(2)開智慧得佛法
一居士：您說放生跟開智慧這塊兒，我們怎麼通過放生，能夠讓自己更有智慧?
智慧有兩種：一個世間智，一個出世間智。世間的智屬於思惟，通過腦子不斷地分析、思惟，經驗的積累，攢到一定的程度，或是有一些竅門，這叫「智慧」。在佛法裡，這叫戲論。
佛法里的智慧是什麼呢?是無念。無念的基礎是什麼呢?是大慈大悲。當一個人無念的時候，他會生起一種什麼呢?就是「無緣大慈，同體大悲」。「無緣大慈，同體大悲」不是我們說的那種所謂的可憐、感情，和那是兩個概念。那種慈悲生起來，它沒相，所以那才是真正的智慧。因為有了這種慈悲，有了「無緣大慈，同體大悲」的時候，就和本體相應了。
所以說，佛法的出世間智慧，實際上具體的表現就在慈悲里，慈悲是智慧的一種表現。有的人就把它給歸納到世間智里了，就是用世間的智，化在「無緣大慈，同體大悲」上，這是不正確的。另外，世間智它不會生起大慈大悲來，它永遠也不會的。所以說，世間法它永遠不會有佛法的智慧。只有什麼樣的有呢?就是「無緣大慈，同體大悲」，這個有，它就是智慧。
等到我們放生，就是趨向於「無緣大慈，同體大悲」。因為什麼?我們離開了自己本身的和人類的需要，而擴大到其他的有情和無情里，這個就趨向於什麼呢?「無緣大慈，同體大悲」，也趨向了無相，趨向了本性，也趨向了佛的本體，所以說放生能成佛。如果不放生，能不能成佛?是不能成佛的，因為沒有「無緣大慈，同體大悲」這一關。
「無緣大慈，同體大悲」這一關是從什麼時候開始的呢?從菩薩就開始了。如果你有了這個境界，恐怕你就進入菩薩的位置了。如果沒有這個境界，還不能算真正進入菩薩的位置。所以有「無緣大慈，同體大悲」這種感受以後，他逐漸地、不斷地修持，最後早晚有一天會達到開悟這種境界。開悟看著好像和「無緣大慈，同體大悲」沒有關係，但是開悟以後，他必然要「無緣大慈，同體大悲」。而開悟之前，你必須有「無緣大慈，同體大悲」這種境界或這種感受，這才可以。
放生正好解決了這兩個問題：一個是開悟前的準備，一個是成就的準備。放生解決了我們開悟前的準備，等我們開悟了以後，又解決了我們成佛的準備，所以放生非常殊勝。作為一個佛教徒，如果不抓住放生這一關，那我們就失去了成佛的機會，所以說這個是特別特別地殊勝。
特別是組織放生，雖然看著是我們每個人辛苦、勞累，而且還受到埋怨，但是你每天的法身是在不斷地擴大。法身每天不斷地擴大，越擴大越廣;越廣，事情越多;越多你就越得處理;越處理，這個法身越來越大，最後大到一定程度了，那我們就和佛的法身相應了。
所以說，放生這塊兒和成佛有直接的關係，而且是一種最快速的途徑。換句話說，雖然我們沒有開悟，但是我們已經趨向開悟;雖然我們沒有成佛，但我們已經奠定了成佛的基礎，這個是非常殊勝的。
一般的看到了都是以為佛教徒放放生啊，慈悲一下子，和成佛沒有什麼關係，只是一個教化眾生的問題，一個救命的問題。實際上，遠遠不止這點兒小事。如果只看到這一點，那就把放生這個法門看得太低了。
另外，放生能得佛法。我們雖然是輕輕地放生，不斷地努力，但是努力一下，因為我們為了眾生，那法從哪兒來呢?得從眾生來。佛也講過，眾生為根，菩薩為果，用大悲水不斷地澆灌它，最後才能得出佛的果實，就這麼回事。所以說放生就是度眾生，由度眾生才能成佛。所以我們不斷地救護眾生，也就是不斷地生出佛果，這都是一個道理，完全符合佛經。
如果一個人說放生沒有必要，是一種著相，或者說是一種執著，這個人肯定和佛法沒有什麼關係。因為放生同時它也破執著。不放生本身就是一種執著，因為他執著了我、我念，我的思想和我的那小圈子裡，所以說他怎麼都打不開。但是你放生，它就能打開，能破除我執這一塊兒。能破除我執本身就是法，所以放生能得法。
另外，因為放生度了很多的眾生，很多的眾生需要聽佛法，那怎麼辦呢?因為你要度眾生了，又已經在度眾生，但你不懂法，怎麼辦?雖然你沒修到那地步，那佛菩薩也得想法成全你，叫你得到法，然後你好度眾生啊，替佛弘法去。所以我們放生就等於做了佛的使者，而且去度化眾生。做佛的使者首先得明白法，雖然我們沒修到位，但由於我們的位置特殊，所以我們可以得法。
這個放生就區別於普通修行。普通修行是完全靠著自己的努力，但這個放生的努力，是因為他的胸襟廣大，而得到了佛的加持力，「逼迫」著佛不得不給你講法，不講不行，不講那眾生怎麼辦?就得我明白了，它才能明白。所以自然而然的，你在中間的位置，你想不得法都不行。所以這個有它的特殊性，這是我們要知道的。
再一個就是消災免難。現在世界上很多的災難都和殺生有關係，如果反其道而行之，放生，不殺生，那我們就能消災免難。至於我們做到哪兒，先不管，哪怕今天我們放一條魚、一個蟲子，那我們在這個五濁惡世里，就有一點兒希望。有一點兒希望，這個世界就不至於黑到底，也不至於沒有縫兒可得，所以我們現在就屬於在黑暗中點亮一盞明燈，給眾生一個方向。特別在災難中，搭一條船、鋪一條路，這都是我們在努力的。
雖然有很多人不理解，說要花錢哪，你看看你們該救不該救的，救完了的成活率等等的，有很多的說法。至於他怎麼說無所謂，不要聽他的，我們放我們的。我們儘量去改善(不圓滿的地方)，但是不能不放生。這個世上如果沒有人放生了，慈悲心就會沒了，黑暗很快就會到來了。想在世間上點亮一盞明燈，所以得多放生。為了法，你也得多放生，為了成佛也得放生，為了成菩薩還得放生。
選自《二〇一二年八月二十行腳途中開示》
皈依佛
皈依法
皈依僧
弟子頂禮上妙下祥恩師
隨喜諸位師兄聞法
恭錄於上妙下祥法師講述的《放生護生》書籍完整版