佛教認為，釋迦牟尼的母親摩耶夫人是我們已知的最完美的女性，她具有三十二種功德相：出身尊貴，種族清淨，德行無缺，端正無比，身體容貌上下相稱，從未生育，心常隨順一切善事，無有邪心，心無所畏、無諂曲、無誑詐、無鎮恚，無嫉妒、無慳吝、能忍辱、有慚愧，無有女人過失，孝順父母，心向丈夫，能生一切諸功德等。
摩訶摩耶是佛教創始人釋迦牟尼生母，又稱摩耶王后，是古印度迦毗羅衛國淨飯王之妻，她和淨飯王結婚後20年沒有生育。然後有一天，摩訶夫人夢見一頭白象進入她的左肋，從而懷孕。她在懷胎十月後，按照當時的習俗回娘家待產，在四月的第八天於藍毗尼園停留。在園中她舉手攀一根樹枝(無憂樹或娑羅樹)休息的時候，釋迦牟尼即從她的右肋而出。傳說園中的聖池是她在生產之前沐浴，以及之後她給釋迦牟尼第一次沐浴的地方。摩訶摩耶生下佛陀後第七天就逝世了，當佛陀涅槃時，摩耶夫人特地從上天趕到火葬場，佛陀聽說母親來，便從金棺中坐起，為母親說法，以盡孝道。
摩耶夫人在藍毗尼園的無憂樹下完成了一個母親最光輝的時刻後，世界佛教史就開始了嶄新的篇章，而摩耶夫人從懷孕到生下釋迦世尊的所有細節，都被歷史賦予了不同凡響的意義。從此，佛陀改變了人類信仰的格局，而佛母的操行和功德卻將人性中至善的理想追求變成現實。