當一個孩子降生的訊息傳到親友那裡時，他們的問話永遠是這樣的：
「女兒，還是兒子?」
皇子出生的時候，皇帝這樣問。而樵夫之妻分娩，樵夫也如此。
沒有人問：「生了個縣長還是商人?」儘管這個孩子在未來有可能成為縣長或商人。
這是說，每人出生的時候，僅僅是一個人。省長當年出生，鄰人也不曾高喊：「省長出生了!」
這還表明，一個人在短暫的幾十年中，無論風光、榮耀、威嚴、奢侈，好到以及壞到什麼程度，他也不過僅僅是一個人。人在世上獲得的各種稱號，會像牆上的油漆一樣，隨著時間的推移慢慢剝落。
而在人生的另一極—辭世時的稱謂上，又露出本原的指向，像海水退下冰山浮現一樣。在火葬場上，所有的人都變成了「這個，那個」，甚至連「人」字都被免了。的確，從生物學意義上，遺體已經不能叫做人了。當然，更不會被稱為各種「長、委員、標兵」及其他。
人是人的時候，不過是人。而連人都不是的時候，什麼都不是了。
記住自己是人，有很多的好處。
用甘蔗譬喻，社會的角色是外皮，可以千差萬別。而人是蔗肉。嚼成渣滓的蔗肉是人的與生俱來的弱點，但不管多麼拙劣的人都應該有一些「甜水」，即優點。譬如：隱忍、尊重他人、自愛、互助，其中最寶貴的因素，恰如中央電視台經濟頻道片頭所示的三個詞：勞動、創造、交流。這三項再加一項，愛(即孔子之謂仁)，已經畫出人類作為物種值得讚美值得延續下去的本質特徵。
所有這些，在老百姓嘴裡早有簡潔的概括：本分。
本分對內說，是人格構成支柱，對外是社會的人文架構。
一個人記住自己的職業具體說是權力與地位，對別人來說已經是一件可怕的事。因為他有可能做出非人性的事來。人如果遠離了人性後，不會升華為神性，只能下降為獸性。人不是人了，還能是什麼?只能下降為動物。但願這樣說沒有侮辱動物。或者說，他變成一堆甘蔗皮與渣滓。
當年人們問剛剛的嬰兒是「閨女，不是兒子」時，所問內涵並非性別問題，這句問話隱含的一「一個人降生了」的喜悅，而不是關係後來的社會角色。
人不過是人。這一種本分使我們在天地和五穀面謙遜起來，在草木和兒童面前善良起來，在歌聲和微笑面前勤勉起來。在自己的本分面前變成一個好人。
人越本分就越美與可愛，我相信這個道理。