洪州(治所在今江西南昌)黃檗希運禪師，百丈懷海禪師之法嗣，未知姓氏，福州人。黃檗禪師生得氣貌奇特，迥異常兒，額間隆起如肉珠，音辭朗潤，志意沖澹，倜儻不羈，人莫能測。幼年即辭親，於本州黃檗山(今福建福清縣境內)出家。
黃檗禪師後游京師洛陽，偶然碰到了一位曾經從南陽慧忠國師受過教法的年長女居士。老婦人指點黃檗禪師前往南昌參拜馬祖。
不巧的是，黃檗禪師剛趕到南昌，馬祖已經入寂了。後來，他打聽到馬祖的塔在石門山，於是前往憑弔。當時，百丈禪師就在那兒守塔，住在塔旁邊的一座小庵里。黃檗禪師向百丈禪師說明了來意，並請求百丈禪師傳給他平日用功得力的方法。
百丈禪師問：「巍巍堂堂，從何方來?」
黃檗禪師道：「巍巍堂堂，從嶺南來。」
百丈禪師問：「巍巍堂堂，當為何事?」
黃檗禪師道：「巍巍堂堂，不為別事。」說完便禮拜。
過了一會，黃檗禪師又問：「從上宗乘，如何指示?」
百丈禪師默然良久。
黃檗禪師道：「你不能象現在這樣問著不答話。不能讓你的法門將來斷子絕孫了。」
百丈禪師道：「我還以為你是個人物，沒有想到還作這般見解!」說完站起身，回方丈室去了。黃檗禪師跟隨在後面，說道：「某甲特來。」
百丈禪師道：「若爾，則他後不得辜負吾。」
於是，黃檗禪師便在馬祖道場住下來，當時溈山禪師亦在那裡參學。
一天，百丈禪師問黃檗禪師：「甚麼處去來?」
黃檗禪師道：「大雄山下采菌子來。」
百丈禪師問：「還見大蟲(老虎)麼?」
黃檗禪師當即便作老虎的吼叫聲。
百丈禪師於是拈起斧頭作砍斫老虎的樣子。
黃檗禪師隨即打了百丈禪師一巴掌。
百丈禪師吟吟而笑，知道黃檗禪師已經徹悟，便滿意地回到了方丈。
第二天上堂的時候，百丈禪師對大眾講：「大雄山下有一大蟲，汝等諸人也須好看。百丈老漢今日親遭一口。」
黃檗禪師從百丈禪師那兒得法後，隨即外出參學。後住洪州高安縣黃檗山(此山原名靈鷲山，今宜豐縣境內)傳禪，法席興隆，座下常住僧人達四五百人，為當時江南最著名的禪宗道場之一。
黃檗禪師在洪州駐錫的時候，相國裴休當時正任洪州刺史、江西觀察史。他對黃檗禪師極為敬仰，並執弟子禮。裴休後來就是在黃檗禪師的點撥之下開悟的。因此，他對黃檗禪師懷有無盡的感念之情。裴體曾賦詩讚黃檗禪師云：
「自從大士傳心印，額有圓珠七尺身。
掛錫十年棲蜀水，浮杯今日渡漳濱。
一千龍象隨高步，萬里香花結勝因。
擬欲事師為弟子，不知將法付何人?」
黃檗禪師生前的一些重要講法，都是由裴休整理的，主要有《黃檗山斷際禪師傳心法要》、《黃檗斷際禪師宛陵錄》。這兩本法要，語言清新流暢，說法平實中肯，真可謂字字珠璣，實為禪門不可多得的入門指南。
黃檗禪師入寂於唐大中九年(855)，謚斷際禪師。
——摘自明堯、明潔編著《禪宗大德悟道因緣》
南無阿彌陀佛!