農曆二月初八，是釋迦牟尼佛出家日。出家乃成佛必由之路，十方諸佛皆示現出家而成佛道。世尊降生於三千多年前的古印度，一生示現，目睹老病死，捨棄王位、妻子，及後宮六萬婇女，種種上妙伎樂，夜半踰城出家，苦行六年，成無上道。
釋迦牟尼佛經過六年多的修行，在靜坐了相當於人間的四十九晝夜之後，仔細地觀察宇宙生命的緣起，細看一切法如何生，如何滅，眾生如何生死輪迴，如何能得到解脫。
在他完全明白了這一切以後，他見父王派來侍侯他的比丘憍陳如等五人根器堪受佛法，便對他們說：「世間所有的人，都不能免除生老病死之苦，為什麼這些苦惱會出現呢?這都是因為有了『我』想,而有所貪慾、瞋恚、愚痴，都是從『我』生,如果滅掉了『我』想和貪、瞋、痴，那麼，苦根就斷了，而這就是通過勤奮的修行，才是求得解脫的唯一的辦法，也是成道的真諦。」
憍陳如五位比丘聽了佛陀的話後，都頂禮佛足道：「我們都深深敬服您的教義，願意跟隨世尊，學習無上之法，求世尊慈悲，收我五人作為弟子。」世尊非常高興地答應了他們的要求，於是，世間才有了佛、法、僧。
佛陀處於禪定之處，發誓「我今若不證無上道，寧可碎是身，亦終不起於此座。」他參透了世間欲樂的虛幻。雖然人性的貪、瞋、痴、種種慾念與執著，都化作幻境，但他卻無動於中。他的智慧的定力，徹底摧毀了對世間愛、欲、苦、惱的執著，他感到與萬法合一，與宇宙渾然一體。
我們應該認識，佛陀不是創造真理，而是發現真理者，人生和宇宙的實相本來就是這個樣子，佛陀只是發現了這個真理。佛對眾生說我們每個人都有一個般若智慧。不應該因為貪、瞋、痴、慢、疑、見和無明的煩惱，覆蓋了自己本有的智慧。學佛不是消極厭世，逃離世間，而是要求我們先出世再入世，然後再到這個世間證得果位。學佛更是為了度化這五濁惡世、煩惱世界的眾生。
《方廣大莊嚴經》中記載：太子出北門，遇到天人所化的比丘，便下車作禮問出家利益。比丘答言：「我見在家生老病死一切無常，皆是敗壞不安之法，故舍親族處於空閒，勤求方便得免斯苦。我所修習無漏聖道，行於正法調伏諸根，起大慈悲能施無畏，心行平等護念眾生，不染世間永得解脫，是故名為出家之法。」太子聞後欣喜，贊言：「善哉!天、人之中唯此為上，我當決定修學此道。」
經論所贊出家功德：
◇ 在家之人多諸煩惱，父母妻子恩愛所系。常思財色，貪求無厭，得時守護，多諸憂慮。流轉六趣，遠離佛法。當作怨家惡知識想，應厭家垢，生出家心。無有在家修習無上菩提之道，皆因出家得無上道。——郁伽長者經
◇以一日一夜出家故，滿二十劫，不墮地獄餓鬼畜生，常生天人，受福自然，最後人中，生富樂家，財富珍寶具足。——出家功德經
◇居家生業，種種事務，若欲專心道法，家業則廢;若欲專修家業，道事則廢。不取不捨，乃應行法，是名為難。若出家離俗，絕諸忿亂，一向專心，行道為易。——大智度論
◇設滿恆沙界珍寶供養佛，不如一日中，出家修寂靜。——大寶積經
◇若放男女，若放奴婢，若聽人民，若自己身，出家入道者，功德無量……是故佛說出家功德，高於須彌，深於大海，廣於虛空。——賢愚因緣經
◇若復有人歸佛出家，功德有十。云何為十?一遠離妻室，二染欲不貪，三愛樂寂靜，四諸佛歡喜，五遠離邪魔，六近佛聽法，七遠離三惡，八諸天愛敬，九命終生天，十速證圓寂。如是十種功德，歸佛出家獲如斯報。——分別善惡報應經
◇若善男子、善女人，發阿耨多羅三藐三菩提心，一日一夜出家修道，二百萬劫不墮惡趣，常生善處受勝妙樂，遇善知識永不退轉，得值諸佛受菩提記，坐金剛座成正覺道。然出家者持戒最難，能持戒者是真出家。——大乘本生心地觀經
◇佛告文殊師利：如是，如是!如汝所說。一切諸功德，不與出家心等。何以故?住家無量過患故，出家無量功德故。住家者有障礙，出家者無障礙;住家者攝受諸垢，出家者離諸垢;住家者行諸惡，出家者離諸惡;住家者是塵垢處，出家者除塵垢處……——文殊師利問經
◇聽人出家，若自出家，功德最大，以出家人，以修多羅為水，洗結使之垢，能滅除生死之苦，為涅槃之因;以毘尼為足，踐淨戒之地，阿毘曇為目，視世善惡，恣意游步八正之路，至涅槃之妙城。以是義故，放人出家，若自出家，若老若少，其福最勝。——賢愚經
◇聞說出家心生歡喜，功德無量譬喻不及，出家之利，高於須彌，深於巨海，廣於虛空。所以然者?由出家故方得成佛，三世諸佛未有不因舍家出家成佛者也。——菩薩本生鬘論
◇居家憒鬧，多事多務，結使之根，眾惡之府，是為甚難;若出家者，譬如有人出在空野無人之處，而一其心，無思無慮，內想既除，外事亦去。——大智度論
帝王將相贊出家：
◇宋仁宗皇帝御題贊僧賦：「夫世間最貴者，莫如舍俗出家。若得為僧，便受人天供養，作如來之弟子，為先聖之宗親。出入於金門之下，行藏於寶殿之中。白鹿銜花，青猿獻果……」
◇順治皇帝贊僧詩：「天下叢林飯似山，缽盂到處任君餐。黃金白玉非為貴，唯有袈裟披身難。朕為大地山河主，憂國憂民事轉煩。百年三萬六千日，不及僧家半日閒……世間難比出家人，無牽無掛得安宜。口中吃得清和味，身上常穿百衲衣。五湖四海為上客，皆因夙世種菩提。個個都是真羅漢，披搭如來三等衣。」
◇裴休丞相送子出家警策箴：「含悲送子入空門，朝夕應當種善根。身眼莫隨財色染，道心須向歲寒存。看經念佛依師教，苦志明心報四恩。他日忽然成大器，人間天上獨稱尊。」
南無本師釋迦牟尼佛!
南無本師釋迦牟尼佛!
南無本師釋迦牟尼佛!