大愛無國界，慈悲無遠近；要淨化人心，祥和社會，唯有以大愛凝聚善業，天下才能無災無難。
培養大慈悲心
學佛，最重要的是培養一念大慈悲心，因為大慈悲心是燠熱人世的一股清涼劑！現代的社會如此紊亂，唯有「大愛」才能治理惡濁的社會現象。
《雜阿含經》裡有段記載——佛陀在舍衛城祇園精舍時，有一次對身邊的弟子們開示：「比丘們!如果有一把經過千錘百鍊、十分精銳的利劍，可否用手將它磨鈍或拉彎呢?」
比丘們面面相覷，覺得佛陀的譬喻很奇怪。有位弟子就回答：「佛陀!這是不可能的事，手是血肉之體，怎麼能將利劍折彎或磨鈍呢？」
佛陀說：「對!這的確是不可能。然而，要培養愛心和大慈悲心，也是一件困難的事，必須經過長時間的修持，這分愛心才能堅固。有了堅固的大愛，就不怕境界的考驗，就像一把經過千錘百鍊的利劍，手無法使它彎曲一樣；而「貪、瞋、痴、慢、疑」這五種毒念也就不會生起，具有大慈悲心的人，不會被任何逆境所擊倒!」
學佛，最重要的是要去除貪、瞋、痴。凡夫很容易對境生心，一遇境界，大愛的心念就會受到動搖，而被貪瞋痴所取代，所以，「慈悲心」的啟發，對修行者來說非常重要!
除了要有慈悲之心，還要蘊涵智慧，才能讓心中不生起毒念。現代的社會不能安靜，就是因為有種種不正之念；人與人之間會產生摩擦，也是由於心念的自相矛盾，如果每個人都能培養慈悲、智慧，就能平息亂象，消弭自我的矛盾。
靜思語教學成果
「人之初，性本善；性相近，習相遠。」這幾句話，雖然連小孩子都會背誦，可是它的道理很深。
「慈濟教師聯誼會」的教師們及「慈濟兒童精進班」的班媽媽，為了啟發孩子的善心，就將《靜思語》運用在教學中，孩子們不但喜歡背誦，並且套用在生活里
曾有位十一歲的小菩薩說，他在學校上課時，有位同學突然舉手告訴老師：「我肚子很痛，我要去廁所!」老師就說：「你趕快去吧!」那位同學很快地跑到廁所，可是經過一段時間仍沒回來，於是老師請另外一位同學去看看——原來那位同學還來不及如廁就解在褲子裡，因此躲在廁所不敢出來。
同學回來報告老師後，老師問：「哪一位同學願意去幫忙他?」這位十一歲的小菩薩就舉手說：「老師，我去!」他先去廁所了解情況，之後又回來向老師借香皂和水桶，然後提水給廁所里的同學，告訴他：「香皂和這一桶水讓你洗身體，你把褲子丟出來，我幫你洗。」然後他在水槽里把那件沾滿糞便的褲子洗一洗，洗好後晾在欄桿上。
等同學洗好身體、穿上外褲出來時，小菩薩拿了一個塑膠袋給他，說：「你的褲子我幫你洗好了，但是可能沒有洗得很乾淨，等一下你可以把褲子裝在袋子裡，帶回家給媽媽洗。」
老師讚嘆這位小菩薩時，他回答說：「沒什麼嘛!為善要及時啊!」「為善要及時」是《靜思語》中的一句話，意思是無論何時、何地、何種情況，只要有人需要幫助，就應立即伸出援手。
小菩薩回家後告訴媽媽在學校里發生的事情，媽媽聽了馬上責備他：「你怎麼可以去洗那麼髒的褲子?」孩子看到媽媽變了臉色說：「那沒什麼啊!只是幫忙人家，我們為善要及時呀!」
這位媽媽聽了，頓時覺得很慚愧，因為她常常聽師父說《靜思語》要用在日常生活中，但是當孩子實踐靜思語的精神去幫助同學時，她卻生氣地責罵孩子，所以立刻改口對孩子說：「乖孩子!你做得對，媽媽很慚愧!」
我聽班媽媽提起這件事，就問：「可否把這孩子帶來讓我看看?」隔天那位媽媽果真陪著孩子來了。我稱讚小菩薩：「你好乖!」小菩薩卻說：「真不好意思，媽媽一直跟人家說。」他媽媽接口說：「那天我真的很慚愧，後來我還打電話告訴他的班媽媽。」
孩子很天真，而且懂得幫助別人，這就是人的本性，多麼清淨、又有智慧!我們也要學習這分直心與天真，回歸清淨本性，及時為善。
唯一的觀眾
人與人之間，應該培養良好的情誼，彼此真誠地相待；如果能以「和顏悅色」、「柔聲軟語」待人處事，就會讓人留下深刻良好的印象。除此之外，最重要的是「關心」，若能時時用誠懇的心關懷別人，則會讓人永銘於心。
曾有一則故事——美國一家電視台的舞蹈團，每天都上台表演節目，表演之前必須事先排演、練習，這是他們例行的工作，而且規定彩排時不能讓觀眾進場。
