《觀佛三昧經》中所說：「佛曾經告訴父王：諸佛出世做三種利益：一、以口宣說十二部經，做教法的利益，能夠除滅眾生心中無明、暗昧的障礙，開智慧眼，生在諸佛面前，早得無上菩提;二、諸佛如來有身相光明、無量妙好，如果有眾生能夠稱念觀察佛身的總相、別相，不管佛身是在現在還是過去，都能夠除滅眾生心中的四重、五逆重罪，永遠脫離三惡趣，隨著他心中的意願，常常生在淨土乃至成佛;第三、諸佛出世勸導自己的父親修行念佛三昧。」
當時父王對佛說：「佛地果德真如實相第一義空，為什麼不讓弟子修行呢?」
佛說：「諸佛果德有無量深妙境界、神通解脫，不是凡夫所行的境界，所以勸父王行念佛三昧。」
父王說：「念佛的效用，情況如何呢?換句話說，念佛會出現怎樣的功德呢?」
佛告訴父王：「好比一片方圓四十由旬的伊蘭林，在伊蘭林里有棵牛頭栴檀，雖然有根芽，但還沒有破土而出，藏在地層裡面。這伊蘭林唯一是臭味，沒有一點香氣，如果有人吃了它的花果，就會發狂而死。後來那棵栴檀的根芽漸漸地生長，當它才將成樹時，就散發出非常濃郁、昌盛的香氣，頓時改變了這一片臭穢的樹木，處處都使它轉成了香美之境。眾生一見到都生起稀有之心。這樣一種徹底轉臭穢為香美的作用力，就好像是念佛的功力。
一切眾生在生死當中，念佛的心，也如同這牛頭栴檀一樣。剛開始好像是在地層里的栴檀，還沒有出土。但是它在地層里潛滋暗長，不斷地蓄積它的勢力，那最後決定能破土而出。同樣，心裡只要一直相續不斷地繫念，最後決定能超出三界、生到佛前。只要一得往生，就能改變生死林中一切諸惡的面貌，也就是自身上無數的煩惱業習的臭穢之氣全部都會止息，變成了大慈悲的心，如同旃檀樹改變了伊蘭林。」
這就是指往生以後，徹底地消除了惑業苦的雜染，連一念計我和我所的心都沒有。之後，那就是香光莊嚴，無量的功德海會不斷地出現，在自身的心和境界裡面全部都是清淨的境相。有這樣徹底轉染為淨、轉凡成聖的功效。
「伊蘭林」，是指我們眾生相續中貪嗔痴三毒和惑業報三障，有數不到邊際那麼多的、很重的罪染，所以就譬喻成方圓四十由旬的大森林，而且這裡面都是惑業苦的雜染，唯一是臭穢，沒有一點香氣，一沾到它就會發狂而死，是這麼一種全身臭穢的狀況。譬喻眾生五取蘊相續全部都是苦和苦因，都是緣於我執發起的三毒、三障，沒有一點好東西。
而說到「栴檀」，就是指眾生在福緣成熟時，遇到了淨土法門，發起了念佛的心。這在一切念中是最好的念，由於不斷地憶念著佛，就轉了念貪嗔痴的心，或者說一心念阿彌陀佛，潛滋暗長，這就是個香美清淨的法。因上是非常清淨的，因為念念都緣著不可思議的萬德洪名如意寶珠。所謂佛號投於亂心，亂心不得不佛。這就是彌陀名號不可思議的功力。
「才欲成樹」，是指這些念佛眾生，只要能做到一念接一念不斷地念下去，這樣積累到一定的量，就成辦了淨業，就能夠生到淨土，徹底轉變了生死中惑業苦的處境。
這就是世尊勸父王行念佛三昧的道理。因為念一句名號是十分容易的，而達到的效果卻能夠徹底地除滅生死的雜染，現前無漏功德。這樣，要修證真如實相，就不算是難事，這就是巧方便的結果。
摘自智圓法師《安樂集講記》