悟明與悟靜一同聽道。禪師正講「不殺生」的戒律，坐在悟靜身邊的一個魁偉的大漢悄悄對悟靜說：「我是一名劊子手，可是我知道我罪惡深重，想改惡從善。我還能修道嗎?」
悟靜重重地點了一下頭，道：「能!」
在回家的路上，悟明責怪悟靜，說：「你為什麼騙那個劊子手?他殺了那麼多人，明明要受到報應入地獄的!」
悟靜反問：「你能成佛嗎?」
悟明想了想，道：「應該可以。」
悟靜問：「你每天喝水嗎?」
悟明有些茫然，但還是回答說：「當然。」
「你知道一口水中有多少生靈嗎?」
「佛說，一口水有八萬四千條生靈。」
「它們殺過人嗎?」
「沒有。」
「它們搶過錢財嗎?」
「沒有。」
「它們打劫放火嗎?」
「沒有。」
「那麼你每天隨意殘殺無辜生靈尚能成佛，他如何不能修道呢?」
人無懺悔之心便無藥可醫，佛說：「人有時因無知而犯罪，或因憤恨，或因誤會而犯罪。事後，自知無理，來求懺悔謝罪，此人確是難得，有上德行，但受者反不肯接受其懺悔，必欲報復。如果是這樣的話，那麼犯罪者已無罪，而不接受懺悔者，反成為積集怨結之人。」
《菜根譚》裡說：「蓋世功德，抵不了一個矜字;彌天罪過，當不了一個悔字。」犯了錯而知道懺悔，再重的過錯也就有了改正的開端。
一念懺悔，使我們原本缺憾的生活，突然時時風光，處處自在，變得豐足無憂了，這就是能夠常行懺悔的好處。
懺悔是我們生活里時刻不可缺少的一種言行。懺悔像法水一樣，可以洗淨我們的罪業;懺悔像船筏一樣，可以運載我們到解脫的彼岸;懺悔像藥草一樣，可以醫治我們的煩惱百病;懺悔像明燈一樣，可以照亮我們的無明黑暗;懺悔像城牆一樣，可以保護我們的身心六根。
懺悔是重新認識和評價自我、重新更迭和安頓自我的一種非常重要的途徑。懺悔的意思是「承認錯誤」，但是承認錯誤之後，還要負起責任，準備接受這個錯誤所帶來的一切後果，這才是懺悔的功能。
根據佛經，懺悔有三種方法：第一是對自己的良心懺悔;第二是對我們所虧欠的人懺悔;第三則是當眾懺悔。在當下承認錯誤的同時，對自己負責，也對他人負責。
懺悔、知己之惡而改之，然後可成善因。