我學佛是方東美先生一句話，我聽了之後很中意。我跟他學哲學，最後一個單元他講佛經哲學。我說佛經是宗教、是迷信，它哪來的哲學?他說「你還年輕(那時候我二十六歲)，你不懂得。釋迦牟尼是世界上最偉大的哲學家」。學哲學跟誰學?要跟釋迦牟尼佛學。
「大乘經典是哲學的最高峰，學佛是人生最高的享受」，我從來都沒有聽過，他告訴我。我對他信任，是好老師，他不會騙我。所以我就開始讀佛經，聽經;那時候台北還有一些法師，講經的法師。我就接受了，以後我就發現是有道理。
我專門走這個路子，出家穿上這個衣服去見方老師，方老師一看到我：「你真幹了，好，太好了，你的路走對了!」那個時候我的朋友、同事們，個個都罵我，學佛學迷了，迷到這種程度。只有方老師一個鼓勵我，非常不容易。人生最高的享受，是真的不是假的。
我的壽命只有四十五歲，我很相信。我家裡面的家譜打開來看看，近代，我的祖父四十五歲過世，我父親還有上面有個哥哥，也是四十五歲，我父親也是四十五歲，所以我只把我的時間定到四十五歲。四十五歲那一年生一場病，我從來沒有生過病，一生沒有住過醫院。所以生病的時候，重感冒，一個月，我每天念佛求往生。命到了，醫生只能醫病不能醫命，不能叫你長壽，我也沒求長壽。
壽命怎麼延長的?我自己沒有想到延長，記住四十五歲是一個關口，那一年生了一個月的病，一個月病就好了。第二年，遇到甘珠呼圖克圖，藏傳的大德，我們也是老朋友，他大我十幾歲，很難得的好法師。我們在法會上碰到的，他告訴我，他說：「我們在背後都常常說你。」我說：「說我什麼?」
「說你人還不錯，非常可惜，短命。你現在這一關過了。」這個談話是四十六歲，他說過了，怎麼過了?「你講經十二年。」我一出家剃頭的時候就開始講經，講了十二年，講經的功德。現在講經的人沒有了，要發心講經，要傳釋迦牟尼佛的法，這是好東西，不能讓它中斷。
我們要肯定(我這是在方先生那學的，方先生告訴我的)佛教是哲學，不是迷信，要好好的傳下去，這才對得起釋迦牟尼佛，對得起歷代的祖師，不能讓它在我們這斷了，我是做這麼一樁事情。相信命運、相信因果，我們對於老祖宗、對於佛陀，做出一點貢獻。盡我們自己一生的力量，一心在經教上下功夫，其他的什麼都不問，佛陀替我安排。
恭錄自對英國漢學院師生談話2018/7/6威爾斯卡馬森