但是，有一位白髮皤皤的老奶奶每天都會來到現場，獨自坐下，全神貫注地觀賞，日復一日，年復一年，從未缺席過。團員們心想：既然她年紀已這麼大了，就隨她吧!於是，老奶奶成為彩排時的唯一觀眾。
團員中有一個女孩，看到老奶奶每天來當忠實觀眾，而且風雨無阻，內心無比感動。有一天，排練完後，她從舞台上走下來，輕輕地走到老奶奶的面前，很親切、溫柔地拍拍老奶奶的肩膀，出自內心真誠地關懷、問候，並感謝老奶奶每天在台下觀賞、鼓勵他們。
老奶奶是一位孤單、無依無靠的老人，有這麼一位可愛、善體人意的女孩來到身邊，給她殷切的關懷及溫柔的愛，所以老奶奶很高興、很感恩。之後，她還是每天準時到場觀看，並且特別注意那位善良女孩的舞姿。
有一天，老奶奶沒有再來觀賞彩排，台下少了她熟悉的慈顏，大家的心中都充滿疑惑。不久，有位在法院服務的先生，手裡拿著一封信、一張保險單，到舞蹈團找這位女孩。他說，老奶奶幾天前去世了，留下了一份遺囑。
內容說：她年輕時也是一位歌舞藝人，但是老來孤苦零丁，沒有親人，所以唯一的生活樂趣是坐在觀眾席看別人排演，這樣就可以回憶起年輕時的風光。
雖然她坐在台下享受美好的回憶，卻還是孤零零的一個人。直到有一天，這位女孩走到台下，給她一分溫馨的問候，讓她感受到親切的關懷，所以，她決定將遺產贈予這位善良的女孩。
其實錢財並不重要，最令人感到溫馨的是，女孩心存一分善念，願意關心周遭的人。社會上黑暗的角落裡，不知有多少孤苦無依的老人，期盼有人關心、照顧，我們應伸出溫暖的手，撫拍他們的肩膀、握握他們的雙手，表達真心的關懷，即使只是一句問候，對寂寞的老人家來說，是多麼受益啊!
總之，無論面對任何人，我們都要勇於「表達」一分真誠的關懷，不要只放在心中，應表現於行動上，這樣才是真正幸福、有意義的人生。
可愛的老人
前一陣子我在高雄，看到一位可愛又可敬的長者，今年已八十高壽，他的身體很硬朗，精神抖擻、聲如洪鐘，而且為善不落人後，他就是令人讚嘆、具足智慧的「發心菩薩」——陸老先生。
陸老先生是一位退伍軍人，一生忠於黨國、保家衛民，隨著軍隊跑遍大江南北。他來台灣以後，雖然沒有結婚，但認養了一個小孩，他將全部的心力放在孩子身上，以愛心、耐心撫養、教育他，如今這孩子已成家立業。
以前陸老先生服務於高雄榮民總醫院時，看到很多孤苦無依、貧病交迫的人，亟需大家的關懷，所以當他六十五歲退伍之後，即發心留在醫院當義工。身心輕安、一無掛礙的他，付出大愛與時間，天天滿心歡喜地服務人群，並且加入銀髮族的義工團體「長青服務團」，誠摯地為老人們服務。
有一次，他看到勞工及婦幼醫院的公園裡雜草叢生，於是就自動前往整理，不僅將公園清掃得乾乾淨淨，連花草樹木也修剪得非常整齊美觀；而且他也經常到婦幼醫院當義工，每天都將時間安排得既緊湊又充實。另外，他每周利用一天的時間，為慈濟做資源回收工作，他的身手矯捷、體力充沛，做起事來常常讓年輕人望塵莫及。
六月底，他老人家由委員陪同來到慈濟高雄分會，同時帶了一筆為數不少的善款來捐贈。我問他：「您怎麼有這麼多錢呢?」他回答：「兒孫們都已經能自立，我平時生活又簡單，錢留在身邊也沒用，交給慈濟最放心了，因為師父會好好地運用它做四大志業，普濟天下悲苦的人。」
他又說：「我經常閱讀慈濟刊物，最喜歡看月刊中的<隨師行記>。」我笑著說：「我走到哪裡，你就跟到哪裡。」陸爺爺開心地說：「我的心跟著您。」他還說，在他往生後要捐大體給慈濟醫學院，作病理研究之用，做到真正的遺愛人間。
看他滿懷歡喜，真的是好快樂!他的生活簡單樸素，三餐都是吃開水燙過的蔬菜而已，不添加任何的調味料。他說：「像我這樣就沒有生病的機會，也沒有生病的理由。」
陸老先生實在是一位豁達、喜舍的大智慧者。我常說：「人生要為善競爭，分秒必爭。」陸老先生能善用人生的使用權，不讓時日空過，而且秉持一念真心，無所求地付出大愛。這就是正確的人生觀，唯有如此才能身心健康，時時充滿喜悅、快樂!
