、文殊菩薩、地藏王菩薩和彌勒菩薩。
佛，是佛陀的簡稱，梵文的意譯。意思為覺者，是佛教修行的最高果位。覺有三個意思：自覺、覺他(使眾生覺悟)、覺行圓滿。
四、四大天王
四大天王是佛教的護法神，俗稱四大金剛。佛教傳說東南西北各有一神守護，故此得名。我國漢族地區寺院，常常在山門兩側塑上他們的像。其中，身為白色，手指琵琶的是東方持國天王;身為紅色，手纏繞地龍的是西方廣目天王;身為青色，手持寶劍的是南方增長天王;身為綠色，一手持傘、一手持銀鼠的是北方多聞天王。
韋馱，也是佛教傳說中的護法神。在我國漢族地區佛寺中，常被塑在天王殿彌勒佛之後，面對釋迦牟尼像，其形象為身穿古代武士服，手持金剛杵。據《大慈恩寺三藏法師傳》載，唐代高僧道宣夢見一神，自稱：「」弟子是韋將軍，諸天之子，主領鬼神。如來欲入涅槃，教弟子守護贍部(南瞻部洲)遺法。」
五、佛教的節日
佛教有許多節，我國漢族地區佛教的重要節日有兩個：一是四月初八日的佛誕節，亦稱浴佛節。在這一天，寺院裡要舉行『浴佛法會』，僧眾們以香花燈燭茶果珍餚供養佛像，並用各種名香浸水泡洗釋迦牟尼誕生像，作為對釋迦牟尼佛誕生的紀念。
二是七月十五日的孟蘭盆節，另稱中元節，民間習俗稱為鬼節。『孟蘭盆』是梵文的意譯，意思是『救倒懸』。佛經傳說，釋迦牟尼的弟子目犍連看到死去的母親在地獄受苦，如處倒懸，便求佛救度。釋迦牟尼要他在七月十五備百味飲食供養十方僧眾，可使其母解脫。後來，在這一天寺院裡都舉行多種佛事活動，以超薦歷代祖先。除上述兩個節日外，在二月八日釋迦牟尼出家日，二月十五日釋迦牟尼涅槃日，臘月初八釋迦牟尼成道日，寺院中也要舉行紀念活動。
另外，與諸佛、菩薩有關的日子，寺院裡，也常舉行一些紀念活動，比較重要的如農曆七月三十為地藏菩薩生日，九華山地藏道場舉行盛大地藏會。二月十九、六月十九和九月十九日觀音菩薩的誕生、成道、出家的紀念日，普陀山觀音聖地舉行重大慶祝活動。
【佛教節日表】
彌勒菩薩聖誕 正月初一日
釋迦牟尼佛出家 二月初八日
釋迦牟尼佛涅槃 二月十五日
觀音菩薩聖誕 二月十九日
普賢菩薩聖誕 二月二十一日
文殊菩薩聖誕 四月初四日
釋迦牟尼佛聖誕 四月初八日
韋馱菩薩聖誕 六月初三日
觀音菩薩成道 六月十九日
大勢至菩薩聖誕 七月十三日
龍樹菩薩聖誕 七月二十四日
藥師佛聖誕 九月三十日
阿彌陀佛聖誕 十一月十七日
釋迦牟尼佛成道 十二月初八
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持續放生者，受佛菩薩、天地一切神仙讚嘆護佑，功德無量，必然有求必應。
消災免難：稱念「南無阿彌陀佛」第一功德，成就不可思議功德。
學佛為成佛，一心專念「南無阿彌陀佛」，不懷疑不夾雜，乘佛大願力決定往生淨土。
在此懺悔我所犯的一切惡念惡口惡行，懺悔我所犯的一切邪淫重罪;願分享此文的一切功德，皆悉回向給文章原作者、學佛網、轉載者、各位讀者;此文若有錯謬，我皆懺悔，若有功德，普皆回向，願一切冤親債主及其六親眷屬離苦得樂，福慧增進;願斷惡修善、廣積陰德，發菩提心、行菩薩道，持戒念佛、求生淨土!