佛教講人人皆有前世、現世和來世。「前世」就是過去的一世，也就是我們思想里所產生的潛在的意識，據說我們現在的一切都是前世所作所為的結果。前世就是上一世的自己，每個人的靈魂都會經歷無數次的遷移，一個軀體死後，就會再遷入一個新的軀體。前一個自己靈魂的軀體，就是我們的前世。諸佛菩薩也一樣，也有上一世的自己。釋迦牟尼佛也不例外那麼，釋迦牟尼佛的前世又是誰呢?
沒有修學過佛經的人，無法知道釋迦牟尼佛的前世是誰。看過佛經的大多數讀者都會知道，釋迦牟尼佛的前世在藏語裡被尊稱為「朵噶波」，或者"丹巴多噶布」。「丹巴多噶爾布」在漢語裡尊稱為「白幢」或「白幢天子」。這種說法，不論是藏傳佛教、漢傳佛教、印度佛教，還是西藏最古老的雍仲本波佛教，都是認可的。
在《佛教百科》裡有這樣的記載：釋迦牟尼佛誕生於三千年前的中印度，佛陀在降生之前為一生補處菩薩，於兜率天說法，號「白幢天子」。後諸佛以天樂等各種莊嚴勸請佛陀：「如過去燃燈佛所授記、賢劫千佛之第四尊佛釋迦牟尼佛，您降生世間、說法度眾、示現成佛的時機已到。請您以過去生於燃燈佛前所立之誓願，於兜率天說法十二年後，降生世間，轉大法輪，利益無數有情眾生。」以諸佛殷切之勸請，佛陀遂生起降生世間、說法度眾之堅定心念。兜率天之天眾聽聞白幢天子(釋迦牟尼佛前世)將降生世間，鹹感哀傷悲泣，憂慮從今後不能再聽聞白幢天子講經說法。白幢天子悉知天眾之心念，乃告知天眾：「吾雖決定降生世間，但吾將一生補處菩薩之權位，以寶冠為記，授予彌勒菩薩。彌勒菩薩將繼續於兜率天為諸位講經說法。此事之殊勝，無可比擬。」故彌勒菩薩又號「無能勝」，即源於此。
白幢天子觀種姓、氏族、時、地、母親等五相後，決定降生於中土印度迦毗羅衛國淨飯王之王族，於是化身六牙白象，口含白色蓮花，入住王后摩耶夫人之母胎。摩耶夫人夜夢六牙白象入住母胎後，即懷有身孕。經十月懷胎，依印度當時的習俗，摩耶夫人返娘家天臂城待產，在許多的侍衛護送下起程。當行至藍毗尼園時，只見樹林蒼翠蓊鬱、百花盛開，一切景物均極為清淨殊勝而美好。摩耶夫人手扶無憂樹之枝葉，佛陀即於此時在沒有任何痛苦的情況下由摩耶夫人之右脅誕生。
這裡記載了釋迦牟尼佛的前世「白幢天子」是一位菩薩。白幢天子曾勸請佛陀學習燃燈古佛等諸佛傳教的佛法，他自己也弘揚佛法，廣做利益眾生之事，最後轉世為釋迦牟尼。在雍仲本教的經典里，也有著同樣的記載。本教《意授記明燈》經云：「太古斯巴四子之一『丹巴多噶爾布』(釋迦牟尼佛的前世白幢)，汝亦依吾之祈願所生，汝之所在地吾將幻化出雍仲，汝將其幻化成佛矣!」釋迦牟尼佛自己也曾說過：「我是幸饒彌沃佛的近伺丹巴多噶爾布(白幢天子)的轉世靈童。」
蓮花生大師曾經預言：「昔妖魔阿門曲波在印度境地胡作非為時，幸饒祖師的近伺丹巴多噶爾布(白幢天子)按經典授記下凡降魔，誕生在淨飯王釋迦氏王室，取名喬達摩·釋迦牟尼，以十二宏化降伏妖臣，並三轉源於本波佛教的班迪佛教法輪——初轉四諦法輪，中轉無相法輪，末轉分別法輪。修成正果後，留教諸菩薩，逝入本教法界。」在幸饒彌沃佛傳教的《無垢光榮經》裡也同樣地提過「白幢天子」就是釋迦牟尼佛的前世。薩迦教派的大德榮頓大師也說過：「《佛說白幢經》記載，釋迦牟尼乃幸饒之化身焉。」指釋迦牟尼佛是幸饒彌沃弟子丹巴多噶爾布(白幢)的化身。
德高望重的寧瑪巴法王阿秋喇嘛曾經親口告訴過才讓堪布：「雍仲本教的祖師幸饒彌沃佛可以說是大手印的傳承者和金剛總持，也可以說是燃燈佛。」
