因善知識，
淨菩提心，
譬如猛火，
能煉真金。
──《華嚴經》
這段話出自《華嚴經》，說明了善知識的重要。
何謂善知識?舉凡可以匡正我們的缺失，為我們指導善法、教授知識、增長能力者，如良師、父母、知己好友等，都是我們的善知識。
善知識可以幫助我們遠離諸惡，奉行諸善，他必須具備慈悲、智慧，肯發善心、樂於教人等條件，例如至聖先師孔子有教無類、因才施教;又好比很多教育家一生窮首皓經、滿腹經綸，把自己的知識、智慧型全數教授予年輕學子;乃至佛教的諸佛菩薩、高僧大德更是以身作則，為後學樹立榜樣，他們都是善知識。
「因善知識，淨菩提心」，人群中有善知識也有惡知識，需要靠智慧型的分辨。善知識能引導我們做善事、發善心，是每個人不能舍離的引導者、不能缺少的老師。與善知識交往，可以增進我們的德學，清淨菩提心;與惡知識交往，則會讓我們的道德淪喪，墮入罪惡的深淵，因此不可不慎。
菩提心，即「上求佛道，下化眾生」的願心，這是佛教常鼓勵人要發的大心、長遠心。相當於一個人有了善知識，自然肯主動下功夫學習各種技能、各種知識、各種能力;肯發心為社會、為國家、為大眾服務、奉獻心力。由於有善知識的影響、鼓勵與開導，我們就能發起一顆服務他人、利益他人的菩提心。
「譬如猛火，能煉真金」，在一個大冶洪爐里，任何的破銅爛鐵丟進去，最後都能粹煉成鋼;一塊看似毫不起眼的金鋱，經過猛火烈焰的冶煉，也能提煉出真金。善知識教導我們，有時候展現的是菩薩的慈悲與愛護之心;有時又像怒目金剛，給予我們棒喝、嚴厲的教誨。因此，要期許自己能夠經得起善知識的千錘百鍊，有朝一日終能成大器，否則就像「朽木不可雕也，糞土之牆不可污也」的朽木與糞土，終究一無所成。
《華嚴經》的這首偈語，對我們人生的成長有極大幫助，懂得運用，一生必能有所增進。