學佛，一定要經過「菩薩十地」這十個階段。「地」是基礎的意思，第一個基礎階段就是「歡喜地」。要做一位歡喜地菩薩，須具備什麼條件呢?
首先要培養歡喜心，也就是愛心、慈悲心;有了慈悲心，就願意施捨。不管出力或是物質的布施，抑或以自己所體悟的道理去改變他人，都要從歡喜心和愛心開始，然後才能「捨得」，包括捨出金錢、物質與時間。
不過，當然不是保持三、五日的歡喜付出，就算是歡喜地菩薩;而是要經過長時間來考驗。不只是這一世，還有無數的來生來世，都要常常培養這分真誠的歡喜心。
勤修「戒、定、慧」
如何才能保持歡喜心?那就要先息滅貪、瞋、痴。我們會有煩惱、情緒沉浮不定，都是由於不能滿足而生起不歡喜的心念。人與人之間，常常會為了一些成見、分別心而產生不愉快。例如：對某個人起歡喜心時，不管對方有任何行為與要求，都會袒護他、為他說盡好話或答應他的要求，為他付出，甚至為他犯規、為他作歹……為什麼呢?因為：「喜歡」他呀!
相反地，若不喜歡某個人，就會對他心生怨恨。而縱然對方有很多優點與才華，只因為不喜歡他，就會百般挑剔或刻意忽略他，這就是一種怨憎心。怨憎會掩蓋歡喜心，變成充滿人我是非之心;而這些成見，其實都是從自己的「心」念開始。
學佛說來簡單，只有兩個要素：就是勤快與殷勤，又稱為精進;也就是要勤修「戒、定、慧」。做什麼事情都能有殷勤之心，就會很歡喜而不怕辛苦;不怕苦，就能保持恆常心，不斷地精進。
「戒」，就是守規矩、防非止惡的意思，防止我們的心起貪念，對人沒有怨恨，心不要被無明所染，這都必須以戒作預防，不令三毒(貪、瞋、痴)侵犯我們的戒行。心中有戒，自然不貪，也不會輕易對他人發脾氣;能以「平常心」和「歡喜心」待人，自然就不會生起分別與怨憎的心態。勤於守戒，我們的心就能「定」，而不會任意受到人與事的牽引，行事就能掌握正確的方向。
「正」為我們的行事準則，不偏袒或故意壓制某一方，內心沒有驚惶、沒有掛礙，就會有充分的定力。若能如此，煩惱就能減少，智慧自能湧現。智慧與煩惱是對立的，煩惱增加一分，智慧就減少一分;就像「秤」一樣，一邊減輕了，另一邊自然較重。
所以說，修行就是這麼簡單的事：只要在日常生活中，時時培養殷勤的心和歡喜心;有了歡喜心就沒有煩惱，有了殷勤之心就不會懈怠，並且腳踏實地精進，就能恆持道心，進入菩薩的初地，也就是「歡喜地」。
曾經有人問我：「師父，我有個把月的時間都沒有發脾氣和起煩惱了，這樣算是『菩薩』了嗎?」
行菩薩道不只是一個月，哪怕是十年、百年，都還不夠，一定要盡形壽、盡未來際的時間不斷地實踐。才能到達目的地——菩薩的歡喜地。若是只有一、兩個月的時間，只不過是「歡喜地」的起步而已!
