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什麼叫衣缽傳法,佛教如何傳法?​


時間:2019/1/7 作者:定英蔣德英

衣缽是指僧人的袈裟和吃飯的用具。初祖達摩至五祖弘忍皆以衣缽作為傳法的信物,誰得到師父的衣缽,便成為他的衣缽繼承人,也就是得到了真法。故傳法也叫“傳衣”、“傳衣缽”。儘管六祖慧能以後不再傳衣缽,但後世僧人接受佛法仍叫衣缽相傳。

按佛門規定,只有接了法的僧人才能擔當住持。方丈和尚在位期間,可將佛法傳給他經過嚴格選拔、優秀合格、值得信賴的僧人。

當年,五祖弘忍禪師為了選拔衣缽傳人,就讓徒弟們做偈,以測試他們悟道的深淺。大弟子神秀作一偈:“身是菩提樹,心如明鏡台。時時勤拂拭,莫使惹塵埃。”正在舂米的慧能也作一偈:“菩提本無樹,明鏡亦非台。本來無物,何處惹塵埃?”這與佛教大乘空宗一切皆空,萬法皆空的宗旨最契合,故而勝神秀一籌。

這天夜裡,慧能忽然接到師父的密訊,讓他於午夜時趕到方丈室。慧能到方丈室後,弘忍大師先為慧能講授了《金剛經》的精華,然後對他說:“我佛以心傳心,心心相印,將大法傳付給迦葉再經迦葉輾轉傳授,遂有西天二十八祖。第二十八祖達摩大師來到中國,將正法傳給慧可大師,然後代代相傳到我,今天我將佛缽和袈裟再傳給你,你要好好地珍惜愛護,切記不可斷絕法統。你現在聽我說一偈:‘有情來下種,因地果還生。無情既無種,無性亦無生。’”

慧能跪拜在地,恭敬地接受五祖弘忍大師的衣缽,並問:“我現在已經接受了大師的衣缽,今後這袈裟將傳付何人?”

弘忍回答說:“從前達摩祖師剛來中國傳法時,大家都不相信。因此達摩祖師才用傳衣缽的辦法表示繼承者已經得法。現在大家都知道傳衣缽的事,這樣一來必然會引起爭端,因此,這袈裟傳到你為止,不必再傳了。以後只傳法,不傳衣,免得引起無謂的爭端。自古傳法,命若懸絲。你趕快離開這裡到南方去隱居,等到時機成熟再出山施行教化。”

自此以後,為遵承禪宗五祖弘忍傳法給六祖慧能之遺制,佛法的授受皆秘密進行。最多有一位引禮師、證法師及聖僧(方丈侍者)參加。傳法程式為在方丈和尚指定的時間和地點,設定佛像、香案,接法者跪於方丈和尚座前,由方丈和尚說法並宣讀“法券”。“法券”為橫幅,寬約一尺五寸,長約六尺,墨書於白紙,或丹書於白綾,也有用金粉書於紅綢者,常以捲軸形式裝於圓形鐵筒中。“法券”上的文字,前端寫著“正法眼藏”四個大字,以下寫著:

我佛世尊,在靈山會上拈花示眾。百萬龍天悉皆默然,唯迦葉一旁破顏微笑。佛即以正法眼藏,涅槃妙心,實相無相,微妙法門付囑迦葉。於西天四七,東土二三,燈燈相繼,祖祖相承,無非以心印心,實無法可傳,亦無法可得。且道即今,傳個什麼,得個什麼,無非依樣葫蘆,落得拖泥帶水。

有禪人者,早悟“三空”,宿通“二諦”,堪為法門棟樑,繼承祖位。故將大法付囑於汝,汝當善自護持,紹隆佛種,利化十方,始不負諸佛之所護念也。

“法券”文字頗長,下列歷代祖師名號,後有偈語,並傳法者名號及傳法時間。“法券”上還鈐有本寺院和傳法者的多枚印鑑。有的“法券”文字簡略,沒有以上敘述的內容,僅在“正法眼藏”以下寫道:“從上授受,備載《傳燈》,茲不重述,略書近代,以表源流……”下列近代祖師名號,偈語也只七言四句。

方丈和尚宣讀完畢,即下座將“法券”付與接法者。隨著又將佛像、佛經、衣缽、麈子、如意、佛珠、錫杖等傳給接法者。然後,接法者上座說法,大法授受就此圓滿。


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