著名的寧瑪派伏藏大士烏堅林巴掘藏於公元1285年的《五部箴言之大臣箴》中記載：「幸饒彌沃佛出世於沃莫隆仁聖地，建立大乘覺悟道雍仲本教——大乘覺悟道殊勝妙法。他演講了以大圓滿為核心的很多訣竅，教育了數不盡的優良弟子。幸才美俄但——無量光佛等大圓滿九位意傳上師，皆通過雍仲本教大圓滿獲得大虹化成就。」雍仲本教為什麼那樣器重白幢天子呢?因為，丹巴多噶爾布(白幢天子)是幸饒彌沃如來佛祖的弟子，也就是雍仲本教所講的三百六十位葉幸(菩薩)之一，他是雍仲本教傳承之中的一個重要的人物。白幢天子雖然是位天神，但他幫助了幸饒彌沃如來佛祖在天界弘揚佛法，廣做利益眾生的大事。白幢天子自從拜幸饒彌沃如來佛祖為師之後，在佛祖跟前修學佛法，對雍仲本教的事業做出了巨大的貢獻。
據《意集經》記載，幸饒彌沃佛在三十三天普賢光明佛跟前求法之後，來到白光神山為一切眾生傳教佛法，妖魔鬼怪和天龍八部等惡性眾生企圖阻擋傳法。幸饒彌沃佛為了消除惡性胸懷的眾生，轉變為馬頭金剛，制伏天龍八部等惡性之人，可是魔王恰爾巴四大弟子之中的阿曼卻布魔鬼逃跑到了印度。阿曼卻布魔鬼手持金剛斷杵和殘缺鈴鐺，身著人皮製作之衣，嘴說是傳佛法，實際上是為了迷惑眾生。此魔說：「本波教是假的，本波教所謂得道系迷惑世人，故眾生應信奉佛教。本人有經過九個吉祥時辰使人得道之法，，皈依我吧!」他肉食信教眾生，將其皮骨窖於洞穴之中，身軀變為無有;還給有些人灌上沉醉之水、塗上油脂紅土藏於隱蔽處，像從前一樣食用。魔王恰爾巴、染巴斗傑魔、占德雅吾魔、快哇當納魔四人也在不同地方企圖消滅本波佛教。此時，幸饒彌沃如來的法力減弱，他在考慮如何降伏這些因前世法緣而變得難以馴服的惡魔時，想起了三十三界的教徒神子丹巴多噶爾布(白幢天子)。幸饒彌沃如來佛親傳丹巴多噶爾布馴服眾生之教令及密誡，叮囑其用計謀智慧降伏詭計多端之妖魔，並將本波佛教之密及極密傳播於彼地，明示其為更崇高之教戒。
幸饒如來親口告訴降生的種姓、氏族、時、地、母親等五相後，白幢天子決定降生於中土印度的迦毗羅衛國。此後，一位有著變幻之軀、毫無凡人胎氣、攜帶總持娑婆世界之權及生死涅槃的怙主降於人世，幸饒彌沃的教徒神子丹巴多噶爾布，如同幸饒彌沃如來佛當年降世一樣來到此間，作為釋迦淨飯王子和愛智拉金則之子而降生。
釋迦神子指明並規定了功業、善事、罪惡之界，並傳《巨善咒》。修成布達拉尼之真果之後，他身著黃色人皮衣，手持金剛杵和鈴鐺，來到阿曼卻布魔王之前說：「餵!傳播佛法之救世主，我非常願意皈依你。」阿曼卻布魔王說：「大善士信奉佛法佳，你可在三夜四日之內修成正果，請你將這甘露服入口內，便會感到實有不動金剛禪定之感。」說著，取出毒汁讓其服用，想以此毒滲其全身。這位神子(釋迦牟尼)服食後根本沒有沉醉，毒汁變為甘露，但神子卻故作沉醉之狀，按魔之說，以雍仲不動之法禪坐了三日。
妖魔用被稱為噶瑪拉熱卻的刀子砍神子未果，神子以獅威禪定之勢說道：「你這黑心歹毒之魔子，口中誦念佛法，作為卻如此殘酷。說是要修行正果，但實為吞噬人體。說是要謹守教規，實則無惡不作。如今你是要像我一樣行佛，還是接受滅頂之災?」神子說畢，妖魔作出無所謂之狀說道：」獅威釋迦神子，我不用釋迦雄獅之佛道，隨你所欲。」說著，將神子生吞。神子施展幻術，在妖魔腹中四肢亂伸。頓時，妖魔之腹劇烈翻騰，頭腦四分五裂。妖魔驚恐萬狀，神子方收回幻術。妖魔有氣無力地說：「淫威殘暴的釋迦族，請你莫再折騰我，我願隨你聽吩咐，請你快快降旨意。」說畢皈依。神子從妖魔腹中走出後說道：「阿曼卻布你這妖魔之後，行邪教歪道卻不醒悟，口誦佛祖卻食人肉，弟子被殺葬地獄，是否真假有實據，看看陰窖洞穴就知曉。」說畢，神子開啟天窖洞，原先被說成是業已成果的眾人之各式彩衣、僵硬人皮均露於此處。這時，妖魔罪孽才被眾人識破。
從此以後，妖魔十分崇敬神子，受居士戒並起法名為太巴旋努，懺悔之極。此後仍幾經善緣孽果而去。由於釋迦神子征服了妖魔，故起名夏降特巴(釋迦牟尼)。此說在《總誡九輪明燈》和《扎相》兩書之中記載相同。
總而言之，幸饒彌沃如來佛祖是白幢天子的師父，而白幢天子就是釋迦牟尼佛的前世。