以大愛化解悲情
學佛的人要有充分的慈悲與智慧，「待人要退一步，愛人要寬一寸」，不論處在何種逆境，都要時常保有寬厚的胸懷。
慈濟有位工作同仁的母親騎機車時和一位學生相撞，雖然立即送醫急救，但因腦部嚴重受創，醫生宣布為腦死，只能靠儀器維持生命。
這位同仁十分悲傷，但卻能以「大愛」和「智慧」來處理這個意外事件。她請朋友幫忙聯絡這位學生，見面時她一再安慰對方：「不要害怕!我已經跟警方解釋，可能是我母親騎車不小心，你要安心讀書。」
當時我出門在外，聽到此事很感動，因為這位同仁能抱持大愛的精神來待人處事——她了解生命無常，意外事故既已發生，母親已回天乏術，再怎麼追究、計較都於事無補了。更難得的是她考慮到對方的恐懼感，所以忍住自己內心的悲痛，親自去安慰他，何其寬容的心量！
她堅持不再追究責任，但有些親友卻一直憤憤不平地說：「你媽媽已經腦死了，怎能不要求賠償、不追究呢?」大家紛紛指責她。但是她覺得賠償再多的金錢，母親也無法康復，所以她以慈悲與理智來圓滿這件事。
幾天後，她母親往生了。靜思精舍的常住師父及她的同事，陪她把母親的遺體送回家；花蓮的慈誠隊、委員及工作同仁，則協助她辦理後事。世間有幾人能突破現實的逆境?又有多少人能了悟生命的無價?真的很難!而年紀輕輕的她卻能看得開、做得到!
她的家境清寒，爸爸多年前就中風了，弟弟還在讀書，經濟來源就靠媽媽做小工和她的工作所得來維持。如今母親不幸往生了，家庭的重擔將落在她一人身上。儘管如此，她還是一點都不計較，又能關照肇事者的心理壓力，這不是一般人所能做到的。
一般人通常因為生活平安無事，聽到感人的事，總會覺得很感動，可是一旦不幸的事件發生在自己身上時，心念就會混亂。而這位同仁在慈濟花蓮本會工作，長期耳濡目染，看到、聽到很多感人的事跡，所以她能透徹人生苦空無常的真理，並且以無比的毅力突破逆境，真正是位力行菩薩道的智者，的確十分難能可貴!
其實，學佛就是要學「大愛」的胸襟，佛教三藏十二部經典都是教我們要臨危不亂，以寬大的心來待人處事。唯有時時勤修「戒、定、慧」，淨化「身、口、意」三業，才能發揮良能，實踐經典的義理，體悟透徹的智慧。
有愛的人生
曾看到一則新聞：有位現役軍人強暴了一名小學生。他被逮捕到案時，記者問他：「你難道不知道現役軍人犯下這種罪，刑責會很重?」他說：「我知道這種罪受軍法審判，是唯一死刑。」「既然知道，為何你還要這麼做?」「因為我一時控制不住自己而鑄下大錯。」
這叫做「業力」，它看不到，但就好像一股氣的存在。為什麼會有業力?這是因為眾生的愛心沒有被啟發出來，如果心中有一股大愛的力量產生，就會有定力，不會做不該做的事。有句話說：「一善破千災。」若心中有善念，這股力量產生之後，惡業自然就會消滅。
現今的社會問題層出不窮，甚至有殺父害母的逆子，為何他會如此心狠手辣?就是因為欠缺感恩心和愛心，當一念心被無明遮蔽時，往往會做出許多令人終身遺憾的事情。
反觀慈濟世界會讓人比較安心——印度尼有位女孩，要動心臟手術，需要大量輸血，當地的慈濟人一聽到這個訊息後：立即就有十多人跑去捐血。對方十分驚訝地問：「你們不是印尼人，為什麼這麼熱心?你們是不是有什麼要求?」慈濟人回答：「我們別無所求，只是想救人而已。」
這分大愛的精神，令當地人十分感動。但是，印尼仍有種族歧視、宗教對立的問題，這是因為缺乏互愛；如果人人肯付出愛，互相尊重、心存感恩，哪會有排華的事件發生呢?
