雖然學佛與道德、修行並不是對立的，但無始以來的貪心，使我們很容易對財富產生執著。所以說，佛教徒要不要追求財富?答案並不是簡單的是與否，而應根據具體情況分別對待。在佛弟子中，有出家眾，也有在家眾;有唯求自我解脫的聲聞眾，也有發願救度眾生的菩薩眾。不同的身份，有不同的需要;不同的發心，有不同的追求。
1、人天行中責無旁貸
對於在家居士來說，首先要解決個人生計。與此同時，往往還肩負著家庭責任。為人父母者要養育後代，為人子女者要贍養老人，這都需要相應的物質條件。佛教徒要慈悲一切眾生，如果我們連身邊的親人都無力照料，又怎能利益更多的人呢?不僅如此，作為公民，作為社會的一份子，我們還有相應的社會責任需要承擔。如果我們連個人和家庭的生活都無法維持，本身就會成為社會的負擔，並加深社會對佛教徒的誤解。
除了以上這些責任和義務，身為佛弟子，還要具有助人為樂的情懷。不論是儒家還是基督教，都勸導我們要有愛心。在今天這個社會，貧富分化越來越懸殊，雖然部分人已達到小康水準，但還有很多人依然生活在貧困線之下。在邊遠地區，不少孩子因為家庭貧寒而失學，不少老人因為生活困窘而晚境淒涼，這些人都需要我們以實際行動去幫助。只有具備了相應的財力，才能為他們解決現實困難，提供生活保障。否則，即使有心幫助他人，只怕也是心有餘而力不足。
2、出世修行少欲知足
作為出家僧人來說，如果傾向於出世解脫，就應奉行少欲知足的生活準則。早期的原始僧團，佛陀要求比丘們依「四依」生活：日中一食、樹下一坐、穿糞掃衣、吃腐爛藥。除此而外，出家後所能擁有的，不過是三衣一缽而已。因為出家就意味著對世俗生活的放棄，對物質享樂的放棄，從而排除一切干擾，將整個身心安住在對佛法的體悟中。
從修行的角度來說，簡單的物質條件更容易使人保持內心的單純。凡夫最大的特點就是心隨境轉，今天的人為什麼心特別亂?就是因為生活環境太複雜了，物質享樂太豐富了，使我們不知不覺地沉溺於聲色刺激中。
所以，佛法提倡的出世修行，是以儉樸的生活方式為原則。我曾去法國的梅村參觀，那是由一行禪師主持的禪修中心。雖然法國的現代化程度很高，但梅村營造的氛圍卻簡單而又自然。因為修行是為了斷除煩惱、息滅妄想，在儉樸的生活環境中，物慾刺激相對要小得多，干擾也相對要少得多，心自然就容易靜下來。
而奢華的生活，對財富的過多占有，都會使我們的貪著越來越大，妄想越來越多，從而對修行構成巨大的障礙。尤其當我們缺乏相當的定力時，更需要以簡單的生活來減少物慾，藉助環境的力量來保護自己的心。
3、積聚資糧廣度眾生
菩薩道的修行與解脫道又有著不同的特點。菩薩不僅要自我完善，還要慈悲一切眾生，廣度一切眾生。在菩薩奉行的六度四攝中，都是布施為先，包括財布施、法布施和無畏施。
藥師琉璃光如來在因地修行時，曾發十二大願，幫助一切為饑渴所惱的有情。他教導我們：「應先以上妙飲食，飽足其身。」可見物質給予也是幫助眾生的方式之一。所以，發了菩提心的人可以去賺錢，可以擁有很多財富。只有擁有更多的財富之後，才有相應的能力幫助眾生。但前提是不能有貪著之心，否則就不是菩薩的境界了。
與財布施相比，法布施才能令眾生真正地離苦得樂。法布施主要包括兩個方面，一是生存技能，一是佛法真諦。對於生活無著的人來說，物質救濟只能解決燃眉之急，而幫助他在社會上自強自立，才能使他得到更大的受用。而最為究竟的方式，則是引導他契入佛法，「以法味，畢竟安樂而建立之」。
所以說，學佛的人要不要追求財富，關鍵是看自己的發心，看自己是在哪一個層面上修行。如果從出世解脫的層面來說，就不應追求財富;如果想進一步發菩提心，那麼，以財富來利益眾生，也是行菩薩道的途徑之一。