拜懺，又稱禮懺，就是禮拜諸佛菩薩，懺悔自己的一切罪業。
凡夫的言語行動，如果加以深切仔細地考察，可以說經常都在犯罪造業。凡夫的生死輪迴即是由於各自所造的「業力」所牽引，如在過去世中不曾造下罪業，現在便不會再做凡夫，如果今生斷除了一切罪業，當下就是聖人的境界。
凡夫是很苦惱的，對於過去生中所帶來的罪業無可奈何;對於今生已造的罪業也無可奈何;從今以後，要想不再繼續造罪仍是毫無可能。因此，我們偉大的佛陀，即以大慈悲心為凡夫眾生說了一個懺悔罪業的法門。
懺悔，是教我們把自己的心放進佛法的水中去洗。拜懺的功用，即在於洗刷我們這顆染污著罪垢的心。
所謂業障，是以前所作的一些惡因而成為現在的障礙，這些業障能障礙我們的學業、事業、道業、家庭、及身體的健康。
佛法里講，世界上有三種人，第一種是先知先覺的聖者，聖者知因識果，知道苦是由惡業來的，所以不種惡因;第二種是知過能改後知後覺的眾生，知道自己造了惡業會懺悔，以慚愧、懺悔的心，不再犯同樣的過錯;第三種是沒有慚愧、懺悔心，不知不覺的眾生。
社會上很多眾生不斷地造殺、盜、淫，起貪、瞋、痴，這些人就是墮落，現在受法律之苦，將來還要受惡報。如果能至誠懇切地懺悔，則業障就會消除，善根就能增長。
佛經記載，懺悔能生一切功德。在佛陀時代，阿闍世王和提婆達多兩人串通，違背佛教、破壞佛教，後來，阿闍世王生了一身的毒瘤，當時耆婆是最好的醫生，什麼病都能醫好，可是耆婆告訴阿闍世王：「大王!我是天下的神醫，什麼病都能醫，但是你的病我卻不能醫。因為你謗佛、謗法、謗僧，這是業障病。這種病只有你親自到釋迦牟尼佛那裡虔誠懺悔，業障才會消，病才會好。」這時候，阿闍世王就找了人，將自己抬到釋迦牟尼佛那裡去至誠慚愧懺悔，由於至誠懺悔業障，業障消了，身上的毒瘤就好了。
一般人有了病，今天去找這個醫生、明天找那個醫生，卻不知道慚愧、懺悔。佛法告訴我們，除了用醫藥以外，還要知道懺悔、要反省自己的身、口、意，要發菩提心，這樣就能消除惡業。
懺悔有事懺、有理懺。事懺，就是發露懺，恭敬供養佛法僧三寶，在三寶前至誠懺悔。第二種是觀罪性空，所謂能禮所禮性空寂，觀罪性不可得，身體也不可得，心也不可得，這念心一念不生，稱之為「無生懺」。
一念不生，站得住、站得長，哪裡還有什麼罪?所有一切罪都能滅，如同禪宗祖師所說：千年暗室，一燈即破。一燈就是一念不生。我們無始以來黑暗的病痛只要安住當下這念心，清清楚楚明明白白、如如不動，就契入不可思不可議的境界，什麼業障都消了。