我常說：「人如果活在沒有愛的世界裡，實在是最不幸的人生；最幸福的人生，就是活在有愛的世界。」這分愛是指清淨的大愛，有大愛的心，不論在任何環境，都會有清淨而美麗的境界。
人間菩薩
有「愛」的人生最幸福，但是有時愛也會帶給人痛苦，讓人墮落，唯有運用智慧，將大愛普及天下眾生，才是人生最大的幸福。
人生的價值在哪裡?難道只在於衣食住行上，凡事只想到自己的慾念享受?如果把人生界線定位得這麼狹隘，生命就很沒有價值，也十分渺小。我們應該將生命的意義擴大、提升價值觀，將自私的心念轉化為擁抱眾生的大愛。
慈濟人曾前往印尼辦義診，在義診中，看到一位才三十多歲的婦人背部長了很大的腫瘤，據說這顆瘤在她身上已經有二十多年，但家境貧窮，沒錢接受治療。
她的先生於兩年前往生，留下她和兩個年幼的孩子，平日靠幫人家洗衣服維生。慈濟人去當地義診時，發現這位婦人，就陪她到醫院檢查。醫師檢查之後表示，可以開刀割除；但由於她的身體太虛弱，必須先把身體養好才能動手術。從那天開始，慈濟人經常煮東西為她補身體，不久之後，她終於可以接受開刀手術。
動手術那天，慈濟人前往醫院探望，問她：「快要開刀了，你會害怕嗎?」這位婦人很堅強，露出笑容說：「我不會怕!我已經等了二十多年了，好不容易等到這一天，我心裡很高興!」
手術進行了將近七個小時，結果非常成功，順利取出她身上的腫瘤，在開刀這段漫長的時間中，慈濟人都沒有離開手術房。由於這位婦人個性很樂觀，恢復的狀況十分良好，隔天便轉到普通病房。
從這位婦人身上，我們看到了人生的悲苦；再看看慈濟人，雖然與這位婦人非親非故，卻能發揮清淨的智慧，付出心中的大愛，這群「人間菩薩」多可愛啊!每個人心中都有一分清淨的智慧，若人人都能將這分「智慧之愛」發揮得淋漓盡致，人間就會充滿溫馨與和樂，這才是可愛的人生。
大愛弭千災
前陣子是台灣的梅雨季節，天氣不是很好，這種氣候上的轉變，也可以說是人生的無常。普天之下，有的地方需要雨水，有的地方卻是因雨成災，人生實在是難以盡如人願。
像阿根廷與巴西是鄰近的兩個國家，但是在阿根廷的北方，大水成災，造成很多災民流離失所。由於飛機無法降落災區，當地的慈濟人從僑居地到災區協助救災，距離非常遙遠，開車大約要將近三天的車程。
在巴西北部卻因長久沒下雨而乾旱成災，能吃的東西都已經吃盡了。那裡的居民後來竟靠著吃仙人掌維生；若沒有仙人掌，就抓四腳蛇來果腹，勉強維持生活，有些地方甚至斷糧斷食。某些政客便趁機煽動民眾行搶，以致演變成社會暴動。
談到社會暴動，就想到印尼，印尼是個人口眾多的國家，天然資源堪稱富饒。但是，許多社會問題的錯綜複雜與政治問題，使得印尼的貧富日益懸殊——富人更富有，窮人則窮到家徒四壁。再加上金融風暴的影響，造成整個社會的秩序都亂了。
巴西為何會有乾旱?因為當地的雨林都被砍伐得相當嚴重，影響了全球的氣候變化，宇宙天體一旦被破壞，循環就會失序，天災便會接續不斷。但是，你能說它是天災嗎?我常說天災都是出於「人禍」，因為常是人禍在先，天災才隨之而來。所以，真正要「救世」，必須先「救心」。
人心既然能造成禍端，也一定能平定天下。人心若能平齊和合，將「愛」與「和」結合起來，相信災難自然會慢慢平息，這也是我們要努力的方向。
建設人性之美
立足台灣、巨觀天下，我們要好好惜福——生在台灣，可以天天付出，而且付出得非常歡喜；但是大家可知道，地球上的某些角落仍有人難以度日?
