二、十二因緣
十二因緣，因為無明而行，而生死流轉。從無明一直到老死，老死了又再無明，無明又再老死，從過去到現在，從現在到未來，未來又成為過去，永遠都是一個環型的狀態，也就永遠不得解脫。
要想從流轉回歸還滅，就要從無明說起。所謂「無明」，生命一念不覺，就有生死人我，就有了差別世界。「行」是什麼呢?行是行業，我們常講一句話：「哎呀!我前世不知道造了什麼業?」這個業就是行為，行為決定一切。世間的苦和樂，真實說來，都不是別人可以給我們的，都是自己的行為決定自己的一切。
經典里有這麼一個故事。爸爸對公主說：「你應該感謝有我這麼一個國王爸爸，穿得好，吃得好，無憂無慮。沒有我這個爸爸，你怎麼會有這樣的辦法?」公主說道：「爸爸，不是你的關係，現在我這麼幸福、這麼快樂是我的關係，是我的福德因緣。」這個專制的父王一聽，很生氣。「你講這樣忤逆我的話，好!我就看看你有多大的福氣!」就叫大臣找來一個乞丐，強迫她嫁給一個乞丐，「讓你去享受富貴榮華吧!」
這個公主叫善光公主，她嫁給了乞丐之後，一點都不難過，也不傷心，因為在她的思想里，一直有著「自己會有辦法的」想法。她對乞丐丈夫說：「夫君，你怎麼會流落到做乞丐的地步呢?」丈夫說：「我還小的時候，家裡有萬貫家財，但是一把無情火來，把房子都燒掉了，家人都死光了。我那時候年紀小，沒有其他能力，只有出來討飯。」一個討飯的人，還有什麼辦法來復興家業呢?
公主一聽，說：「你本來不是窮人家的小孩，那麼家裡的房子燒了之後，土地還在吧?在哪裡?」「土地有什麼用?都是斷瓦殘垣，都是破瓦片、破磚頭。」她說：「沒有關係，你帶我去看一看，我們可以把地犁一犁，種種葡萄，或種種其他什麼東西。」回家之後，兩人努力地犁地。不犁則已，一犁犁出他父母過去埋藏的黃金、珍珠、寶貝，一下子就發財了，沒有多久，高樓大廈又在原地興建起來了。國王得知此事，心想：「真的是如佛陀所講的，人的罪業要自己承擔，福德也是自己享受。」你有多少福德因緣存在銀行里，它都會讓你自由取用。
什麼銀行?就是我們的堅牢庫，我們的功德寶藏。不過，若浪費功德，老是透支，寶藏用完了，就要貧窮了。所謂「行」業，自己造作的業，就要自作自受。幸福也是我們自己創造的，苦痛也是我們自己招感的，所以自己對個人的苦樂要負最大的責任。從無明而行業，行業有善惡，然後就有「識」，這個識就是「眼耳鼻舌身意」。
佛教唯識家講「第八識」，就是我們生命所依的阿賴耶識，又叫作藏識，一切的善惡都在裡面，所有行為造下的好與不好，都藏在第八識裡面。第八識遇到父母的緣分，就投胎去了，這個生命的識、靈魂就要去投胎了。投胎到母胎裡面，就叫「名色」，名是精神，色是物質。父精母血一和合，生命一接觸，精神和物質就連在一起了。色，就是物質，也就是人的肉體，名就是精神，就是受想行識，兩者和合之後，呱呱墜地，就有了眼耳鼻舌身意「六入」。「六入」又叫六根。
讀《金剛經》的人知道：「眼耳鼻舌身意，不入色聲香味觸法。」倘若入色聲香味觸法，也就是我們的眼耳鼻舌身意去攀緣外在的色聲香味觸法。六入，就是眼耳鼻舌身意六根，專門和外面的六塵境界打交道。所以六入一和六塵打交道，我們每天就要忙起來了。
眼睛要看，耳朵要聽，鼻子要聞，舌頭要嘗，身體要感觸，一天就忙起來了。六入一忙起來，就要去感觸。眼睛接觸色，耳朵接觸聲音，有了接觸，就有感受，感受到快樂，感受到很美，感受到很歡喜。
無明和行是過去的因，識、名色、六入、觸、受就是現在的果。我們由於過去的無明和行，就有了現在的識、名色、六入、觸、受的結果，也就是我們現在的人生。我們現在的人生又再製造未來的因緣。製造什麼未來的因緣?我「愛」。我愛什麼?有的人愛名，為了愛名，又造作了多少善惡業;有的人為了名而做好事，有的人為了名而做壞事。愛什麼?愛人，愛金錢，愛感情。感情，有時候讓我們成就功德善業，有時候卻讓我們造下罪業。所以感情不一定是好，也不一定是不好。感情用到好的地方就是好，用到壞的地方就是壞。感情用到好的地方，感情就不是罪惡;不過用得不當，就會製造人間的糾紛。
由愛而「取」而執著。執著什麼?執著我愛的人、我愛的房屋、我愛的花朵、我愛的衣服、我愛的學位、我愛的名、我愛的權力，心中吶喊：「這是我的，你們都不可以動!」
執取以後就成為「有」，有也是業。把這許多善惡業統統集合在一起，就成為「有」，有了善惡業的因，又要再招感未來的生、老死。死了以後，又再從無明來起，過去、現在、未來，未來、過去、現在，就這樣不斷地流轉。大海里的水洶洶地流著，一江春水向東流，流到哪裡去了?它會再流回頭的。不回頭哪裡能維持那麼多的水呢?
這十二種叫「緣」，「無明」緣「行」，「行」緣「識」，「識」緣「名色」，「名色」緣「六入」，一個接一個，像接力賽一樣地接棒。又例如我們平常燒柴火，一根木柴燒完，再換一根，一根木柴燒完，再換一根……如是燒了幾十根，火還是原來的火。這把火，就如同是生命之火，生命之火藉由木柴，一根一根地燃燒下去。雖然一根一根的木柴有所不同，但是生命的火卻沒有不同，一直延燒下去。
我們的生命一世又一世地輪轉不已，形體總是不一樣。不過儘管變成張三或叫作李四，身體的薪柴不一樣，生命的火卻是一樣的。生命在「緣」裡面，六入緣觸，觸緣受，受緣愛，愛緣取，取緣有，有緣生，生緣老死，這就是生死流轉。所以，生命的現象，是從過去到現在，現在到未來。人生的因緣，主體為因，加上緣，就有結果，即所謂因、緣、果。如果我們不要流轉，不要生死，不要輪迴，有沒有辦法?當然有!佛教提出念佛、參禪，種種的修行方法，主要就是要「了生脫死」。