有些人會把苦聖諦，說成是一種人生的感懷、感情的抒發、人生的感慨。比如說有些人說：哎呀，我這一輩子吃了很多苦啊！現在我覺悟了，我要學佛，不想再受苦了。很多人都這麼說，是不是？然後，他就以為自己在說苦聖諦，是苦聖諦嗎？不是。
苦聖諦不是人生的感慨，不是情感的抒發，苦聖諦是洞見真相的智慧，這就更深了，這才是最重要的。什麼是苦聖諦？你知道這個苦樂現象背後的規律是緣起，但是這個不夠，更進一步你要知道，你要能夠趨向涅槃。
所以知苦即見道，智慧才是最重要的。苦聖諦真正的勝義是指洞見真相的智慧。
正如《清淨道論》上面所說的：「有苦，沒有受苦者；有作，沒有作者；有滅，沒有滅者；有道，沒有行道的人。」可見四聖諦是無我的大智慧，四聖諦從勝義諦上來說，就是空性。所以佛說苦聖諦不是說苦的現象，如果你老是說苦、說苦受，人家說：「哎呀，我也有樂受啊，我這一輩子還有很多時候覺得蠻快樂的」，你就跟他辨不清了。其實你自己一開始就說得不對。
苦聖諦不是那個苦受，也不是說苦的現象，而是說你要如實了知種種苦樂現象背後的運行規律，就是緣起法，進一步要能夠證入出世間的涅槃，達到苦的究竟止息，這樣你才真正的通達了四聖諦。
節選自大願法師《大念處經學記》