《首楞嚴經•大勢至念佛圓通章》講大勢至菩薩：今於此界，攝念佛人，歸於淨土。大勢至菩薩在此界，此界就是娑婆世界。說的更具體一點就是在我們地球上，就在我們這個世界上。大勢至菩薩，他在這個世界以種種的身分來示現，攝念佛人，歸於淨土。大勢至菩薩也能跟觀世音菩薩一樣「尋聲救苦、隨機趕赴」，而且大勢至菩薩還有特別的願力，就是攝念佛人，歸於淨土。這個攝字，攝就是收攝，就說白了，把你抓到極樂世界去!有些人善根雖然成熟了，但是智慧沒跟上，所以自己都不知道這一生該往生了，但是大勢至菩薩知道，所以他用種種的方便，來促成你往生的因緣。
我記得在十幾年前，是一九九六年，二十年前了，二十年前我在美國留學回到家鄉廣州。當時在廣州，耀智大和尚就跟我介紹了他認識的一個道友，這一家那個母親六十歲，中風變成植物人不省人事。那耀智法師就讓我跟我母親一起去助念，那我當時就跟我母親到了醫院。她是在醫院這個加護病房裡頭，全身插滿了管子，已經是完全沒有知覺，那只是有呼吸，拿針扎她的腳都不動的，那我們就開始念阿彌陀佛。先跟她這個病房灑灑淨、念了《大悲咒》，然後就開始助念。
敲著引磬，助念一段，開示一段，不斷的喚醒她。結果助念了一天一夜，還是沒什麼知覺，那最後我就跟她的家人商議。因為醫生已經放棄治療了，現在插著管子，插著呼吸機，只是苟延殘喘，看拖到哪一天就算哪一天而已。我就跟她家裡人商量，乾脆不要住醫院，就回到家裡去，在家裡布置一個房間做佛堂，就在這個佛堂裡面給她助念。她這樣插著管子，挨日子更辛苦，不如早點往生，我們幫助她。那經過我們說服，她家裡人同意了。他們只是很粗淺的學佛，還不知道極樂世界是怎麼回事，那我們就勸導他，他們很難得很配合，在家裡就布置好房間。中間擺著床，就把她放在中央，蓋上陀羅尼被，露一個頭，然後就圍著她助念，排好班。助念了四日四夜，這時候她清醒過來了，那雖然眼睛睜不開，但是她的嘴跟著我們念佛，我們給她開示，她也能聽明白。
我記得跟她講極樂世界的美好，讓她生起信心和願心，要放下這個家親眷屬，放下這個人間，求生淨土。她聽了都很感動，都流眼淚。然後我們就一直念到第四天的晚上十點鐘，她就一直這樣，嘴跟著念佛，就這麼很安詳的往生。最後是清醒的走，在佛號聲中往生，而且經過我們的勸導，那我相信她是一定能夠往生極樂世界的。
當然往生之後，很多的瑞相出現，那助念的人看到佛像都放光，她全家人都好像辦喜事一樣，歡天喜地。這個人的母親八十歲了，高興的抱著我母親的脖子，千感恩萬感恩。本來一個人，家裡面要是有喪事，都應該很悲哀，但是她好像辦喜事一樣，想必是阿彌陀佛歡喜光的照耀。你看，這個人一生都沒有接觸到淨土法門，到臨終的時候，是在昏迷狀態中，接受淨土法門的。
那都是被佛力攝受，這是「攝念佛人，歸於淨土」。這個佛就是攝受我們，佛是主動方，我們這是被動方。你說靠我們主動，我們有時候業障太重，主動都主動不起來，明知極樂世界好，有時候想往生的心都生不起來。但是由於阿彌陀佛、十方諸佛還有諸大菩薩，包括大勢至菩薩這種威神加被，他這種信願就能生起來，就被攝取歸於淨土了。所以這個法門是他力門，我們眾生唯有靠這個法門，才有指望出離六道。