一九九八年，南斯拉夫的族群戰爭，造成該國科索沃省數十萬名阿爾巴尼亞裔人淪為難民。戰爭讓他們疲憊而茫然，彷佛活在人間煉獄。幾百年來，他們住在這塊土地上，哪裡會想到有這麼一天?只因少數人殘酷的「種族淨化」觀念，竟使他們的生活及家庭完全變異!
另外，馬來西亞前些時日爆發人畜共通疫病，有近百人往生、兩百多戶豬農的生計陷入愁雲慘霧之中，九十多萬頭豬只遭到撲殺。回想幾年前台灣的「口蹄疫事件」，也發生同樣的狀況。不論豬只有沒有病都一律被撲殺，真是慘不忍睹。
我們的愛要很普遍，不只要愛人類，也要庇護動物。從豬只集體被撲殺，可以想見人類的殘酷；而人類也有集體屠殺的現象，像現在南斯拉夫的種族戰爭和以前中國的「南京大屠殺」。為什麼要種族鬥爭?為什麼發動空襲?戰爭、屠殺……，不都是濫殺無辜嗎?
人性可以往惡的方向偏離，也可以往善的方向努力，這都只存乎一念間。如果人人的每一念心都是以「愛」為出發點，這個地球不是很美好嗎?在宇宙間，我認為地球是最漂亮的星球；有山、有水、有美好的環境，假如能再加上人性之美的互動、互愛，不就像是一處極樂世界嗎?
我們應該要好好惜福，努力淨化人心，讓社會時時充滿祥和、光明，沒有爭端。當然這需要大家一起來努力；期待人人能去除貪心、瞋恨心，重建人性最美、最清淨的美好境界。
散播愛心聚福業
佛陀說：「人生無常，國土危脆。」看看最近的天災、人禍，真是令人憂心忡忡。
現今年齡六十歲以上的人，對於二次世界大戰應該還有印象——遇到空襲時，會有警報聲通知大家趕緊躲進防空洞。可是現代的戰爭，用的是計算機操控，不僅沒有空間及時間逃難，即使躲入地下深處也不一定能得到庇護，這種原子及核子的戰爭，毀滅力實在非常可怕!
一九九九年四月間，因種族問題所引發的南斯拉夫戰火，已使數十萬的科索沃人民被迫離開家園，過著顛沛流離的生活，人間的悲劇多麼令人心痛!同樣是人，生存在同一個地球上、呼吸著同樣的空氣，何必分什麼種族呢?
佛經記載：在末法時期，世間有「刀兵、饑饉、瘟疫」等三災。第一是刀兵劫。大王國家戰爭，中至種族屠殺，小至社會人心道德淪喪。二十世紀經歷了兩次世界大戰，第三次世界大戰什麼時候會發生?沒有人知道，也許隨時一觸即發，大家要心生警惕啊!
