問：臨終助念是不是很重要?
答：歷代祖師大德都告訴我們非常重要。而助念是幫助一個人往生，往生到極樂世界就作佛;換句話說，助念是幫助一個人成佛，你說這個功德多大!所以過去大慈菩薩說，你幫助兩個人往生，助念，他真的往生了，就比你自己念佛功德殊勝;幫助十幾個人，那你的福報就太大了;能夠幫助一百個人以上，你是真正的菩薩。你就曉得助念的功德多大。我們依照情理來想，你要幫助很多人念佛往生，到自己臨終時，功夫差一點也沒有關係，那麽多人在極樂世界會拉著阿彌陀佛，我們能往生都是他幫的忙，現在一定要拖著佛一起去接引，你說可不可能?可能。人同此心，心同此理。所以在日常講，幫助人往生，這比什麽都重要。特別是修淨土的同修，要重視這樁事情。
問：往生四十九天內是否需要繼續助念?
答：要念，往生四十九天，最好是佛號不中斷。即使是往生的人他自己功夫成片，或者念到一心不亂，這四十九天念佛給他回向，決定增高他的品位。如果這個人自己功夫不行，沒有能往生得了，他到六道去受生，這個功德可以幫助他不墮惡道;他要往生善道，在善道裡面增長福慧，這是真實利益。所以念時要誠心誠意。我們看到一個例子，在生時不念佛，沒有接觸佛教。死了之後，四十九天，由於助念非常殊勝，他感受到了，也跟著念了。居然在四十九天滿期，七個七圓滿的那一天，他真的往生了。這就是中陰身能夠跟著大眾共修，人雖然走了，他靈魂沒有離開，依舊跟道場大眾一同共修，他往生了。
這個事情我們一點懷疑都沒有，為什麽?這麽多年來，多少次的三時繫念，或者是在繫念當中，或者是在繫念佛事做圓滿時，有些眾生附體，告訴我們。說有些靈鬼參加這個法會，有往生的。不多，少數，真有往生的。這是他真相信，真跟著念，發願求生淨土，他真往生了。還有生天的，還有轉到人道的，餓鬼道轉到畜生道都是超生。也有還在他那一道，他沒有能離開的，這個數量也不少。像這種情形我們遇過很多次，不是在一個地方，不是一個人說的，說的事情都相彷。這是可以相信的。
問：如何成立真正如法的助念團?
答：助念團古人訂有規矩，台中蓮社是李炳南老居士創辦的，完全依照印光法師訂的規矩去做，做得很如法，方法可以參考《印光大師文鈔》、《靈岩山志》、靈岩山的老的課誦本。你可以到台中佛教蓮社，念佛堂去看看他們實際上的操作，供你做參考。
問：為別人助念，四字名號行不行?
答：為別人助念，四字是標準的念法。人在病重時，要愈簡單愈好，六字太多了，四字就好。蓮池大師在《竹窗隨筆》有一段記載：有人問他：「您老人家怎樣教別人念佛?」蓮池大師說：「我教別人念『南無阿彌陀佛』。」又問：「您老人家自己怎麽念佛?」他說：「我念『阿彌陀佛』。」問：「為什麽教別人念六字，自己念四字?」他說：「我這一生不想再搞六道輪迴，決心求生淨土，所以只念四字。」《彌陀經》講的「執持名號」，名號只有四字，這是遵守如來的教誡。為什麽勸別人念六字?別人未必發心往生，所以加「南無」。「南無」是恭敬、皈依的意思。這是跟阿彌陀佛結緣，不一定真想往生，真想往生，「南無」是客氣話，不要了。真乾!不講客氣話;假的，客氣一點好，恭敬一點好。你懂得這個意思，你就明了臨終幫人助念只有四字，不可以念六字，這是緊要關頭，客套都不要了，老老實實就這句佛號念到底，這是自利利他。
問：人在斷氣之後，助念的同修需不需要每隔一段時間，給亡人做中陰開示?
答：這沒有必要。助念，一般講斷氣後最好是十二個小時、十四個小時，這段時間就是一句佛號。他在臨終之前、病重時，決定不要講開示、也不要講經、也不要去唱念，這些東西都是干擾。就是一句佛號阿彌陀佛，開示就一句話，「求生淨土」,這是最受用的。不能再叫他有其他的想法，那就錯了。