人體的健康，與腿和足有極大的關係。中國古代的道家醫理，認為「精從足底生」，那是不易的至理。一個人的健康長壽，與兩腿雙足有絕對的關係。所以嬰兒與小孩的活動都在兩足。一過中年，腰部以下和足腿就漸感無力，喜歡疊足或蹺足而坐。人的衰老與死亡，也多是從足腿開始而逐漸至於軀幹與頭部。
生命中暖、受、識三樣東西是連著的三個作用。身體的暖氣在，壽命就存在，識的作用也還在。人死亡是從下部開始，年紀越大，兩條腿越沒力，慢慢兩隻腳也冷了。有許多人身體特別健康，到老年兩隻腳底心還發熱，襪子都穿不住，那他的壽命一定很長。一般人從下部冷上來，風濕病也來了，慢慢腿也走不動了，最後兩條腿拖著走，這兩條腿已經死亡了。
人的生命在下部，精從腳底生;人的衰老死亡，從腳底開始，越老兩條腿越走不動。講醫學，你看中年人走路，腰以下都有問題了，已經差不多了。換句話說，是死亡開始的訊息來了。所以對於養生要特別注意。
— —《靜坐修道與長生不老》《藥師經的濟世觀》《南懷瑾老師講宗鏡錄》《小言黃帝內經與生命科學》
我經常說，人的衰老死亡，先是腿，兩條腿拖不動，已經死了一半。修道的人，如果後來還是如此，那就是一點工夫都沒有，還要想悟道，那不是自欺欺人嗎?就像年紀大的人，路走不動，衰老了，工夫到了，一旦氣脈真通了，身輕如葉，行路疾如奔馬，不要練輕功的，自然走路很快。所以啊，趕快修行或者趕快吃藥，死亡是從下面一節一節死上來的，也就是這個法則的道理。
道家有句話，「精從足底生」，氣也從足底生，兩個腳底心的穴道叫做「湧泉穴」，生命來源都從下面起;相反的，一個人衰老了怕冷，也是從足底開始冷。所以老年不管男女，足底心發燙不怕冷，走路舉步如飛的，那就是長壽之相。
六七十歲老朋友來問我說，老師啊，我有便秘的毛病，我說恭喜!你七十歲了還便秘，因為人老時氣漏了，專門放屁的。年紀大了便秘固然痛苦，但是那個元氣還在，還充實。如果老了以後光放屁，已經不對了，這個道理要注意。你看到這些雖然都是很瑣碎的事情，但同生命都有密切關係，尤其是修道的人要注意。
精從腳底生，所以我常常講，你看老年人，如果兩個腳底心冬天都發燙髮暖，走路兩腿非常靈活有力的，一定是長壽之相。老化是從下部先開始老。你看嬰兒愛玩腳，躺在那裡兩個腳蹬來蹬去。大了就愛跑，所以小孩子六歲七歲狗都嫌，他閒不住的，非跑不可，在成長中他精力旺盛。到了二十幾歲，就要坐咖啡館不大動了。到了四十多歲，坐在那裡兩條腿蹺起來。六十歲的時候腳蹺得更高，才叫做舒服，因為兩條腿硬棒子一樣彎不動了。所以打坐也坐不住，當然會腿發痲，下半身早已經報銷到閻羅王那裡去了。兩個腿的氣走通以後，打坐時兩個腿是無比舒服!坐在那裡不肯下座的，那個就叫真正地得樂了。
— —《我說參同契》
死亡從哪裡開始呢?我常說，身體健康要注意活動兩條腿。你看健康的嬰兒生下來，這個手一定握拳，拇指握在拳內。這個也就是密宗的護身拳。你看嬰兒躺在床上，主要的活動是兩條腿，手不大動的，他的生命力很足，腿喜歡動。我也經常說，人生下來就抓，世界上什麼都要抓，愛情、人情、兒女、錢財，到死的時候一定放掉。人死了就不能抓了，都放掉了，都「大徹大悟」了，哈!抓不了啦。
孩子是喜歡動腿的，到了大一點喜歡亂跑，到七歲八歲，狗都討厭，那個狗在睡覺，他偏跑過去踢一腳，因為兩腿愛動。所以到上國小中學，愛打球運動。等到做了老闆，像你們這些中年人，兩個腿不行，開始架二郎腿了。當年楊*北到辦公室，抽根煙，腿架到桌上去，這樣子去指揮。所以，你們的健康對不對，看你們兩條腿，到了老年兩條腿就這樣走路了(師示蹣跚艱難狀)，只要看自己兩條腿是否靈活，你就測驗出自己的身體狀況了。
所以衰老、死亡是先從腳底開始的，以前講「寒從足底生」，老人冬天那個腳底心還發燙的，就會長壽。所以我經常叫你們加衣服，尤其女人，褲子要穿厚些。我們小的時候看到祖母，兩個褲腿都綁起來，所以婦科的病少。現在穿個三角褲，又穿裙子，要美麗，不怕凍，所以婦科病特別多。寒從足底生，精也從足底生，兩腿、兩足是非常重要的。
我經常說一個閒話，也可以說是笑話。我說，你們出家人早晚課，念經——「皈依佛兩足尊」，佛是兩足尊，怎麼兩足尊呢?依道理解釋，福德具足，智慧具足，所以叫兩足尊。這個世界上，一般都是有錢人沒有學問，有學問的人沒有錢;有福報沒有智慧，有智慧沒有福報。人生有富貴功名，智慧又高，學問又好，那了不起，那是兩足尊;教理上是這樣解釋。
