一、波羅蜜多：從此岸渡到彼岸
《心經》的名稱叫作「般若波羅蜜多心經」，意味著有了「般若」就能「波羅蜜多」。所以，般若有這麼多的用處。
什麼叫作「波羅蜜多」?這是古梵語，「波羅蜜多」是他們的一句口頭語，這句口頭語在中國話的意思就是「事已成辦」，也就是「事情完成了」的意思。「多」是語助詞，沒有什麼意義，等於人家問：「你吃過飯了嗎?」回答：「我吃過『了』!」多就是「了」，「了」也就是過去完成了。
比方人家問：「你吃過飯了沒有?」你回答：「波羅蜜多!」就是吃飽了。「今天睡覺睡得好嗎?」「波羅蜜多!」表示睡得很好。「你跟某人話都談好了嗎?」「波羅蜜多!」表示談好了。
「波羅蜜多」就是「度」，也就是「從此岸渡到彼岸」的意思。有了般若，就能把我們從「迷」度到「悟」，把我們從「痛苦」度到「快樂」，把我們從「動」度到「靜」。有了般若，人生沒有苦只有樂，沒有動亂只有寂靜，沒有愚痴只有覺悟。有了般若就能得度，就能波羅蜜多了。
有一個趣談是這麼說的：有一位日本音樂家，帶了一個學生到外面去表演。由於日本音樂家的穿著與和尚穿的衣服一樣，當他們住到一個鄉鎮的小旅館時，半夜隔壁有一位婦人難產，小孩生不下來，肚子痛得大喊大叫，後來有人就說，隔壁好像有一個老和尚和一個小和尚來投宿，就請他們來念經消災吧。
音樂家一聽，就說：「我不是和尚啊!我們是唱歌的。」但是家屬仍然一再拜託：「哎呀!你不要這樣，請你發個慈悲心，這是個要緊的時刻，請你務必來念個經啊!」
這個音樂家給他這麼一講，心裡想：「這怎麼辦呢?我又不會念經。」但是看婦人在那裡哭叫，又不忍心。於是音樂家就跟學生說：「算了!我們乾脆唱個歌吧。」學生問道：「生小孩的歌怎麼唱?老師你先來。」
音樂家就這樣開始唱了，但是唱到「摩訶般若」時就唱不下去了，趕緊要一旁的學生接下去。學生隨口就唱：「一時二時已過，三時就要生下來。」沒想到，小孩真的在三時就生下來了。當小孩子哇哇叫時，他們一家人都好高興，認為師父好慈悲，好有功德，好偉大，經過他們的一消災一念經，小孩就平安出生了。
這是一個巧合。不過從這當中就可以知道，般若就是一個巧合，有了般若，處處都有巧合。
所以，「般若」是佛法的中心，是我們生活的心要;追求般若，得到般若，就能心無罣礙，自由自在!
二、如何能波羅蜜多呢?
怎樣才能「波羅蜜多」?我們要從迷到悟、從苦到樂、從動亂歸於寂靜、從煩惱進入涅槃。我們學佛的目的，就是要求得成佛、了生脫死、斷除煩惱，也就是要波羅蜜多。你要波羅蜜多嗎?你要得度嗎?經典裡面告訴我們「六波羅蜜」的「六度」法門。
所謂「六度」，就是六種得度的方法。第一是布施，第二是持戒，第三是忍辱，第四是精進，第五是禪定，第六是般若。有人喜歡布施，有人喜歡持戒，有人長於忍辱，有人專於精進，有人一心禪定，有人智慧高超，這些都能波羅蜜多。
六波羅蜜是佛教的大乘菩薩道，或許有人會說：「為什麼六度法門看起來很淺顯?」布施，沒有信佛教的人也在布施，就是其他宗教也都在行布施;持戒，不是佛教徒也要守法，就是其他宗教也都有它的戒條。
以布施為例，一般社會上的布施，布施者在行布施的時候是有人我關係的。比方說，你很苦，我很好，所以我要布施給你;你很可憐，我很有辦法，所以我要布施給你。我是能布施的人，你是受我布施的人，你要感謝我;我能夠廣結善緣，想來還真是了不起;助人為快樂之本，我到處救苦救難，幫助了社會上好多人。或者是你對我好，所以我要報答你，布施你;我喜歡你、尊敬你，所以我要布施你。這些都是世間的布施，其中有人我觀念，有貧富觀念，在「相」上面是有差距的，所以叫作「有相布施」。