第二是饑饉。就如北韓，由於糧荒嚴重，人們將野草曬乾、磨成粉後，再和著玉米粉煎成餅當食物；其它貧窮國家，有人在垃圾山里尋找衣食，夜晚以紙箱作為被窩。反觀我們生活在豐衣足食的台灣，應該要時時懷有感恩心。
第三是瘟疫，就是傳染病。現代人的營養足夠，醫療資源也很豐富，十分注重傳染病的防範與撲滅。記得多年前的盧安達，因種族爭戰造成難民潮，接著由於衛生不良，曾引發傳染病。
「刀兵、饑饉、瘟疫」這三種災難為何會發生?都是「人心」混亂造成的。佛陀說「眾生共業」，惡的共業會變成災難，善的共業則會變成福報。因此三十多年來，我一直發願要淨化人心、祥和社會，提倡人人付出一分愛以凝聚善業，如此，天下才能無災無難。
天底下苦難人這麼多，災禍又不斷。我們要立足台灣，就應放眼天下；大愛無國界，慈悲無遠近，我們應趕緊去做救人的工作，這才是真正的慈悲。希望人人的愛心能「動」起來，凝聚成一分大愛，形成吉祥的福業而化解未來的災厄。
慈悲護生靈
有一則真實、感人的小故事——有個小男孩，與父母、祖母三代同堂，居住於純樸的小鄉村，他們家附近有一座佛寺。這孩子個性直，反應比較遲緩，他的媽媽以愛心來撫養他、以菩薩的智慧教育他，耐心地陪他一起成長。
在學校有些不懂事的同學會嘲笑、欺負他，每次看到他都會喊著：「呆子來了!呆子來了!」儘管同學作弄他，他都不慍不火，只是遠離他們，自得其樂地玩遊戲。
他特別喜歡撿拾一些小東西、石頭……，裝滿口袋帶回家，甚至放在枕邊陪他入眠。媽媽知道他有這個習慣，每天放學時就開心地問：「你口袋裡有什麼東西?」小男孩都會乖乖地取出，讓媽媽將口袋清理乾淨才進屋。
有一天媽媽同樣地問：「今天口袋裡有什麼東西嗎?」小男孩竟然護著口袋，往後退了幾步，不肯讓媽媽看。媽媽再問一次，並且把手伸進口袋，結果摸到一團軟軟的東西，她嚇了一跳，就問孩子：「到底放了什麼?趕快拿出來!」孩子流著淚，小心翼翼地把牠捧出來。
原來是一隻剛脫殼、眼睛尚未睜開的小鳥，小孩在樹下撿到的。媽媽看著兒子說：「不要弄痛小鳥喔!不能殺生，趕快送回去放生，讓小鳥自由地生活。」孩子點點頭，當他正要轉身時，媽媽叫住他說：「等一下，你的衣服有破洞，先把衣服脫下來，媽媽幫你補一補。」
她一針一針地縫補，心想：不如將衣服的口袋縫合，兒子就不會再亂放東西了。當她忙完之後，回頭叫兒子，卻不見蹤影。她納悶地想：孩子沒穿上衣，會跑到哪裡去呢?過了一會兒，婆婆從寺院回來，一進門就說：「今天是浴佛節，你為什麼讓孩子光著上身去佛寺呢?」她想不透兒子為何沒穿上衣就跑到佛寺去，於是趕緊尋找著愛兒。走到屋後時，聽到倉庫里傳出聲響，她輕輕地走過去，悄悄打開門，看見兒子拿著一瓶水，小心翼翼地餵小鳥，還輕聲地對牠說：「快點喝，佛祖會保佑你快快長大，才能飛去找媽媽喔!」他不斷地對小鳥說話，又細心地一滴一滴餵牠喝水。原來這是取自佛寺的甘草水（浴佛節的浴佛水）。
媽媽看了很感動，難得憨直的兒子懂得愛護生靈。她很歡喜、輕輕地走過去，對兒子說：「餵好小鳥後，記得趕快來穿上衣服喔!」她決定把原本已縫合的口袋拆開；因為小小的口袋，可以裝滿兒子的愛心，讓兒子善良的本性有自然發揮的空間。
小男孩天真善良的赤子之心，拯救了一隻小鳥的性命。「人之初、性本善」，人人都有善良的本性、慈悲的心，我們都應該回歸這分清淨、純善的本性，更要勇於付出愛心——尊重萬物、愛護生靈，方能展現可貴的人性之美。
孩子，你怕痛嗎?