實際上，做工夫兩個腿和足最重要!如果一個人，走路子時不靈活，腰以下都不行，那就是衰老了。假使說年齡大的人，還可以把腿放到頭上，可以做瑜伽，還那麼輕鬆的，就了不起了。
— —《人生的起點和終點》
中國道家、印度瑜伽，或密宗的理論，都會談到人類關於「死」的問題，無論男女，每一人的死亡，都是自腳部開始，道家深明此理，故訓練「息息歸踵」，所謂「真人之息以踵」，一般解釋「踵」為足心的「湧泉穴」。
試觀嬰兒躺在床上自玩，經常是活動他的雙腳，而雙手反而很少活動，後來漸漸長大，仍然愛跑、愛跳，雙腳好動，中年後一變，卻愛坐喜靜，反而討厭年少好動的人，殊不知他半身活力已消減，下身等於半死狀態了，所以倦於活動。再看老年人，坐時更喜將兩腿蹺起高放在桌上，才覺舒服，這表明下部生命力已大衰，兩腳易冷，老態呈現出來了，若老年人能腳底發燙，腳下有力，則是長壽的徵兆。
又看胎兒的呼吸用臍，丹田在動，嬰兒呼吸雖用口鼻，而丹田仍還自然在動。到了中年老年，丹田的動無力而靜止，改變位置，上縮至腹、至胸，再至喉至鼻，最後一口氣不續，鳴乎哀哉--就此報銷。可見生命力之衰亡，是由下而漸往上，逐步衰竭。
有同學問：「老師，請問一下，修白骨觀的觀想是從腳先觀上來，可以先從頭觀下來嗎?」
為什麼先從腳底下觀起呢?佛經裡面講修行的方法，例如密宗，有些觀日輪、觀太陽，腳底心觀一個太陽，為什麼如此呢?一定要從腳底下觀起呢?
我們人的生命，「精從足底生」，所以人的生命是從下部來的，人的衰老死亡也是先從腳慢慢涼的，老年人的腳和腿慢慢沒有力氣了，從下部逐漸向上死亡。這個道理我跟你們講過不曉得多少次了。你看剛出生的嬰兒在那裡怎麼玩的?上身不動，光動腳。到了小孩子七八歲的時候，他站不住的，光想跑，兩個腳發脹，好像狗要長牙齒的時候專門咬東西一樣，腳就要跑。十幾歲以後喜歡運動，叫他坐著盤腳打坐，坐不住啊;到中年以後懶得動了，喜歡坐著，而且坐也沒有力氣，兩個腿還要交叉起來。到了老年坐起來，兩個腳翹得高高的，「哎呦，好舒服!」腿已經死亡半截了。
所以佛叫你從腳底起觀的方法是非常科學的，你從腳底一觀，或者做太陽的日輪觀，作明點在腳底觀，作白骨在腳底觀，有高血壓的，血壓就降下來了，血就平和了，氣就歸元。氣一歸元，所謂莊子說的「常人呼吸以喉」，普通人的呼吸只到喉嚨，「至人呼吸以踵」，有道的人氣一直到腳底心、到腳趾頭，那就壽命長了。所以，這個觀法一定要從腳趾來觀起。同時六道輪迴，天道、阿修羅道、人道、畜生道、餓鬼道，地獄道在最下面，所以要了先了地獄道，一節一節上來，這是理論上的。
那麼《禪秘要法》全部的方法裡面，到後來佛也說了，修持到某一步工夫的時候，不從腳底觀了，換一下從頭頂上觀。從頭頂上觀下來也就是密宗後來特有的灌頂法，也就是一般所謂的修長壽法。老年人身體不好了，可以從上面修下來，是這個道理。
整理自《禪密要法講座》
我常常問人，嬰兒生下來，躺在床上玩什麼?嬰兒兩個手不大動的，指頭是大指頭放在裡頭這樣抓到的，所以道家後來打坐就用這個手印，叫做握固。嬰兒大指頭是放裡頭的，很少有嬰兒大指頭放在手掌外頭，如果這樣嬰兒也許健康有問題。嬰兒在床上玩什麼?蹬腳，特別愛踢，他的生命在成長。所以七、八歲的兒童連狗都討厭，狗在睡覺他都跑去踢它一下，等於狗長牙齒的時候不咬不舒服，我們小的時候長牙齒不咬東西也不舒服，發癢發脹，所以兩條腿發脹就愛動，生命在成長。
慢慢到了中年以後，大家坐起來喜歡兩條腿交起來翹二郎腿，已經不行了;到老年坐著兩條腿抬得高高的半躺才舒服，根本沒有生命，生命的死亡從足底下開始。所以一般人說養精蓄銳，精力也從足底下開始，「精從足底生」，換句話說，一個人發冷，寒也從足底生。
所以我常常告訴人要穿襪子，你上面拿皮袍包起來，下面光著腳，沒有用的;你把下面兩條腿保護好了，上面少穿一點沒有問題。你看男的女的老了以後，到了中年有一個東西很快就出來，每一個人家裡都種西瓜的，到了中年都出去賣西瓜了，走路挺著肚子這個樣子了，肚子都大了，屁股都向前面挺;慢慢以後，老了走不動了，兩條腿不行了，死了一半，小心啊!不過我兩條腿還不錯的。。
所以中國以前看相的說，老年人到冬天而腳心還發熱的，是長壽之相，其實是生理上兩腳還有生命的活力。且看老人，腳活動不靈活，走路吃力，腳已近死亡。越老下面越僵化，生命力沒有了，最後手也懶得動，只用腦筋。到了臨死的時候，除了少數的例外，一般正常的情形，是腳先失去知覺。— —《論語別裁》《南禪七日》