家住彭薩科拉的萊波里諾和他的兒子相依為命，他的妻子一年前患重病撒手人寰了。為了給妻子治療，家裡用去了不少錢，如今他們根本沒有任何積蓄，只能靠領救濟金度日。
聖誕節快到了，5歲的兒子盼望著聖誕那天，爸爸可以用腳踏車帶著他到遊樂園玩，所以他希望聖誕老人給他們送來一輛腳踏車。兒子歪歪斜斜地給聖誕老人寫了封信，委託爸爸到郵局代發。信發走後，兒子每天都會滿眼期待地問萊波里諾：「爸爸，聖誕老人會收到我的信嗎?」
面對兒子清澈的眼神，萊波里諾喉嚨哽咽了，他點點頭，安慰兒子說：「當然會的，聖誕老人最喜歡懂事的孩子了，你耐心地等著吧。」
眼看聖誕節就到了，可是到哪裡弄一輛腳踏車啊?萊波里諾一籌莫展。
聖誕節前夜，萊波里諾從外面心事重重地空手而歸，無奈之下只好欺騙望眼欲穿的兒子說：「聖誕老人給你送來聖誕禮物了。」
兒子興高采烈地問：「在哪兒?」
他告訴兒子：「不過，我把那輛嶄新的腳踏車放在公園草坪上，進了趟廁所的工夫，它就不翼而飛了。」
兒子信以為真，喃喃地說：「或許是哪個人借去用了吧，爸爸，你何不寫張告示，也許還能把聖誕老人給我的禮物找回來呢!」為了安慰兒子，萊波里諾果真寫了一張告示，希望小偷大發善心將腳踏車送回。
平安夜，父子倆圍坐在桌前，忽然傳來一陣敲門聲，開門一看，沒有人，只有一個信封放在門口，裡面裝了200美元。信封里還有一張便條，上面寫著:「每有1個小偷，就有1000個聖誕老人。」
這件事讓萊波里諾感動極了。但事情並沒有到此結束，接下來的幾天，他又收到了好心人送來的10輛腳踏車。其中，有一輛正是小偷送回的，小偷還附了封愧疚的信。最後，他只留了一輛，其他車子都送給需要它的人了。因為他的兒子永遠也不會騎車——他是個殘疾人，在一次車禍中，他失去了一條腿。
這事萊波里諾沒有對任何人透露，包括他的兒子，這個秘密一直是他心中的痛。為了抵消內疚，萊波里諾發誓：總有一天，他會扮演聖誕老人百倍千倍地給那些像他的兒子當年一樣期待腳踏車的孩子送去聖誕禮物。這個誓言，讓萊波里諾自強不息，奮鬥了一生，終於在40年後得以實現。
2006年，萊波里諾幸運地當選為美國郵政管理局該年度「扮聖誕老人獻愛心」活動的聖誕老人。這位年逾古稀的老人，獻出的愛心是1000輛腳踏車。
家訓寶典
從一輛腳踏車，到10輛腳踏車，再到1000輛腳踏車;從無私的父愛，到陌生人的關愛，再到更博大更具感染力的愛，都證明了一句話：有愛就有天堂。人間最不缺乏的就是愛，即使這愛中有謊言，有欺騙，都掩蓋不住它奪目的光彩。
(摘自<英>卡洛琳·李《劍橋家訓》