「上床蘿蔔下床姜，不勞醫生開藥方。」這句民諺的意思是清早下床時吃點生薑，晚上上床時吃點蘿蔔，有益於健康。為什麼姜和蘿蔔要在一天之內不同的時間進食呢?這是由它們的性質決定的。
姜，味辛辣，性溫，人在清晨之時，胃中之氣有待升發，吃點姜可以健脾溫胃，鼓舞陽氣升騰。到夜間人身之氣應該是陽氣收斂、陰氣外盛，這時吃薑就違犯生理規律。所以有「早上吃薑，勝過吃參湯;晚上吃薑，等於吃砒霜」。
與生薑相反，蘿蔔性涼，敗火清熱，下氣消食，勞累一天，吃點蘿蔔，潤喉消食，清虛燥之熱，有利於休息。
生薑含揮髮油，可加速血液循環;同時含有姜辣素，具有刺激胃液分泌、興奮腸道、促使消化的功能;生薑還含有姜酚，可減少膽結石的發生。所以它既有利亦有弊，民間也因此留下了一說，說明姜可吃，但不可多吃。特別是秋天，最好別吃，因為秋天氣候乾燥、燥氣傷肺，加上再吃辛辣的生薑，更容易傷害肺部，加劇人體失水、乾燥。在古代醫書中也出現這樣的「警示」：「一年之內，秋不食姜;一日之內，夜不食姜。」看來，秋天不食或少食生薑以及其它辛辣的食物，早已引起古人的重視，這是很有道理的。