在日常生活中，無論行、住、坐、臥，時時都不離佛法——即使只是一個簡單的動作，或是簡單的幾句話，只要肯用心，都能受用無窮。
佛世時代，為了將佛法普及大眾，佛陀常常因材施教，尤其在簡單的言談對答中，便能賦與教化的功能。
當時僧團以托缽維生，有一天，佛陀從精舍至王舍城托缽，在返回精舍的途中，經過一個小小的湖泊。有一群天真無邪的小孩，在湖邊快樂地嬉戲玩耍，佛陀就停下腳步，站在湖邊觀賞。
忽然間，有個孩子很大聲地喊：「抓到了!抓到了!」原來他手上抓了一條魚，只見魚兒不斷地掙扎，其它孩子看到了也都圍過來，爭先恐後地抓著玩。魚兒離開水後不能呼吸，嘴巴張得很大，魚鰓不停地顫動、張合，看起來很痛苦的樣子……。
佛陀趕緊走過去告訴孩子們：「小朋友，你們怕不怕痛呢?」孩子們回過頭看到佛陀，立即同聲歡呼：「是佛陀耶!」佛陀親切柔和地對他們說：「這條魚在喊——好痛!好痛啊!你們知道嗎?」抓到魚的那個孩子，聽到佛陀這麼說，趕快回到湖邊，輕輕地把魚放了。那條魚兒再度回到水中，立即逃遁而去。
佛陀很高興地向孩子們招招手，他們也歡喜地爬上岸，圍繞在佛陀身邊，佛陀摸摸孩子們的頭說：「你們要記得，如果是發生在你們自己身上，會讓你們覺得痛苦的事情，就不可以加在他人或小動物身上；若是不小心做了不該做的事，會使自己也無法脫離苦難，所以，不能做錯事啊!」
孩子們聽了似懂非懂，不過「不能做錯事」這句話，他們都能夠明白。佛陀以這幾句簡單的話，就能啟發小孩的良知，讓他們回歸純真、清淨、善良的本性，這不僅是佛陀的慈悲與智慧，更是他的德行身教使然。
疼惜小鳥的白衣人
佛陀曾說：「蠢動含靈皆有佛性。」哪怕是一條蟲或一隻鳥，也有其生命的價值。
在印度有個古老的小故事——在某處郊區，有一群工人收工後到樹下乘涼。忽然間，他們聽到小鳥奮力拍動翅膀的聲音；過不久，又聽到一陣吃力、哀鳴的叫聲。於是，他們就循聲過去，看到一隻小鳥一直振動翅膀，想要往上飛，卻一再地掉落下來，在地上掙扎著；旁邊有一群孩子快樂地追逐著牠。
這時，有位身穿白衣的人走過來，身旁還跟著幾位隨從。這位白衣人走到那群孩子的面前，說：「你們在玩這隻小鳥嗎?」然後彎下身來，小心地捧起那隻小鳥。噢!原來小鳥的腳被繫上一條繩子，繩子的尾端還綁著一粒石頭，難怪牠飛不起來!
白衣人心生憐憫，打算放走這隻小鳥，那群孩子卻說：「小鳥是我們的，你不可以放走牠。」白衣人說：「好!我想買這隻小鳥，需要多少錢呢?」孩子們一聽到有錢可拿都很高興，就把小鳥賣給了他。白衣人隨即輕輕地解開小鳥腳上的繩子，然後放牠飛走。小鳥十分快樂地展翅飛翔，並且在白衣人的頭上繞了好幾圈；而牠的叫聲，也變得十分清脆悅耳。
之後，白衣人對那群孩子說：「你們看!小鳥自由地飛翔、快樂地唱歌，不是很美嗎?萬物都有其生命的價值和生存的權利，這就是天地間的生命之美!」說完之後，那群孩子和在一旁看熱鬧的大人聽了都覺得很慚愧!白衣人看到大家都有了慚愧心，心裡很高興；他再次摸摸每個孩子的頭之後，就帶著隨從離去。
等他走遠了，大家都覺得這位白衣人看起來不像是個普通人，因為他說的話很有道理。這時，有位孩子突然叫道：「他好像是我們的國王耶!」那位孩子所指的國王，就是「阿育王」。阿育王是一位仁王，也是很虔誠的佛教徒；他常常穿著一身白衣，走入人群、了解民情。
有仁德的人才知道生命之美，也才懂得要尊重生命、及時付出。不過，只要用心，我們每天也都能尊重生命，享受到萬物生命之美。
野生的栗子樹
人生需要平和、穩定，世間一切有生命的動物也都不能缺少「和」。把心調得和氣，對人才會有敬意；彼此互敬，才能互愛啊!
日本有則童話——在某處山林里，生長了一棵野生的栗子樹。有一天突然颳起了一陣強風，將已成熟的栗子吹落一地。一群猴子看到了，很高興地拿了籃子來裝，準備帶回去和其它的猴子一起享用。
當牠們正在撿拾時，有隻猴子就說：「我們撿夠了就好，其餘的留給狐狸。」因此，牠們只撿了一籃栗子就回去了。
不久，狐狸真的來了，牠看到地上有粟子，也很高興地撿了起來。撿了一會兒之後，狐狸心想：留一些給鼷鼠吧!於是，牠適量地撿了一些就回去了。過了不久，果然有幾隻鼷鼠也跑來撿栗子，牠們撿了一陣之後，看看好像沒有其它的動物會再跑來了，就將地上的栗子撿得一乾二淨。
沒想到，後面又來了一隻鼬狸。牠看地上已經沒有栗子，而街上的栗子還很多時，感慨地說：「為什麼我這麼慢才來?地上已經沒有現成的栗子好撿了。」
這時有隻烏鴉飛來，看到鼬狸很失望的樣子，生起憐憫心，就飛到樹上，用翅膀去晃動樹枝，樹上的栗子就紛紛掉落下來，於是鼬狸很高興地把栗子撿回去。動物之間也有這分「和」與「愛」，這是多麼祥和的童話世界!
