《般若心經》特別能驅除我們各種的障礙。在西藏各派中,有各種不同的修誦儀軌,以念誦經文及參思其內義配合一些觀想的方法,可以很有效地除障息災。大家若果要發心念誦《般若心經》的話,可以在早上念誦九遍,若誦少一些或多幾遍也是可以的。但作為除障的話,我們一般都是誦九遍的。在念誦經文後可以再另外加誦明咒(即經中最後咒語之:揭諦!揭諦!波羅揭諦!波羅僧揭諦!菩提薩婆訶!)若干遍,然後念誦除障偈:
以神聖之三寶言教真諦之力故
願令遮止
願令化無
願令平息
願一切魔障礙違緣惡類中斷
息滅八萬病魔障難類
遠離所有相違災害緣
成辦順緣一切悉圓滿
願此吉祥當下成樂善
在念至「願令遮止」、「願令化無」、「願令平息」這三句的首音節時(即三次的「願」字),應大力拍掌除障。
障礙分為內在的與外在的障礙兩大類:外在的障礙是指如火災、颱風等天災及中毒、被盜賊侵害或猛獸攻擊等等的禍患;內在的障礙是指由自身或心識中生起的問題,例如身體生病及貪、嗔、痴等煩惱心病。此外,還有阻延我們修持的「四魔」。以上所述這些障礙及魔難一律都可以依《般若心經》而息除障患。
「四魔」中的煩惱魔、五蘊魔及死魔並非有生命的眾生。「煩惱魔」是指貪、嗔、痴、慢、疑及邪見等主要的六種煩惱與由它們衍伸出來之其他「心病」;「五蘊魔」是指處於輪迴苦況中的眾生之凡俗五蘊,它們是我們感受痛苦的基礎;「死魔」是指不可自主的死亡,除非我們能肯定下一生不墮於三惡道,否則的話,死亡是中斷或阻延我們修持的障礙;「欲魔」是第四魔,但它與以上三種稱作「魔」的障礙並不一樣,因為它是眾生的一份子。有些欲魔是有很大功德與神通力的天界眾生,他們不願意見到有人得證解脫或成佛,故此會以它們有限的神通力加害修持的人,例如本師釋迦如來快將成佛之時便有欲魔遣魔女及驅使魔軍意欲干擾佛陀成就無上正覺,卻被佛陀以慈心及定力降服了。這四種魔類是障礙我們修持的因素。現在所教的這個配合修誦《般若心經》的除障法是很殊勝的,而且對降伏內、外障礙與「四魔」等是很有效的。藏傳佛教中還有其他的各種儀軌也是以修誦此經配合除障的,其中有拍三次掌的,有拍四次的,有觀想一尊稱為「般若波羅密多佛母」的本尊的,有觀想驅逐「四魔」的種種不同方法,但它們的作用是一樣的。
以上所教的拍掌誦偈是其中一種而已。在念誦《般若心經》時,有能力的人應盡力去參想「空性」的意義,在擊掌三次的時候也要去參思「空性」。
在這裡順便簡略說一說擊掌的意義:
我們透過禪思聲音與「空性」的關係,從而去體悟事物的實諦,這聲音是有自性地存在嗎?如果它是存在的,它到底在哪裡呢?是在左手還是在右手?在兩掌之間?我們透過抽絲剝繭地去分析,會發現聲音的自性其實是找不到的,但卻不能說聲音是不存在的,藉此去明白及接近緣起性空的體悟。
對「空性」的體悟是最有效、最徹底的懺罪、息災及除障的究竟方法。在除去了我執以後便不可能有粗實的痛苦與障礙了,這就是修誦《般若心經》來除障及懺罪的原理。
對一般人來說,想要去真正體悟「空性」不是容易的一件事,但單單借著念誦此經來作除障仍會生起很大的效果,大家應當有恆心地持久念誦。我們雖不是什麼大行者之輩,但修持佛法的持久恆常性是有其神效的,即使是凡夫,只要有信心而恆常地去持誦同一經文或真言,自然會得到不可思議的加持力。在古印度,曾經有一個人向他的師父求法,他的師父厲聲喊:「瑪里利渣」,這句印度話的意思翻譯出來就是「滾開!」。但這個印度人卻以為那是上師傳他的一句神聖咒語,所以便很有信心地長年累月去念誦,後來竟然可以用這個「咒」來醫好了很多人的疾病。所以我們要明白:信心與恆久性是很有力量的,若果等到遇上障礙時才念幾遍經文來除障的話,是不易有力量的,這個當然不能說是佛法缺乏力量,這只是個人的修持缺乏力量。