一居士：弟子是北京的居士，弟子想問一下，師父如何看待放生?
這個放生啊，是一種菩薩的行為，也是非常重大一個因果——善因果的一個行為。特別是菩薩行為，因為佛在世的時候，就是不斷的捨生、護生，最後成佛的。如果我們想成佛，這個放生就必不可少。
特別是末法時期，也就是現在。比如說現在災難重重這些等等的事情，都和殺生業有關。我們既然已經做錯了，我們想把惡業轉為善業，或是說讓善業增加，抑制惡業，放生是最直接最快的，包括這個有病啊等等。佛經有那麼一句話，就是說：你幫助別人，別人幫助你;你救別人，別人救你。它是因果互換的一個道理。所以說這個放生對我們來講，不管是在修行中、現實生活中、幸福中，都是非常高、非常好的一種修行法門。
特別是修行佛法，如果對眾生不認可，或是說我認為人才是最重要的，而眾生不重要，這樣的話就會失去或是不能獲得他的法身。因為法身包括有情眾生和一切眾生，所以說這個是很重要的。想獲得法身，首先就得對所有的有情眾生和無情眾生認可，或者說去幫助，才能獲得法身。
過去祖師大德的例子就太多了，比如說很多的大德，有時候為了救護一個眾生，甚至捨去生命。有的是為了救護一個眾生而開悟，有的為了給眾生一點兒布施最後也悟道了。這都比比皆是。
這就說明一個什麼問題呢，說明這個放生對我們修行是非常重要的一關。而且就因為大家對眾生不認可，所以它的功德反而更大。你幫助人，我們知道他會感謝你。很多人認為幫助眾生，它不會感謝你，實際上不是這麼回事。所以說這個放生是末法時期修行中很重要的一個部分。我們想成佛道，想往生西方，不管你如何的想成就，都得護生，包括人在世間取得幸福啊，祛病消災啊，還有一些順利啊，都應該護生的，所以它是一個非常殊勝的法門。
選自《二〇一五年二月初十為北京居士開示》
皈依佛
皈依法
皈依僧
弟子頂禮上妙下祥恩師
隨喜諸位師兄聞法
恭錄於上妙下祥法師講述的《放生護生》書籍完整版