人類卻是因為缺少了這個「和」字，以致社會動亂不安。世界需要和平，社會需要祥和，人心需要和氣，所以我們在分秒之間都不能疏於調和自己的身心。
祖母的黑痣
有位年輕人雖然辛勤地工作，卻總是窮困潦倒。有一天，他經過某個村莊，看到一頭母牛剛生下小牛。他心想：如果買下小牛，把牠養大再賣掉，就有經營生意的本錢了。恰巧牛主人正擔心母牛若養育小牛，會消耗很多體力，無法好好地工作，就很便宜地將小牛賣給年輕人。
年輕人帶著小牛繼續走，遇到一位獨居的老婆婆，便向她租房間，並約定一段時間過後再付清房租及一伙食費。從此以後，慈祥的老婆婆每天供應三餐給年輕人，也幫小牛準備食物。
過了一段日子，年輕人覺得老婆婆每天辛苦地張羅他和小牛的食物，他卻必須等到小牛長大才能還錢，實在很對不起老婆婆。於是，他向老婆婆說：「我不能再繼續痲煩您了，我想到外地找工作謀生。長久以來承蒙您的照顧，無以回報，就將這頭牛送給您吧!」老婆婆說：「好啊!你放心去找工作，我會好好地照顧牠。」
老婆婆像疼愛自己孩子般，將小牛照顧得無微不至。由於小牛全身毛色黑得發亮，又常常跟在老婆婆身邊，老婆婆就為牠取了一個奇特而親昵的名字——祖母的黑痣。
「祖母的黑痣」常與村裡的小孩玩耍，和其它的牛隻也相處得很和睦，在愛的環境中逐漸成長得強壯、乖巧又聰明。牠常常想著：老婆婆年紀那麼大了，還要辛苦地養育我，我應該好好報答她，但是要用什麼方法呢?
有一天，一群商人用牛車載了許多貨物經過村莊，涉水過溪時，因為貨物太重，所有牛車都陷入溪床的軟泥，牛隻再怎麼使力也拖不動。商隊裡有個人很懂得牛性，他看見對岸有一群牛，就走過去想找一頭強壯的牛來拉車，他一眼就發現毛色黑亮、腳力強健的「祖母的黑痣」。
商人問看牛的人可否借用這頭黑牛，看牛的人說牛的主人並不在這裡。於是，商人便走向「祖母的黑痣」說：「牛啊!如果你肯幫忙拖動那些牛車，我就給你五百貫錢。」牛兒無動於衷，商人又說：「要不然一千貫?」
「祖母的黑痣」聽了，輕快地跑向車隊，商人將拖車的架子放在牠身上，牠勤快地拖起一輛又一輛陷在溪里的牛車，沒多久就將牛車全部拖到對岸。商人用繩子將五百貫錢綁在「祖母的黑痣」脖子上，但是牠好像很不高興，擋在車隊前方，不讓車隊向前走。商人自知理虧，趕緊再掛上五百貫錢，牠才退到旁邊讓車隊前進。
「祖母的黑痣」就一路跑回家，老婆婆看到牠脖子上掛著那麼多錢，非常驚訝地問道：「孩子，這些錢從哪裡來的?到底怎麼一回事?」
可是牛無法回答，老婆婆跑去問看牛的人，得知事情經過，不禁感動得流淚，摟著牠說：「孩子，你花那麼多力氣賺來這些錢，我很感恩，也好心疼!」「祖母的黑痣」也親密地將頭貼著老婆婆的臉。
人與萬物本應和諧相處，在世間有兩種要素萬萬不可缺少，一是「感恩」，一是「大愛」。我們日常生活的衣食住行，無不來自天地萬物的賜予和社會人群的協助，所以應當事事感恩、時時感恩，發揮良能回饋世間。
所謂「大愛」是悲憫一切眾生，雖然眾生的身形各有不同，但與人類一樣也有喜怒哀樂的心情，也都本具清淨圓滿的佛性。人與人之間常不需言語交流即可明了彼此心意，人與其它生靈也可藉由真誠的愛心來傳達感情，營造溫馨祥和的世界。
感恩與大愛的力量無窮無盡，人生若能具足這兩種胸懷，就沒有什麼難關不能突破；人人都把這光明良善的力量發揮出來，社會必定健全又安定。