自古以來，叢林即是十方人士聚集之所，過去中國大陸的四大名山、四大叢林、四大禪林，乃至八大宗派都各有其根本道場。
在這些叢林道場中，不但年齡有老少、學歷有高低、年資有深淺，甚至有智愚賢不肖等。平日所居住的人數總在百人至千人以上。
在求道參學的生活中，流傳了一些叢林術語，這些術語能作為警策的格言，也能讓我們了解叢林參學的情形。
茲列舉數條如下：
1
要受華山戒，扁擔繩子隨身帶;打了上堂齋，吃的臭鹹菜;出了燈油錢，蹲在黑地拜;要受華山戒，必須要忍耐。
過去，寶華山是全國傳戒道場，出家僧眾有三分之二皆受寶華山戒，每年傳戒兩次，每三年傳一千二百人的羅漢戒期。由這首打油詩，不難看出戒子在叢林中求受戒法的發心。
2
金山腿子高旻香，常州天寧好供養，焦山包子蓋三江，上海海會哩拉腔。
金山寺即指江天寺，與高旻寺、天寧寺同為臨濟三大叢林。在金山寺禪坐要有一雙柔軟耐久的腿子;高旻寺坐香時間最長;天寧寺供養最豐富;晚香禪坐的點心，以焦山的大包子最有名;海會寺的規矩最為散漫。
雖僅是短短几句話，卻道破各道場的宗風，可作為學僧們參學的參考。
3
衣單二斤半，洗臉兩把半。吃飯四句偈，過堂五觀想。
學道者所擁有的衣物，加起來只不過二斤半重;洗臉所使用的水，剛好可以弄濕兩次臉，可謂極盡簡樸。
吃飯前要合掌念誦四句偈，並且食存五觀，表示修道者是為辦道修業才接受供養，這是受食的態度及修持。
4
有理三扁擔，無理扁擔三。
以無情對有情，以無理對有理的教育手段，不外是用「打得念頭死，許汝法身活」的方式來接引學僧。故在叢林無是非的前提下，必須承受三扁擔、扁擔三的洗鏈。
5
把眼睛收起來!
在叢林求學時，糾察老師對學生們好奇的東張西望，總會喝斥著「把眼睛收起來!」提醒大家不要被外面的色塵迷惑，須專注於內心的用功。
6
生薑長在樹上，皂角生在地下。
一般來說，生薑是長在地上的，皂角是生在樹上的。如此考問，是對參學者功夫的勘驗。
7
未供先嘗三鐵棒，私造飲食九銅鎚。五觀若明金易化，三心未了水難消。
食物還沒有供佛之前就先偷嘗，會挨三記鐵棒;私自煮東西吃，要打九銅鎚;說明叢林生活的嚴格。
平時吃飯須做五種觀想，能如此，即使是鋼鐵也能消化;反之，滴水也難消受。
8
吃現成飯，當思來處不易;說事後話，唯恐當局者迷。
每一頓飯，都是經過農夫耕作、工人製造、商人販賣，同時還要結合水份、土壤、陽光、空氣等宇宙間所有的因緣、力量，才能成為飯菜讓我們充飢填飽，吃飯時，怎能不感恩懺悔呢?
「禍從口出」，平時說話須謹言、莫論他非，以免引來紛爭，懊悔不及。
9
佛觀一粒米，大如須彌山，若人不了道，披毛戴角還。
一粒米是積集許多因緣所成，其功德大如須彌山，除了要惜福，更要精進於道業，否則信施難消，來生恐將作牛作馬來償還。
10
大眾慧命，在汝一人;汝若不顧，罪歸汝身。
禪堂中修行的規矩、法則，都靠維那領導，故言大眾慧命所系;維那必須好好維護，倘若執行不力，就是維那的過錯了。
11
生死事大，無常迅速;珍惜光陰，時不待人。
這句話大都書寫在禪門的鐘板上，時時警惕參禪者要珍惜光陰，精進辦道。
12
堂口之內，只準兩張半口。
「兩張半口」在佛殿、齋堂、禪堂等堂口，各有所指。在佛殿中，大和尚、糾察師各一張口，香燈殿主約半張口，意即小聲說話。齋堂里，大和尚、糾察師各一張口，行堂師半張口，意即行堂若為公務所需，發言要輕聲，並且只能簡短一、二句。禪堂里，主七和尚、維那師各一張口，悅眾師則半張口，意即禪堂中除了和尚、維那開示所需，悅眾師說話也應小聲，不可干擾他人。
叢林殿堂是非常莊嚴靜穆的，不能有閒言雜話，除了「兩張半口」外，其餘皆不可隨意發言，如此，不但彰顯叢林綱紀，斷絕是非，同時也清淨僧團，成就道業。
13
五堂功課，鍾板齊全。海單集眾，道風遠播。
五堂功課不缺，鍾板齊全的道場，始稱「叢林」，也才能讓求道者欽慕參學。
14
另外，描述威儀舉止的，如：
行如風，坐如鐘，立如松，臥如弓。
照面鐺子，平口引磬，合掌木魚，平胸鉿子。
舉佛音聲慢水流，誦經行道雁行游;
合掌當胸如捧水，立身頂上似安油。
瞻前顧後輕移步，左右迴旋半展眸;
威儀動靜常如此，不枉空門作比丘。
(四威儀偈)
眼觀四面，耳聽八方，鼻子只做探子郎;
牙齒不露白，嘴邊不可顯鋒芒;
手端莊，腳要長，人的身體就是好道場。
15
警眾令修行者精進不放逸的，如：
金衣鉢，銀客堂;珍珠瑪瑙下庫房。
放開肚皮吃素菜，立定腳跟做好人。
不破參，不閉關;不開悟，不住山。
寧在蒲團靜坐死，不作人間應付僧。
大死一番。
照顧蒲團，照顧腳下，提起正念。
要做佛門龍象，先做眾生馬牛。
寧叫老僧墮地獄，不拿佛法當人情。
愛護常住物，如護眼中珠。
打沙彌，跪比丘，火燒菩薩頭。
寧動千江水，不擾道人心。