很多人怕老，其實老是自然現象，老來是寶，老人家擁有年輕人書本上學不到的智慧與經驗，只因眾生祈求長壽，所以會以老為苦。老並不苦，苦的是老來子媳不孝、生活堪憂;怕的是老病交加，乏人照顧。
病苦不是老人的專利，它是不分年齡大小的。兩個月前，有一位來自高雄的九歲女孩，長得非常清秀，她的遭遇十分不幸;父親精神失常，母親早年離家出走，上面還有一位七十多歲的老祖母，一家人的生活全靠二十多歲的姑姑維持負擔。
有一天，這位小女孩的右眼被同學的手碰撞了一下，整隻眼睛就日復一日的腫脹、流淚，看了眼科也無濟於事，最後整隻眼球都往外凸出，經過長庚醫院的檢查結果是：她的眼窩後方長了一顆惡性腫瘤，而且已經像個拳頭那麼大了。
看到她那受苦的模樣，實在心疼，高雄的委員送她來慈濟醫院時，我們的醫生搖頭說「太慢了」，我請求醫生：「只要她還有一口氣在，就要盡全力醫救。」志工們教她念佛，她先是不願接受，後來經不起委員們的苦口婆心，在我去看時，已會向我合掌念佛，並且還會去醫院的佛堂禮拜觀世音菩薩。
十幾天前，我從台北回去，再度去醫院探視，看到她的腫瘤已經消失了，這是多麼不可思議!三寶的加被、醫生的全力治療、護士的愛心、志工的鼓勵，這許多的力量，促使她深具重生的信心。
她看到我，很高興的說：「師公，阿彌陀佛!等我出院回家後，也要開始吃『師公飯』」你怎麼知道「師公飯」?「我聽『慈濟世界』節目知道的。」在一次聚會中，我曾告訴大家不要為了準備餐食浪費太多的時間，吃飯的目的只在維持體力，來發揮人生的功能而已，以我來說，白飯炒醬油勝過任何美味佳肴，因為它既經濟又實惠，大家聽了都能接受。
當天，有一位七、八歲的小男孩也跟著母親來參加聚會，等他們回到台北後，他就告訴媽媽，「從現在開始，我每天都要吃『師公飯』。「什麼是『師公飯』?「白飯炒醬油啊!師公說的。」從此，「師公飯」成了慈濟人的一道名點，「慈濟世界」廣播節目曾播出這個典故。
接著她又說：「生病很苦，等我長大以後，我也要當護士，幫助生病的人。」由於她接受鈷六十的治療，頭髮都掉落了，我說：「哎啊!你的頭髮都掉光了。」她竟然回答：「沒有關係啊，沒了頭髮正好可以像師父一樣出家啊!」「你要當護士，又如何出家呢?」「我先當護士，等工作完畢再去出家。」各位，她的小小心靈中已然有了這分善念和大願，所謂一善破千災，所謂有願必成，我相信她是能夠逢凶化吉，化險為夷的。
佛陀說過，八大福田中，看病功德為最。我之所以建蓋醫院，為的就是發揚佛陀的悲心，結合醫術和愛心，來拔除眾生的病苦。我們醫院的醫生，個個仁心仁術，他們常說：「來花蓮就職，是受到『三心』的吸引。」
「一為師父的決心，因為建蓋醫院是極其艱巨的，而師父卻能一一克服困難，那份決心和毅力讓人感動。」
「二為志工們的愛心，他們遠從全省各處而來，平時既要勸募，又要撥空到醫院服務，那份愛心和熱誠讓人欽佩。」
「三為同仁們的信心，看到大家捨棄繁華功利的台北，投身慈濟醫院，只因為契合了佛法同體大悲的理念，個個能夠一展所學，發揮濟世救人的功能，那份信心和堅念令人歡欣雀躍。」