佛教的布施是無相的，無相才能波羅蜜多。
有相布施雖也有功德，但還只是小小功德、人天福報。《金剛經》裡說，假如有人能受持經典里的四句偈，並且用這四句偈對人解說，其功德將勝過用三千大千世界七寶布施。為什麼講說一點佛法，功德就能超過那麼多的財富?我們要知道，財寶雖多，總是有限量，法施雖少，卻是無限量。我給你一萬元，你今天用不完，明天也會用完;今年用不完，明年就用完了。用錢的時候，究竟用得如法不如法，當中的善善惡惡，也很難說。假如我能為你講說一個佛法，講說一個忍辱法門，你聽入心裡以後，打從心裡知道忍辱的重要，那麼，這種能忍的修養和精神力，你能持續不斷，今年忍，明年忍，十年、五十年後，甚至於來生都能忍，其功德利益將會讓你生生世世受用不完。所以佛法能給予人們無限的受用。
三、六波羅蜜
講起六波羅蜜、六度，一般人都認為很難實踐。世間，有的人由於喜歡人家感謝而布施，喜歡人家說好話而布施，或者歡喜某個人而布施，甚至要想擁有一個行善的名義而布施。或許有的人會說：「能做到這樣就已經很難了，佛教還叫我們要無人我、無對待、無相布施，做了布施，做了善事，做了功德，還要在心裡說我沒有做，這太困難了!」其實，如果我們真正懂得「六波羅蜜」的意思，做起來就不困難了。
說到布施，第一個要問的是：布施是給人呢，還是給自己呢?如果我們認為布施是給人家，當然是很難實踐;假如想到布施是給自己，就很容易做到了。但有的人會覺得奇怪：「布施不是給人家嗎?怎麼會說是給自己呢?」
其實，布施不完全是給別人，也是給自己。你不播種，哪裡會有收成呢?你沒有布施，哪裡能有所得呢?所以，布施看起來是給人，實際上是給自己。我們行布施時要想到，布施是發財的方法，我想要發財，就要布施;我想要有人緣，就要行布施。
說到持戒，有的人一聽到持戒，也會覺得它很難，總以為持戒就什麼都不能做，不自由了。所以，很多本來有心想要信佛教的人士，一聽到持戒，就退縮了：「算了吧，我還是不信比較好，免得信了這個宗教之後，帶給我很多的痲煩。」
其實，持戒究竟是束縛還是自由呢?戒的精神是自由的，不是束縛的，要持戒才能自由，不持戒就不自由了。假如各位有興趣，可以了解一下全台灣各地監獄的情況。全台灣的監獄我都去過，也都和他們談過話，所以我能了解這些人為什麼失去自由，主要就是他們沒有持戒，犯了法，所以失去自由。
佛教裡面講五戒：不殺生、不偷盜、不邪淫、不妄語、不飲酒。現代社會，過失殺人、傷害人，要坐牢;犯了罪，被警察抓到牢獄去，當然就不得自由了。所以，不持戒必然失去自由。如果持戒呢?人家說：「平時不做虧心事，半夜敲門心不驚。」持戒因此可以波羅蜜了。
說到忍辱，忍辱對一般人來說也很難。所謂忍辱，先忍之於口，不惡口;再忍之於面，面孔不動聲色，沒有生氣的樣子;再忍之於心，心上不覺得怎麼樣。一般人覺得忍辱難，是想到忍辱要吃很多的虧。
其實，忍辱究竟是吃虧或是占便宜呢?假如你覺得忍辱是占便宜，你就肯忍辱了。事實上，忍辱的確也就是占便宜，「忍一時風平浪靜，退一步海闊天空」!用打、用罵、用力量與人對立或吵架，是不能令人折服的。
忍辱而能有慈悲，忍辱能有修養，忍辱的力量是世界上最大的力量。經典裡面說，會布施或會持戒，其功德都不及能夠忍辱，忍辱的功德是布施、持戒所不及。所以要想得自在，學佛法的人學習忍辱是必須的。在家庭里，你能忍辱，家庭就能和平;在社會上、機關里，你能忍辱，就會給人有好感。所以，忍辱能得到很多方便，是討便宜的。忍辱可以波羅蜜，可以離苦得樂。