第二個，就是善言。這個善言很重要，都說我們應該善言、會說，實際上我們並不會說話，會說話的人並不太多。東北人一般比較倔強，說的話很少有好聽的。自己也常說「我這人心眼兒實惠，口直，不會說好聽的，但我心眼兒不壞」。往往我們用這個來掩蓋了語言給人的愉快、給人以幫助，以此掩飾性格的倔強，這個確實是我們一大缺陷。表面上是一種不會很多的言語，但在用語言幫助人這方面，我們做得也很差。
這個善言它也是一種布施，為什麼我們做得很差?因為我們不願意用語言去恭維別人。當恭維別人的時候，或是恭敬別人的時候，我們覺得自己的面子就窄了，我們的面子就下不來了——這麼好的話我怎麼能說給你聽呢?好話我得擱肚子裡——只能說給我，絕不說給你。就一句恭敬的語言都非常吝嗇的，都不願把它說出來。這就是我們有一些知見不正所引起來的，特別是對一些人，我們一定要恭敬對待。
我感觸最深的是哪兒的人說話呢?北京人。我看到一個北京人，張口就說「您」，我們都是說「你」——你如何如何。我們從來不說「您」這個字，這個「您」字特別難張口。北京人不是這樣，見到誰說話都是「您」，讓人聽了以後非常舒服。
特別是出門辦事，包括我在內，見到人，有時候該問的話就不問了，為什麼不問?第一個打招呼沒法打，你說稱呼什麼吧?你歲數大，管你叫大叔吧，覺得又沒比我大多少;叫大媽吧，這個事也是對長輩;叫騙子妹吧，或是什麼，又覺得可能有點把人看小了。總而言之，他非常吝嗇，語言他也非常吝嗇。北京人不是這樣，我看到一個居士去打聽道兒，看到一個老婦人在那兒。他先是眉開眼笑的，非常客氣，跟人叫大媽：「大媽，我問問您……」這口氣非常好，我在旁邊聽了，都感覺受到一種感染，讓人家非常願意回答。
所以我們得學會善言，這種善言來源於什麼?真誠。一個是真誠，另外沒有虛偽。是真心實意地去講，表情很愉悅地講，不是委屈地講，是真誠地去稱呼，所以人家也願意幫你。到北京，有時候人家不願意幫助東北人，為什麼呢?他說話不會說，和這很有關係。一開口，「我打聽個事情。」人一聽，連個稱呼也沒有，人家就不愛理你了。另外一說話，他從來不說「您」，都是「你」，一般都是大人對孩子才那麼講話。所以這個說話方式雖然是東北的一種習慣，但對北京人來講，人家就不愛接受了。所以這個善言，是在語言上尊敬別人。
對人要真誠。有的人說我可會說話了，我說得很好聽。但是你不真誠也不叫善言。我曾經聽過一個人講過這麼一件事，這個人是中國科學院的一個研究員。他跟我講，有一次他到上海幫一個同事捎東西，這家的人沒在家，剛走不太遠就碰到這家的人回來了。見面了，他把東西交給對方，說是誰誰讓我給你捎的東西。這個上海人哪，很會說，他說：「你下次來一定要到家。」這個研究員說：「我就在他家門口呢，告訴『你下次來一定要到家。』」意思就是這次我就不讓你進屋了。用這種語言看著挺客氣，實際上就把人拒之門外了，這種語言不叫善言。聽完了，這個研究員哪，就得記這一輩子了，見到我他也跟我說。
雖然說得很好聽，但心不真這不叫善言，善言必須來源於真誠、真實。我不是說上海不好，就講遇到的這麼兩個例子。我們東北人在善言這方面就差得很遠。雖然心地很直率，但在語言給人的幫助方面是一個缺陷，我們應該有善言，給人無畏和幫助。