淨土探微
[作者簡介]弘學，重慶南岸人氏，1938年生。不吃「皇糧」的佛教學者，瑜伽菩薩戒居士。1957年畢業於西南民族學院藏語文專業，受教於我國著名社會學家、民族學家吳澤霖先生和他的夫人馬時芳先生；問學於梁在農(智慧法師)先生和密悟格西；是佛學家正果法師的正信皈依弟子。從50年代起研飛佛教典籍，對漢藏佛學和儒學都有相當的造詣。曾執教於空林佛學院、寶光佛學院和四川省佛學院。著述甚豐，公出版有《佛學概論》、《藏傳佛教》、《人間佛陀與原始佛教》、《部派佛教》、《淨土探微》、《佛典入門》、《佛教圖像說》等，並有其他多種著述內部流通，發表論文若干。
前言
我國佛教的淨土宗，是以往生極樂世界為目的的宗派，為我國佛教十三宗之一。淨土乃指清淨國土、莊嚴剎土，即清淨功德莊嚴之處所。又因東晉慧遠大師在廬山結白蓮社，取義生西方淨土者皆由蓮花所化生，而稱極樂國土為蓮邦，淨土宗亦故稱蓮宗。又因為以稱念佛名為主要修行法，借彌陀本願之他力，祈獲生於西方極樂淨土，故又稱念佛宗者。
西方淨土思想乃依據釋迦牟尼於耆闍崛山所說之《無量壽經》、王舍城說《觀無量壽經》、祗樹給孤獨園說《阿彌陀佛經》等三經。佛陀入滅後約九百年，世親所造之《往生淨土論》，以及馬鳴、龍樹諸大師贊述以上三經之要義，弘傳此宗。北魏永平元年(508年)，菩提流支來華，授曇鸞《觀無量壽經》，傳承完備之淨土經論，使我國之淨土法門有劃時代之發展。至唐代經道綽、善導之發展，淨土思想方始成為一佛教宗派。但是，淨土宗和佛教其他宗派有所不同，沒有法統的傳承，而只是一種宗教的實踐法門，和佛教各宗融合在一起而風行於教界。雖然如此，我國的淨土宗也有三種教系：一是廬山慧遠大師之系統；二是道綽、善導等之系統；三是慈愍三藏之系統。三大教系，各有其特色。
第一，廬山慧遠大師的教系。它是依靠般舟三昧之法，期待見佛和往生為目標。慧遠之師是道安，道安之師是佛圖澄，這是中國淨土思想的第一傳，大約是在公元310年左右。慧遠和這一系的史跡極其鮮明，也有著作流傳，種種的念佛結社，在當時社會占有相當地位，高雅之士結社甚多，慧遠一代的名風，培育了不少的門徒，這個感化的力量是不小的。可是，慧遠一系的教化對象，都是高人隱士，其教學態度，是以知識義解為目標。此系的淨土觀是把彌陀淨土看成應土的，凡夫往生的地方是事淨粗國，也就是事淨土，沒有辦法到相淨土和真淨土，因為這種見解里，把淨土看成是業報所感的思想，所以慧遠一系的教學是常識性的理論派。後世的唯識系統的諸家，都把彌陀淨土看作「別時意說」，三論、天台、華嚴、唯識諸宗的學者都有這種見解，這也是由理論所展開的當然結論。
第二，善導等之教系。善導之師是道綽，道綽之師是曇鸞，曇鸞受法來自菩提流支，這是第二傳，大約在公元508年左右。他們都鼓吹往生淨土，倡導由如來的本願力而往生和連得不退等果。由於慧遠大師所傳下來的淨土觀是學理性的，缺少大眾化和超越性的宗教特色。體解信仰的佛智，理智固無不可，但是要從大悲心出發。善導教學的根本立場，就是以佛的本願為基礎，強願緣起論是淨土思想的根本世界觀，彌陀淨土是由佛的本願所成的莊嚴國土，是報土而絕不是應化土，這個「是報非化論」很深刻地反駁了淨影慧遠、天台、嘉祥等諸師的觀點，善導說「因行不虛，定招來果，以果應因，故名為報」，阿彌陀佛所以是報佛，報佛所住的國土應該是報土，凡夫也能往生這個報土。古來的諸師判土低調，甚至不許凡夫二乘的往生，其中雖許報土，也唯知通報的分齊，不知別報的因由。淨土思想成立的原理是在「願力成就」，淨土的本質就是「土體是涅槃，其證果是無為法性」。善導一系的思想，有人生罪惡觀、凡入報土論，指方立相論等，確立了淨土思想的特色。這種思想一出，大家都有生報土的希望，社會民眾由此而踴躍信仰，把殿堂宗教普及到社會的現實之中，使人可以得到現實的救濟希望，因此而發揮了淨土思想的本懷。善導的淨土思想的普及，發展出忍苦的世界觀、創造光明的世界觀、業報的世界觀、報恩的世界觀等，大眾的精神生活因此而得到許多安慰。
第三，慈愍三藏之教系。慧日法師是公元748年前的人，他遊學印度十八年，親受印度三藏之法，這是第三傳。他倡導教淨一致、禪淨一致、戒淨雙修的思想。他的思想為歷代大師所繼承發揚，延壽、袾宏、法照、元照、智旭等都是這一系統的大德。慧遠教系的淨土思想之法益，是吸收上流社會的，或者說是上根；善導教系的淨土思想之法益，是普及民眾的教義，當屬下根；而綜合上、下根的淨土思想就是慈愍三藏教系的禪淨合一的淨土義，這一系當然就是中根。淨土宗在歷史上說是上、中、下三根普被，就是由此而演變形成的。
淨土思想在我國佛教史上的發展大致如此。隨著佛教的昌盛，人民文化水平的普遍提高，淨土行者亦不局限於單純的稱名念佛，三根普被而各有各的特別發揮，淨土行者亦有各自的選擇，都希望能更多地了解淨土思想的淵源及其在我國的發展，故爾筆者力不從心地編撰了《淨土探微》一書。盼得到佛教界的大德和學術界的仁者之教正。
弘學謹識