初學佛要從哪裡開始學起?這個問題對於很多初學來說，是非常地重要。
學佛不外乎「戒、定、慧」三學。這三學可以幫助你達到「無漏」，所以講「三無漏學」。
「無漏」就是沒有煩惱。因為煩惱會漏失我們的功德，就好像一個瓶子破了洞，瓶子裡面的水就往外漏失。
煩惱就好像瓶子的破洞一樣，讓你的功德水漏失，所以有煩惱稱為有漏。
有這「戒、定、慧」三學，就能夠把漏失你功德的漏洞給補上，所以叫「三無漏學」。
簡要地說，「戒」就是你的威儀。很多人想要修定，可是不知道定的基礎是什麼?其實是在於戒。戒就是你的威儀，行住坐臥都不犯威儀，這叫做戒。
在事相上是五戒、八關齋戒、菩薩戒;在日用平常當中，就是你自己要能夠透過這些律儀，收攝你的身心不放逸、散亂。也就是要遵守規矩，遵守一個學佛人的規矩，有學佛人的樣子，這是戒。
那麼你才能夠得定發慧，看經典也才能夠看得懂，才能夠契入。
很多同修對於閱讀經典，有相當大的興趣，但是因為沒有基礎，想要深入卻沒有辦法。其實讀經要怎麼樣讀才能契入呢?說難也不會太難，佛說的經典都是稱性之談，祖師大德教誡：讀經不能會契經義，由業障故。所以先要業障消了，讀經才能契入。
無可諱言，語言、文字可以幫助我們讀經，但也並不是懂很多的世間文章，或是古文，便能夠深入經藏、契應經義的。要怎麼樣才能夠消掉你的業障呢?剛開始的方式，就是要先讀誦。先讀誦，不要先求解經文的意思，就只專心的在經文上，有耐心的持之以恆，天天讀誦，能夠照這樣子讀經，一段時間後，你的心就能夠安定得下來。心定了，業自然不起，久而久之這個業就消掉了。這時候再來讀經、聽經你會契入，甚至你讀經就能夠契入經義。所以不在於文字上你能解得多少，要在於你的心空不空。
經典裡面的意思，全是清淨心顯現出來，你的心要是沒有辦法清淨，即使你讀再多的世間書，國學造詣再高超，也仍然無法契入佛所講的境界，所以看經書不懂義趣。
有一些人好像看得懂，但實際上只得到經典的文字。「文字性空」沒什麼太大的意義，全部都是知解而已啊，對於實修、對於你明心見性，並沒有真實的幫助。
所以我們遵照古大德傳承的方式，就是先讀誦不解其義。在剛開始讀誦時，會覺得有經文意思出現，這是妄想，不要理會它，也不要停下來，不要隨順、跟著它去。就是先讀，讀了以後對經文熟悉了，在境界上自然能提得起觀照，能夠消除煩惱。這就從定發慧。
所以就讀經來說，也可以看得出「戒、定、慧」三學。「戒」就是要能夠持之以恆。「定」就是要每天都能夠讀誦，不要廢失、不要中斷。
當你面對境界上的時候，經典的義理自然能夠提得起來，能夠發揮斷煩惱的作用，這才是真正的理解經典。所以說經典能幫你解除煩惱，而不是只有知道意思而已。
有些同修看到經典義趣很深廣，就沒有興趣了，或是沒有耐心了，心就覺得疲累厭煩，要知道這就是業障起現行。
祖師大德翻譯的經典，豈是一般初學一下子就能夠懂得的，一定要經過一段時間修學，所以不能沒有耐心。你沒有耐性想速成的話，欲速則不達，想要趕快知道經文的意思，也許你可以知道一些文字、名相的解釋，一些字面上的道理，但是在遇到境界現前時，在日用生活當中，你道力提不起來，也就是說碰到煩惱的時候，沒有能力斷除它。
為什麼呢?因為沒有從「戒、定、慧」這三學下手，你心沒有安定下來，經典沒有真正的入到心裏面去。這就是達摩大師講的：「從文字解得者道力弱。」就因為只在表面上的文字知解。
所以古來祖師大德不教學人解文字，祖師教人契入，契入就是你心空了，自然就得入了。
所以想要了解經典，不只是知道一些名相是什麼意思，例如什麼叫十法界?什麼叫十善業?這些在佛學字典都可以查得到，不稀奇。
重點是你是否知道，自己現在在什麼法界?你自己現在身、口、意三業，做的是何種行為?是造善業、造惡業、或善惡俱不造?這你能不能覺察?這才是真正讀經的意思啊，這叫「轉經」。
如果只是在文字上解得，那你是被經轉。這「轉經」，就是藉由經典，能夠幫助你轉煩惱。如果你只是解在文字表相上，那只會徒然增長你自己的我慢心而已，好像懂得很多，好像也能說，但實際上不得受用，充其量只能說你佛學的造詣很高，充其量而已。但是你的煩惱並沒有伏住，該煩惱時照樣起煩惱，甚至你根本不想轉、不想改，那麼就失去了讀經的意義了。
所以初學佛想要有一個漸次，應該是說你對佛法想要漸次深入，那就要從「戒、定、慧」入手，不能躐等，佛號一樣也不可以錯失、偏廢。
有些人是佛號念不住，就想說那我來讀經。我碰過很多人都是這樣子，佛號這四個字沒有辦法念，不願意念，心安定不下來念，就說：「法師，我來讀經。」因為經文的文字比較多，變化比佛號來得大，那麼他就說要讀經了。
實際上讀經不如念佛，這是古德教我們的。你能用心在佛號這四個字上，你的功德在一瞬間就圓滿。讀經，一部經短的像《心經》，讀熟了，快的也要個一分鐘或是三分鐘，那你還要確定，在這三分鐘內都沒有打妄想，這部經的功德才是圓滿的。念佛號，只是一秒鐘而已啊，所以是真正有利於初學，要有耐心來學。
這初學的同修，能照著這樣子來做，你真正是能夠深入經藏。不用再去看這些世間的文章，那些不能做為學佛、學經教的基礎，古來祖師大德都是放下這些「閒言語」的。
看這些世間人寫的東西，沒有辦法幫助你成就，沒有辦法幫助你成佛。所以想要能夠深入經藏，真心想要深入的，就要照我們剛才所說的方式，照樣子來修習、來薰習，把你的煩惱給熏斷了，自然能大開圓解，心地大放光明。這就是學佛應該要經過的一個過程，沒有辦法躐等的。希望大家都能夠知道。
~~節錄《認識大乘佛教》一書，悟顯法師講述