什麼叫做「大願業力」?「大願」、「大業」、「大力」三種，合稱為「大願業力」。「大願」是指阿彌陀佛的「別願」，亦即「四十八願」。凡是菩薩欲成佛者，鬚髮兩種願：一者「總願」，一者「別願」。「總願」就是「四弘誓願」，一切諸佛菩薩皆發過「四弘誓願」──「眾生無邊誓願度，煩惱無盡誓願斷，法門無量誓願學，佛道無上誓願成」，這是「總願」，又稱「通願」，是諸佛菩薩基本上都要發的願。另一種是「別願」──特別殊勝、與諸佛不同的，稱為「別願」。釋迦牟尼佛的五百大願、藥師佛的十二上願、阿彌陀佛的四十八大願、地藏王菩薩的「地獄不空，誓不成佛」之願，均屬「別願」。
但在這些「別願」當中，以阿彌陀佛的「四十八大願」最為超越，所謂「超越」，即超越十方諸佛菩薩，十方諸佛菩薩無，而阿彌陀佛的別願有。阿彌陀佛別願當中的「大願」，即指五劫思惟的「本願」。《無量壽經》言：
具足五劫，思惟攝取，
莊嚴佛國，清淨之行。
這就是五劫思惟的本願。
有願無行，就無法成佛，就無佛力，諸佛菩薩都是願行具足、圓滿而成佛。阿彌陀佛發四十八願，若只有這四十八願的理想，而未進一步去實行，願就成空，也就無佛力。因此，阿彌陀佛必須去實踐、去完成祂的理想。這個「大業」即是阿彌陀佛的大行、大修行。阿彌陀佛如何大修行呢?《無量壽經》言：
於不可思議，兆載永劫，
積植菩薩，無量德行。
阿彌陀佛如何「於不可思議，兆載永劫，積植菩薩，無量德行」?內容應詳細去查經典，我們的住持信願法師將阿彌陀佛因地萬行的過程故事，多數都收集了，若有機會，信願法師會詳細向各位講解。
「大力」，是指佛菩薩的願、行圓滿成就之後，自然就有願力佛德。阿彌陀佛的「大力」，指光明名號的攝取力，就是我們剛才所念的《往生禮讚》文所言：「彌陀世尊，本發深重誓願，以光明名號，攝化十方」，亦即光明名號攝化眾生之力。因為阿彌陀佛成就四十八大願，而成就了「南無阿彌陀佛」，因此，這句名號即是阿彌陀佛救度我們之力。名號的本身即是光明，光明即是名號，故稱「光明攝取力」。《觀無量壽經》解釋說：
光明遍照十方世界，
念佛眾生攝取不捨。
念佛，即受光明攝取不捨，因為這句名號本身就是光明名號，不論你知不知道，自然就在光明攝取不捨之中。
「大願、大業、大力」都是為了十方眾生。所謂「設我得佛，十方眾生，若不生者，不取正覺」，因此，「大願」是阿彌陀佛為我們十方眾生所發的大願，「大行」也是阿彌陀佛為十方眾生所修的大行，「大力」也是阿彌陀佛為十方眾生所成就的大力，所以大願為我而發，大行為我而修，大力為我而成就。「我」，指每位眾生。
關於「大願、大業、大力」，有一張表，很簡單，一看就可掌握明了。這張表在《觀經四帖疏》序文，或是《唐朝高僧善導大師》書中第二十九頁或七十一頁都有。由這些道理，我們可以知道阿彌陀佛是「本願成就佛」，是四十八願所成就的，沒有四十八願就沒有阿彌陀佛。而四十八願中之「願王」就是第十八願，亦可說第十八願就是本願之根本。