例如：佛陀的弟子中，阿難是「多聞第一」，佛陀所講的教法，點滴都流入阿難的心中。不過，佛陀卻對他說：「阿難，雖然我所說的教法，你都聽到了，但是，你真正的體會與佛法大海相比，只不過是指尖上的一滴水而已。」
從這句話，我們就能體會到：平時在降伏心中的煩惱時，究竟能維持多久的時間呢?其實，若肯下功夫就不難，最困難的是「時間」;若能恆久而不退轉道心，那就沒有什麼困難了。
要起歡喜心也很簡單，不過，如果是短暫的歡喜或有分別心的歡喜，仍無濟於事。其實，人生的快樂就在於歡喜，有歡喜才有幸福。所以，為了我們的幸福，為了成就道業，一定要時時培養歡喜心。
有心與無心
但是，要保持歡喜心，有時候也會感到非常困難。就拿「定力」來說，要能不受環境的影響並不容易，像最近我就體會到失眠的滋味。
常常有人說：「我晚上都睡不著。好苦呀!」
我常會回答她：「我們是忙得沒時間休息，而你竟然會睡不著，一定是想得太多了，把事情放下就會馬上睡著了。」有一天晚上，我卻被「無心」的東西所擾亂，以致「有心」而失眠。那天半夜十二點半左右，我忽然被一陣念佛聲驚醒，對方念得好起勁、好認真!我心想：現在是幾點了?是誰念佛念得那麼認真?環顧四周，才發現原來是鬧鐘的念佛聲。或許是我時間設定錯誤，才會在三更半夜裡傳出如此認真的念佛聲。
本來我想去關掉它，但心裡又想：可能它只響個五分鐘或十分鐘就會自動停止吧!我決定和它周旋看看，它無心、我有心，看我能不能在念佛聲中，心很輕安而無掛礙地睡著。
結果呢?十分鐘過去了、二十分鐘也過去了……，看看時間已經一點零五分了，它仍是「無心」地念下去：而我這個「有心」人，也很認真地一直聽，聽得心好煩啊!於是，我只好起身把鬧鐘的定時鈕按下，念佛聲才嘎然停止。
心繫臭皮囊
這件事讓我想起，曾有一位修行四十多年的老修行者，平時若有信徒即將往生，他都會對人家說：「身體是一個臭皮囊。時間到了，就要把它丟掉、不要有掛礙，這樣才能解脫。」並且請家屬不要吵他、要趕快為他念佛。
但是，一旦自己這個臭皮囊將腐爛、壞死時，他一樣會很煩惱、心放不下。
我去探望他時，對他說……「這就是你常常說的『臭皮囊』啊!不要把死看得那麼重，專心念佛吧，」
他說：「法師，我過去也都是這麼對別人說，可是現在真的很痛苦!你教我怎麼放下呢?」
我說：「用念佛來轉化心念吧!」
他說：「我也知道要念佛，可是，現在我真的念不下去啊!」
他臨命終時，一些法師都圍在他的身邊念佛。因為他是「半路出家」的，他的俗家眷屬——媳婦、女兒一直要靠近探望，而他雖然講不出話來，還是一直招手希望他們過來。但是，法師們為了不讓他的心受眷屬牽絆而不得解脫，堅持不讓他們接近。試想，這是多麼痛苦啊!當一息尚存時，哪怕先前已有幾十年的修持經歷，到最後卻還是放不下。
所以「有心」時，難免就有煩惱。
轉凡夫心為佛心
我常說：「心、佛、眾生，三無差別。」學佛，就是要轉凡夫心為佛性，要把凡夫的煩惱心除去，必須經過洪爐的鍛鍊，才能錘鍊出雜質而成鋼，再製成精良的用具。
在清淨的地方修行，不是真正踏實的學佛。唯有在複雜的人我是非中，才有機會讓我們磨練與學習;環境越惡劣，越能練就純良的本性。
凡夫心多煩惱，諸佛和菩薩的心則清淨無染;因為佛菩薩已經達到「無染心」的境界，所以能顯現清淨的本性。就如上文提到的鬧鐘，它無心、我有心;無心的境界很自在，不管是不是休息的時間，只要設定的時間一到，它就開始殷勤地念佛。若覺得不需要時，把按鈕按一下，它就會靜下來，不會抱怨主人讓它念得那麼久，也不會埋怨：「你不要我，便把我按掉。」
