在佛陀的時代，有一次碰到饑荒之年，因為收不到稻糧，好多人都活活的餓死。佛陀也出來托缽，可是在饑饉的時候，人家自己都沒有飯吃了，你向哪個化緣?
人家要有，當然會供養佛陀，如果沒有，想供養也沒有辦法。在這種情況下，不但那些大弟子們乞不到食，連福慧圓滿的佛陀也乞不到食，托空缽回去。
有一個老婆婆，清早看到佛陀出來托缽，回去又還是空缽，老婆婆想：「這樣一個貴為太子而出家，現在都成了佛的世尊，到外面來托缽都還托不到，空空的又回去。」想到這樣真是難過!
「我現在應該要用什麼東西來供養佛陀才好呢?」想想，她有什麼?沒有什麼，有菜根嗎?哪有菜根?都是樹根。她早上燒了一點水來煮樹根，只吃了一點，還剩一些，也不是剩，是捨不得吃，要留一點中午再吃。
老婆婆說：「高貴的世尊啊!我有一點點的食物要供養您，但這食物太粗糙了，實在是不好意思供養!」
佛陀慈悲的說：「什麼食物都是好的。」老婆婆就把這個粗的飲食供養佛陀，佛陀就為她回向：「所謂布施者，必獲其利益;若為樂故施，後必得安樂。」這就是我們結齋時唱的偈子。
佛陀說：「你供養的雖是粗食，但你這功德轉世就有大福報，九十劫天上人間享福不盡。」
老婆婆聽了疑惑不信：「世尊啊!我這樣微不足道的粗食，談不上是供養，怎麼能夠得這麼大的福報呢?」
佛陀要使她相信，就問她：「老婆婆!你看過最大的樹有多大?」她說：「我所見過最大的樹，它的樹萌可以覆蓋五百商人以及五百車乘。」
這樹在佛經中記載叫做「尼拘類樹」，這種大樹在印度有，在我們中國還沒見過。佛陀又問：「這樹這麼大，它的種子有多大呢?」老婆婆說：「比芥菜子還要小。」
我們平時講芝痲綠豆大的小事，芝痲是很小的，芥菜子比芝痲還要小，尼拘類樹的種子又比芥菜子還小!
佛陀說：「你說那個種子小得像針鼻子一樣，但一長成大樹，就能讓五百商人及其車馬在底下乘蔭，我也不相信!」
老婆婆說：「世尊啊!我親眼看到的，您老人家怎麼不相信呢?」佛陀說：「你今天供養我的功能，的確將來有九十劫天上人間的功德，這是我以佛眼看到的，你怎麼也不相信呢?」
布施飲食的功德殊勝，尤其在饑饉之年，因為能救人家的生命嘛!人沒得吃，活活的就是會餓死。尤其老婆婆以至誠心，儘其所有的一碗粗食供養佛陀，因此感得九十劫天上人間的福報。
所以在三寶門中雖種點小福，但得的果報多喔!