編者按:黃檗希運禪師(776~855或856),唐代高僧,百丈懷海禪師法嗣。
黃檗禪師生前重要講法都由弟子裴休整理,包括《黃檗山斷際禪師傳心法要》《黃檗斷際禪師宛陵錄》,兩本法要字字珠璣,是禪門不可多得的入門指南。黃檗禪師門下弟子眾多,主要法嗣有臨濟義玄、睦州陳道明等十二人,其中又以臨濟義玄聲名最著,後創立臨濟宗。
百丈懷海禪師,黃檗禪師之師。臨濟義玄禪師,黃檗禪師法嗣。洪州(治所在今江西南昌)黃檗希運禪師,百丈懷海禪師法嗣,未知姓氏,福州人氏。黃檗禪師生得氣貌奇特,迥異常兒,額間隆起有如肉珠,音辭朗潤,志意沖澹,倜儻不羈,人莫能測。幼年即辭雙親,於本州黃檗山(今福建福清縣境內)剃度出家。黃檗希運禪師出家後往游天台山,途中碰到一位奇僧,跟他搭話,言笑自若,如同舊時相好。黃檗禪師仔細觀察對方,發現對方目光懾人,於是相約一起前行。路經一處山澗,適逢下雨,山水暴漲。黃檗禪師摘下斗笠,植杖而立,正猶豫間,那僧卻走上前,要領黃檗禪師一同渡過溪澗。黃檗禪師說道:「師兄要渡自渡。」那僧聽到這話,當即撩起衣服,躡水而過,如履平地,上對岸後,回頭招呼黃檗禪師:「渡來!渡來!」黃檗禪師大聲呵斥:「咄!這自了漢。吾若早知此事,當斫汝脛!」那僧贊道:「真是大乘法器,我所不及!」說完轉瞬不見蹤影,黃檗禪師不由悵然若失。黃檗禪師後游京師洛陽,偶然間遇到一位年長女居士,曾從南陽慧忠國師受過教法。那天,黃檗禪師托缽行乞,來到一戶人家門口。這時柴門裡有一位老婦人,大聲呵斥黃檗禪師:「實在貪得無厭!」黃檗禪師很是納悶,不由開口問道:「你沒有布施我任何東西,卻訶責我貪得無厭,這是什麼道理?」老婦人笑了笑,將門關上。黃檗禪師感到詫異,於是推門進去,向那位老婦人請教,結果很受啟發。臨行之前,老婦人指點黃檗禪師去南昌參拜馬祖道一大師。不巧,黃檗禪師趕到南昌,獲悉馬祖大師已經入寂,後來打聽到馬祖塔在石門山,於是前往憑弔。當時百丈禪師就在那裡守塔,住在塔旁邊一座小庵里。黃檗禪師就向百丈禪師說明來意,並請百丈禪師傳授平日用功得力之法。百丈禪師問道:「巍巍堂堂,從何方來?」黃檗禪師答道:「巍巍堂堂,從嶺南來。」百丈禪師又問:「巍巍堂堂,當為何事?」黃檗禪師答道:「巍巍堂堂,不為別事。」黃檗禪師說完大禮參拜,過了片刻又問:「從上宗乘,如何指示?」百丈禪師不發一語,默然良久。黃檗禪師又道:「不可教後人斷絕去也!(不能像這樣問著不答話,否則會讓法門斷子絕孫!)」百丈禪師卻道:「將謂汝是個人(我還以為你是一個人物,卻沒想到還作這般見解)!」百丈禪師說完,起身回方丈室。黃檗禪師跟隨在後,說道:「某甲特來。」百丈禪師說道:「若爾,則他後不得孤負吾!(如果真能這樣,以後不可以辜負我這番心血!)」於是,黃檗禪師就在馬祖道場住下,當時溈山禪師也在那裡參學。一天,百丈禪師舉自己昔日參馬祖公案,大致如下:懷海禪師再參馬祖大師,站在馬祖大師身邊侍奉。馬祖大師拿起繩床邊的拂子,高高擎起。懷海禪師問道:「即此用,離此用?」馬祖大師於是又將拂子放回原處。過了一會,馬祖大師問道:「汝向後開兩片皮,將何為人?(你今後若開口說法,將如何教導人?)」懷海禪師同樣擎起繩床邊的拂子。馬祖大師問道:「即此用,離此用?」懷海禪師聽到這一句話,也將拂子放回原地。這時,馬祖大師忽然大喝一聲。百丈禪師說罷這則公案,告訴徒眾:「佛法不是小事!老僧昔日被馬大師一喝,直得三日耳聾!」黃檗禪師聽到這一番話,不覺吐舌。百丈禪師看見這種表現,問道:「子已後莫承嗣馬祖去麼?(你以後莫非要繼承馬祖這番風規?)」黃檗禪師答道:「不然!今日因和尚舉,得見馬祖大機之用,然且不識馬祖。若嗣馬祖,已後喪我兒孫。(今天因為和尚舉出這番公案,我才有緣見識馬祖大師大機之用,但我還是不識馬祖大師!若是繼承馬祖,以後必然斷子絕孫!)」百丈禪師大聲讚嘆:「如是如是!見與師齊,減師半德;見過於師,方堪傳授。子甚有超師之見!(正是如此!正是如此!若弟子見解與師父一樣,只能學到師父一半功夫境界;若弟子見解能超越師父,這種弟子才有資格接受衣缽傳承。你很有超越師父的見地!)」黃檗禪師於是大禮參拜。為進一步鉗錘黃檗禪師,一天,百丈禪師又問黃檗禪師:「甚麼處去來?」黃檗禪師答道:「大雄山下采菌子來。」百丈禪師問道:「還見大蟲麼?」黃檗禪師當即就學老虎的吼叫聲,大吼幾聲。百丈禪師於是拈起斧頭,作砍斫老虎的樣子。黃檗禪師隨即打百丈禪師一巴掌。百丈禪師吟吟而笑,知道黃檗禪師已經徹悟,滿意地回到方丈室。第二天上堂時,百丈禪師對大眾講:「大雄山下有一大蟲,汝等諸人也須好看,百丈老漢今日親遭一口。」黃檗禪師從百丈禪師那裡得法後,隨即外出參學,後住洪州高安縣黃檗山,弘揚禪法,法席興隆,座下常住僧人多達四五百人,成為當時江南最著名的禪宗道場之一。黃檗禪師在洪州駐錫時,相國裴休當時任洪州刺史、江西觀察史。他對黃檗禪師極為敬仰,執弟子禮,後來也在黃檗禪師點撥之下開悟,因此他對黃檗禪師懷有無盡感念之情,曾賦詩讚黃檗禪師:「自從大士傳心印,額有圓珠七尺身。掛錫十年棲蜀水,浮杯今日渡漳濱。一千龍象隨高步,萬里香花結勝因。擬欲事師為弟子,不知將法付何人?」黃檗禪師生前重要講法都由裴休整理,主要作品包括《黃檗山斷際禪師傳心法要》《黃檗斷際禪師宛陵錄》,兩本法要,語言清新流暢,說法平實中肯,可謂字字珠璣,是禪門不可多得的入門指南。黃檗禪師入寂於宣宗大中九年,諡號斷際禪師。黃檗禪師門下弟子眾多,主要法嗣有臨濟義玄、睦州陳道明等十二人,其中又以臨濟義玄聲名最著,後創立臨濟宗。