每個人在一生當中，總會遇到改變自己人生觀的人事物，有的人因受到一句話的影響，而改變人生的方向，也有人是受到一個「字」的啟示，而改變人生的抉擇。
人生的「一字訣」是什麼呢?有四點說明：
一、為人之德只一「讓」字
俗語說：「退一步海闊天空」，做人之德性最重要的就是謙讓。「讓」，是中國固有的禮法，大至帝王的「禪讓」政策，小至家喻戶曉的「孔融讓梨」，都是讓人千古讚揚的德性。《六祖壇經》云：「讓則尊卑和睦」，生活中，如果人人重禮讓，則能減少彼此的磨擦，且能相互尊重，更不會有相忌相爭的行為。如荀子說：「爭則亂，亂則窮。」只要人人禮讓，則社會必能安和，所以「讓」是為人的重要德行。
二、立身之道只一「正」字
人要立身於天地之間，凡事都應該要本著「正」字，如正知、正見、正思、正派、正念等。「正」，是處事的根本，「正」是領眾的基礎，孔子說：「其身正，不令而行;其身不正，雖令不從」。一個人只要凡事「正」直，心胸坦蕩，即使在困難逆境之中，仍能守「正」而行，則其德風，必能讓眾人心悅誠服，其處事之道，必能攝服眾人。
三、行善之要只一「施」字
你要做善事嗎?做善事要能施，如布施時間、布施體力，布施財務，甚至一個笑容，一聲問好，都是行善之舉。行善如果要求別人感謝你，對你有所回報，甚至希望因此而獲得名聲，那就不叫布施，而稱為「貪」。
布施要如《金剛經》所說「三輪體空」，才是真正的布施，就如太陽普照大地，如甘霖潤澤萬物，都是無悔的付出，是不求回饋，沒有利害的往來，這才是真正的善行。
四、朋友之交只一「淡」字
莎士比亞說：「有良友為伴，路遙不覺遠」，朋友是人生旅途上非常重要的夥伴。但是朋友相交要能生死與共，而不是只在利益上的往來，如歐陽修說：「君子以同道為友，小人以同利為友」。如果朋友往來是在「利」上相交，當利益衝突，或是無利可圖的時候，友誼將因此生疏甚或交惡。因此友誼不在濃情密意里，而在禮義道德上;朋友之交，要「淡」才能長久。
金錢有用完的時候，道理則能一生受用不盡;能夠讓人受用的道理，即使一句，甚至一字，都是彌足珍貴。人生一字訣有四點：
一、為人之德只一「讓」字
二、立身之道只一「正」字
三、行善之要只一「施」字
四、朋友之交只一「淡」字
本文摘自星雲法師著《星雲法語》