用功辦道，首要持戒。戒是無上菩提之本。因戒才可以生定，因定才可以發慧，若不持戒而修行無有是處。楞嚴經四種清淨明誨告訴我們：不持戒而修三昧者，塵下可出。
縱有多智禪定現前，亦落邪魔外道。可知道持戒的重要。持戒的人，龍天擁護，魔外敬畏。破戒的人，鬼言大賊，掃其足跡。
從前，在廚賓國近著僧伽藍的地，有條毒龍時常出來為害地方。有五百位阿羅漢聚在一起，用禪定力去驅逐他，總沒法把他趕跑。
後來另有一位僧人，也不入禪定，僅對那毒龍說了一句話「賢善遠此處去」那毒龍便遠跑了。眾羅漢問那僧人，什麼神通把毒龍趕跑。他說：「我不以禪定力，直以謹慎於戒，守護輕戒，猶如重禁」。
我們想想五百位羅漢的禪定力，也不及一位嚴守禁戒的僧人。或雲，六祖說：「心平何勞持戒，行直何用參禪。」
我請問你的心已平直沒有。有個月裡嫦娥赤身露體抱著你，你能不動心嗎?有人無理辱罵痛打你，你能不生嗔恨心嗎?你能夠不分別冤親憎愛，人我是非嗎?
統統做得到，才好開大口，否則不要說空話。