但是，「人」就不一樣了。如果有人正在用功念佛，旁人只是輕輕說一聲：「你不要念得那麼勤，執著於用功，而忽視該做的事!」
他通常會回答：「你嫌我太勤?好啊!我可以輕鬆一下。」之後若教他再繼續用功，他就會說：「我不要念佛、拜佛了。」這就叫做「有染心」。
我們若能把「有染心」轉變成「無染心」、把凡夫心轉成佛心，就能時時殷勤、歡喜。歡喜心就是清淨心，沒有人我是非，沒有「我所愛的人」，也沒有「我所怨的人」，沒有了愛與怨，就能時時保有清淨的歡喜心。
歡喜心要盡形壽、盡未來際持續地培養，才能達到菩薩的「初地」。這說來簡單，但是經過分析之後，實在也不容易，難在於需要有耐心和恆常心，有了它，就能轉心念而逐漸顯露佛性。
四大與人生
關於人生世間，我們所要認識的有「大乾坤」與「小乾坤」。大乾坤就是整個宇宙之間，天地萬物包括季節氣象，若有不調順時，我們都會有特別的感覺。
例如艷陽高照時，就會感到很炎熱。往往有特別的感覺時，就是「不調」，沒有什麼感覺時，才是「順調」。人們應該珍惜「沒有特別感覺」的時段，才是真正健康、幸福的人生。如大乾坤四大調和時，我們不會感到特別熱，否則稍微動一下就汗流浹背，讓人很煩躁，這就是「火大不調」。
下雨天時，要外出辦事就很不方便，這也是一種「感覺」。雨水造成的影響，輕者是外出不方便，重者造成家園流失，甚至生命的傷亡，這叫做「水大不調」。
再則「風大不調」。近年來常有超大型的颶風，吹毀了很多城市、縣鎮、鄉村、農田、房舍，一陣強風來襲，便使得他們的家園滿目瘡痍，這就是「風大不調」。
還有「地大不調」。過去花蓮曾經發生四級的地震，天搖地動，令大家飽受一場驚嚇。而菲律賓竟然也曾經地震達到七級多，毀損了許多人命和豪華的建築物。一些風景優美人潮不斷的觀光地區，也在瞬息間全部塌陷。看看一場震災，當地不知喪失了多少人命與財產，幾十年的經營同樣毀於一旦，這稱為「地大不調」。
以地理學來說，地層並非整片都是平的，而是一塊塊的地塊連結堆疊而成，地塊會受氣候影響，地熱溫度較高時，就會膨脹起伏而引起摩擦;天冷時則會收縮，內部就產生縫隙而引起震動。
善用健康的時光
在志工早會時，我問醫院的志工，這幾天有沒有看到什麼特殊個案?有一位志工菩薩對我說：「師父，我看到一個老人好可憐，她氣喘，喘個不停，醫生一直在照顧她，」一直檢查、換不同的藥，還是一直喘。她的孩子在一旁陪伴也不知如何是好;病人辛苦，照顧的人更辛苦，醫生也是無可奈何。」可見不論是大乾坤(天地)、小乾坤(身體)只要順適，則是健康而幸福的。
所以，我常對志工說：「你們平時會感覺到呼吸是這麼困難的事嗎?人生最寶貴的時光就是在沒有特別『感覺』的時候，這也是最健康、最幸福的時候!若是感覺到身體某個部位不適，那就是它有了毛病，才會發出信號讓我們『感覺』到。」
人生真正要學的，就是要學得輕安自在，不要有異樣的感覺，這就是幸福。若能善用健康的時光，珍惜生命的使用權，就是有價值的人生。
我們要行菩薩道，一定要保持歡喜和殷勤，這是進入菩薩地的初階，也就是第一歡喜地。因為歡喜就是幸福，快樂就是菩薩;面對一切境界，都能歡喜快樂、不計較人我是非，就是菩薩的初地。
本文摘自證嚴法師著作《心靈十境》