佛家供奉佛像，或者是一尊新的佛像塑造成功，要舉行一個儀式，這個儀式在佛家叫開光，這個傳統由來已久。佛家講的開光儀式，實際上，就是我們一般人所說的啟用儀式。
一、開光的意義
開光這樁事情之所以非常重要，是在於它真正的意義，就是說明我們供養這一尊佛菩薩形像意義之所在。這個事情就如同我們世俗間一個偉人的形像，我們建築成就了，舉行一個開幕的典禮。在典禮當中一定要向大眾說明，說明這個人他在世的時候，豐功偉業，他對社會大眾的貢獻，對國家民族的貢獻，交代的清清楚楚、明明白白，使社會大眾見到他的形像，就生起效法他的這種心念。
1.教學與藝術的完美結合
所以開光儀式，就是啟用典禮儀式，要告訴大眾，我們為什麼要有這個建築，為什麼要塑造佛像，佛像代表什麼意義，我們用什麼樣的心態來供奉他，把這些理事說清楚、說明白;知道種種設施，是佛陀教育裡面的手段，不是目的。佛陀教育的高明，就是將教學跟藝術結合在一體，這是一直到現代，現代有很多人想到，但是還沒有辦法做到。而佛法在幾千年前，就已經徹底在實施了，這是最完美的教學。
譬如一尊新的釋迦牟尼佛像塑造成功，啟用典禮的時候，舉行開光儀式，這時要把佛像供養的意義我們要向大眾說明，我們為什麼供養釋迦牟尼佛?意義是在哪裡?要講釋迦牟尼佛的歷史，講釋迦牟尼佛的修行，講釋迦牟尼佛度眾生的功德，使我們明了，對他尊敬，效法他老人家，見賢思齊，他成佛，我也一樣跟他成佛，藉這尊像，開發我們自己自性的光明，所以不是人替佛菩薩開光，我們有什麼能力替佛開光?是佛菩薩形像為我們開光，這意思在此地。
如果供養觀世音菩薩，那就說明觀音菩薩大慈大悲救苦救難的精神，我們應當效法他，我們要做觀世音。看到他，想到我們自己，我要跟他一樣，我要學他。供養地藏菩薩，要學他的孝順父母、尊敬師長。供養普賢菩薩，要學他把整個佛法能夠在生活上統統做到。普賢菩薩代表實踐，文殊菩薩代表智慧。看見到彌勒菩薩，我們就曉得肚量要大，要能包容;要以大慈大悲對待一切人、一切物、一切事。
阿彌陀佛是覺悟而不迷的形象，啟發我們無量覺，覺而不迷;經典裡面細說，我們展開《無量壽經》，自始至終就是說明阿彌陀佛覺而不迷的形象。我們見到阿彌陀佛的形象，就要想到他種種不思議的功德智慧，我們要發心向他學習。所以見到這尊像，聽到這個名號，就要想起全部的《無量壽經》、《阿彌陀經》、《觀無量壽佛經》所講的理論、道理、修學的方法。修學的方法，就是我們日常生活的方法，工作的方法，處事待人接物的方法，我們要以佛的標準向佛學習，將我們錯誤的想法看法、作法說法修正過來，一定要像阿彌陀佛一模一樣，這叫學佛。不是看到阿彌陀佛，他是他，我是我，他跟我不相干，那就完全錯了。所以佛菩薩開我們的光，我們見色、聞聲心地光明就往外露，就不迷惑顛倒，是這個意思。所以，一尊新的佛像建塑之後，開光的意義是把這個道理講解給大眾聽，使大眾將來看到佛菩薩形像，自己心光就往外洩露。佛是教人自覺、教人自信，佛之偉大不同於一般神教之處就在這個地方。
2.藉著佛像啟發我們自己的智慧光明
佛菩薩的造像，決不是照著我們人的像來造的。佛經裡面有一部叫《佛說造像量度經》，佛菩薩形像要依照這個經典裡面所說來製造，把佛的三十二相八十種好，很明顯的顯示出來。相好是果報，果報從哪裡來的?從修因來的。讓我們一看到相好就要想到，如果我們自己要相好，一定要修好因，然後才有好的果報，這個意義多麼深，多麼好!藉著佛像，啟發我們自己的智慧光明，這叫開光。
我們今天聽到佛菩薩的名號，見到佛菩薩的形像，就要想到佛菩薩教導我們一些原理原則，生活工作、處事待人接物的方法，我們依照這個方法去學習，後來會得到如何殊勝的果報?聞名見像就清清楚楚、明明白白了，豈不是他天天在開我們的自性光明?我們凡夫哪有能力給佛菩薩開光?道場有許多信徒參與做這些儀式，那是唱戲表演，表演給大眾看。但是在表演每一個細節，都要把表演意義跟大家說明，讓大家能恍然大悟，才不至於迷信。如果這些意思都不說明白，大家看到了，迷信。開光，拿一隻筆去點眼睛，眼睛就亮了。哪有這樁事情?筆是代表智慧、代表文學，表這個意思。拿個毛巾擦擦臉，表什麼意思?表把灰塵擦掉，把我們心地裡面的污垢洗乾淨，表這個意思;不是真的給我們洗臉。鏡子呢?鏡子照自己，也可以照別人，自他不二，生佛一如，都取很深的意思。那種形式，有些場合可以用，有些場合可以不必用，這些都是道具，都表得有很深的意思。只要把供奉的意義說清楚、說明白就行了。
二、明其實質為真正開光
如果說這一尊佛菩薩形像，請一位法師來給他開光，他就靈了，不開光他就不靈。那就不要供養佛菩薩了，法師叫他靈就靈，叫他不靈就不靈，比佛菩薩還靈，那還供養佛菩薩幹什麼?這叫迷信。哪有這種道理!所以開光是宣說佛菩薩代表的意義。
1.主持開光的法師要明了和講解其意義
至於什麼樣的人，才有資格來給佛像開光，對於佛菩薩的經論、歷史淵源，他所表達的意義，都能夠通達明了，為大家解說清楚、解說明白，這就對了。絕對不在那些形式。每一種形式都有很深的教育意義，都要把它講解清楚、講解明白，才不致於趨向迷信，把佛菩薩當作鬼神來崇敬、來崇拜，祈求天地鬼神、諸佛菩薩來賜福，這是錯誤的觀念，這是不正常的想法。
2.不明實義搞迷信罪業深重
我們懂得這個道理，供奉佛像，明了了其表法的意義，那個佛像就開光了。如果不明了，把他當作神明去供奉，天天在他面前禱告，供一點香蕉水果，然後就向他求福。那個供品就是賄賂，送一點賄賂，他就來保佑我們，希求佛菩薩保佑，我一天賺一萬塊錢，我拿一百塊錢來供養你，佛菩薩哪有那麼傻、哪有那麼笨?把諸佛菩薩當作貪官污吏來看待，這樣做的罪業多深多重，天天造罪業，還以為佛菩薩會保佑，這錯了，完全錯了。
三、結論
現在我們把供奉佛菩薩形像的意義及開光的意義，跟大家說明白。我們供奉佛菩薩形像，就是真正的道場，人人都能夠認真學佛，我們社會、國家、世界，自然就能夠得到和平。